Wat we weten over de toekomstige Alfa Romeo Giulietta, de toekomstige rivaal van de Audi A3, BMW 1-serie en meer

Jarenlang dachten veel mensen dat’Alfa Romeo het compacte segment definitief had verlaten. Met de stopzetting van de Giulietta in 2020 leek het Italiaanse merk de bladzijde omgeslagen te hebben van deze modellen, die lange tijd de kern van zijn DNA in Europa vertegenwoordigden. Maar eindelijk heeft Stellantis officieel bevestigd waar velen nog steeds op hoopten: Alfa Romeo bereidt de terugkeer voor van een compacte opvolger voor de 147 en Giulietta. En nu begint het een stuk interessanter te worden.

Alfa Romeo keert eindelijk terug naar het compacte segment

Het is belangrijk om te begrijpen wat deze aankondiging betekent voor Alfa Romeo. Decennialang waren de 145, 147 en Giulietta essentiële modellen voor het merk. Dankzij deze modellen kon het merk klanten winnen van Duitse benchmarks zoals de Audi A3 en BMW 1-serie. De afgelopen zes jaar had Alfa Romeo deze markt verlaten, waardoor alleen de Tonale nog het C-segment bezette. Er waren echter al lang een aantal interne projecten ontworpen om de leemte op te vullen.

Als je Alfa Romeo-nieuws volgt op Italpassion, heb je er waarschijnlijk al over gehoord. A2H- en A2X-projecten. De eerste was een echte compacte hatchback, met andere woorden een nieuwe Giulietta. De tweede was een crossover uit het C-segment, die soms de bijnaam Alfetta kreeg. Jean-Philippe Imparato zelf had herhaalde malen zijn wens om deze naam terug te brengen mythische naam in het Alfa Romeo-gamma. De naam werd geregistreerd in maart 2023.

Maar deze projecten leken moeilijk uitvoerbaar. Destijds waren ze gebaseerd op het STLA Medium platform en Alfa Romeo was er niet helemaal van overtuigd dat deze architectuur geschikt was voor dit type voertuig. Vandaag lijkt de situatie te zijn veranderd.

Een nieuw STLA One platform in het hart van het project

Het eerste belangrijke punt betreft het technische platform. Uiteindelijk zal de toekomstige compacte auto van Alfa Romeo niet gebaseerd zijn op de STLA Medium, maar op de het nieuwe STLA One-platform. Deze architectuur moet de belangrijkste basis worden voor toekomstige Stellantis-modellen in het B-, C- en D-segment in Europa. Het doel van de Groep is duidelijk: de ontwikkeling van toekomstige modellen stroomlijnen en tegelijkertijd multi-energievoertuigen aanbieden.

Concreet moet deze toekomstige Giulietta tussen de 4 en 4,5 meter lang worden en verschillende motortypes aanbieden: verbranding, hybride en 100 % elektrisch. Net als bij de andere merken van de Groep keert Giulietta terug naar een veel pragmatischere strategie, waarbij klanten de vrijheid krijgen om te kiezen.

Thermisch, hybride, elektrisch: de grote vragen rond motoren

Voorlopig houdt Stellantis zich op de vlakte over de exacte motoropties. Zal deze toekomstige Giulietta nog steeds gebruikmaken van de beroemde 1.2L PureTech (nog steeds te vinden in de nieuwe Lancia Gamma in een 145 pk versie)? Zou Alfa Romeo de Italiaanse FireFly-motoren met eDCT-transmissie kunnen terugkrijgen? Zal een nieuwe 1.6 liter hybride zijn opwachting maken? Er is nog geen officiële informatie vrijgegeven.

Wat de elektrische versies betreft, lijken een aantal elementen echter al vrij duidelijk. De motoren zouden nog steeds afkomstig moeten zijn van Emotors, de joint venture die al voor verschillende Stellantis-modellen wordt gebruikt. Wat de batterijen betreft, zou het logisch zijn om LFP-technologie te verwachten van de toekomstige CATL-Stellantis-fabriek in Spanje.

Het is nu afwachten in hoeverre Alfa Romeo in staat zal zijn om het weggedrag en rijgevoel van deze toekomstige compacte auto te differentiëren. Want daar gaat het allemaal om draaien.

De grote uitdaging: het «Stellantis-kloon»-effect vermijden»

Dit is waarschijnlijk de grootste vraag rond de toekomstige Giulietta. Stellantis wordt al een aantal jaar bekritiseerd omdat het te veel standaardiseert voor al zijn merken. Door het wijdverbreide gebruik van het STLA One-platform zullen veel van de toekomstige Europese auto's van de groep echter technisch erg op elkaar lijken.

De vraag is dus simpel: wordt deze toekomstige Alfa Romeo een echte Alfa Romeo... of gewoon een neefje met een ander uiterlijk? De nieuwe directeur van European Design, Gilles Vidal, lijkt juist die vraag te willen beantwoorden. Hij legde onlangs uit dat Stellantis « een einde maken aan modellen die te veel op elkaar lijken tussen merken »We kopen geen Stellantis. Je koopt een merk«. Met andere woorden, Alfa Romeo zal opnieuw een direct herkenbare identiteit moeten vinden. En eerlijk gezegd heeft het merk niet veel keus.

Kan Alfa Romeo echt concurreren met de Duitsers?

Uiteraard doet de titel meteen denken aan de benchmarks in het segment: de Audi A3 en BMW 1 Serie. Maar je moet ook met beide benen op de grond blijven staan. BMW zal in 2025 meer dan 200.000 1-Series hebben verkocht. Voor Audi laten de cijfers voor 2024 meer dan 80.000 verkochte A3's zien. Alfa Romeo daarentegen evolueert in een andere industriële dimensie. De oude Giulietta verkocht ongeveer 40.000 exemplaren per jaar, met een piek van 70.000 in zijn beste jaar. En dat zou een heel goed resultaat zijn voor de volgende generatie.

Alfa Romeo's doel is waarschijnlijk niet langer om de Duitsers te verslaan op het gebied van volume. De echte uitdaging ligt elders: een samenhangend, winstgevend, emotioneel gamma bouwen dat het merk een zekere stabiliteit kan garanderen. En met dat in het achterhoofd zou de toekomstige Giulietta wel eens een heel belangrijk onderdeel kunnen worden.

Het Alfa Romeo-gamma krijgt eindelijk vorm

Als we ten slotte naar Alfa Romeo's algemene productplan kijken, zien we dat het vrij nauw aansluit bij wat al enkele jaren wordt besproken.

Junior is nu gelanceerd. De nieuwe Giulietta lijkt officieel bevestigd. De toekomstige C-SUV van het A4U project is ook bevestigd. De nieuwe Giulia en Stelvio zijn weliswaar vertraagd door de strategiewijziging met betrekking tot de elektrische 100 %, maar staan nog steeds op de planning. Tegen het einde van het decennium zou Alfa Romeo weer een veel completer en coherenter gamma kunnen hebben, met de Junior, deze nieuwe Giulietta, de toekomstige A4U SUV en dan de volgende Giulia en Stelvio.

Bovenal lijkt het merk eindelijk terug te keren naar iets realistischers. Ja, Alfa Romeo blijft een emotioneel merk. Maar misschien is het ook tijd om te stoppen met het systematisch vergelijken met de Duitse giganten op basis van volumes of verkoopprestaties.