Met zijn toekomstige gamma wil Alfa Romeo concurreren met de Duitse merken BMW en Audi.

Er was een tijd dat Alfa Romeo wilde concurreren met 's werelds grootste A-merken, met een doelstelling van 400.000 verkopen per jaar. De realiteit is vandaag heel anders. Het Italiaanse merk opereert al enkele jaren in een commerciële overlevingszone, met verkoopvolumes die schommelen tussen 60.000 en 70.000 auto's per jaar wereldwijd. Dit is ver verwijderd van de ambities die werden aangekondigd toen het merk halverwege de jaren 2010 zijn comeback maakte.

En toch, ondanks de moeilijkheden blijft Alfa Romeo veerkrachtig doorgaan. Na de lancering van de Tonal in 2022, gevolgd door de Junior in 2024 leek de toekomst relatief duidelijk: de nieuwe generaties Giulia en Stelvio zouden het uiterlijk in 2026 overnemen. Maar het scenario ontvouwde zich niet zoals gepland.

Het uitstel van de Giulia en Stelvio verandert de situatie

De toekomstige Giulia en Stelvio zijn uitgesteld. De reden is nu bekend: deze modellen werden ontwikkeld met een strategie die aanvankelijk gericht was op de elektrische 100 %, een keuze die niet meer volledig overeenkomt met de realiteit van de Europese en wereldmarkt. Alfa Romeo is gedwongen om zijn tijdschema aan te passen. Een beslissing die misschien frustrerend lijkt, maar die nu noodzakelijk blijkt om te voorkomen dat er modellen worden gelanceerd die niet aan de vraag voldoen.

In deze overgangsperiode is één ding duidelijk: het is nu Junior, de belangrijkste verkoopmotor van het merk. De kleine SUV is Alfa Romeo's belangrijkste verkoopmotor geworden en heeft vrijwel eigenhandig het klantenbestand vernieuwd.

Een scherper, realistischer aanbod

Bij de presentatie van haar nieuwste productplan, Alfa Romeo heeft het grootste deel van zijn toekomstige gamma bevestigd. Eén aankondiging sprong echter in het oog: de terugkeer van een compacte sedan in het C-segment (niet te zien in de presentatie hieronder), een model dat de geest van de Giulietta zou kunnen doen herleven. Tegelijkertijd zijn de ambities in het E-segment opgegeven. Deze positionering in het hogere segment wordt nu overgelaten aan Maserati binnen de Stellantis groep.

Deze keuze lijkt op papier misschien minder ambitieus, maar komt waarschijnlijk beter overeen met de realiteit van de markt en met de middelen die Alfa Romeo op dit moment tot zijn beschikking heeft.

Tegenover BMW en Audi eindelijk een zinvol aanbod

Als we het toekomstige Alfa Romeo-gamma vergelijken met dat van BMW en Audi, lijkt het geheel bijzonder coherent.

	Alfa Romeo	BMW	Audi
B	Alfa Romeo Junior		Audi Q2
C	Alfa Romeo Giulietta Alfa Romeo A4U	BMW 1 Reeks BMW X1	Audi A3 Audi Q3
D	Alfa Romeo Giulia Alfa Romeo Stelvio	BMW 4 Reeks BMW X3	Audi A4 Audi Q4

De Junior zou het moeten opnemen tegen instapmodellen zoals de Audi Q2. In het C-segment zouden de toekomstige Giulietta en A4U SUV het opnemen tegen natuurlijke rivalen als de BMW 1 Serie, BMW X1, Audi A3 en Audi Q3, terwijl de Giulia en Stelvio het in het D-segment zouden blijven opnemen tegen modellen als de BMW 4 Serie, BMW X3, Audi A4 en Audi Q4. Met andere woorden, Alfa Romeo zou aanwezig zijn in de belangrijkste segmenten van de Europese premiummarkt, zonder te veel uit te smeren in categorieën waar de volumes beperkt blijven.

De juiste motoren, de juiste prijzen en het Alfa Romeo DNA

Maar een samenhangend assortiment is niet genoeg om succes te garanderen. Je moet ook de producten aanbieden die klanten echt willen.

Zoals John Elkann, voorzitter van Stellantis, ons er onlangs aan herinnerde, moeten we « de juiste modellen met de juiste motoren ». Een eenvoudige zin, maar wel een die de uitdagingen waar Alfa Romeo vandaag voor staat perfect samenvat. Toekomstige modellen zullen aandrijflijnen moeten bieden die aangepast zijn aan de verwachtingen van de markt, of het nu gaat om hybride, elektrische of, afhankelijk van de regio, verbrandingsmotoren.

Design zal ook een beslissende rol spelen. Gilles Vidal, de nieuwe Design Director van Stellantis Europe, heeft al benadrukt dat Alfa Romeo een sterke identiteit moet behouden. onderscheidende auto's waarin de bestuurder centraal staatr. Een essentieel punt voor een merk waarvan de geschiedenis altijd is opgebouwd rond rijplezier en emotie.

Tot slot zal een andere cruciale kwestie de prijs zijn. Toekomstige modellen moeten toegankelijk blijven voor hun doelgroep. Alfa Romeo kan niet simpelweg op prijs concurreren met Duitse premiumfabrikanten zonder een gelijkwaardige toegevoegde waarde te bieden.

Een redelijk doel voor 2030

Het is onwaarschijnlijk dat Alfa Romeo van de ene op de andere dag weer een merk wordt dat honderdduizenden auto's per jaar verkoopt. Maar dat is misschien niet langer het doel.

Als het toekomstige gamma coherent is, als de motoren echt voldoen aan de vraag, als het design trouw blijft aan het DNA van het merk en als de prijzen redelijk blijven, dan kan Alfa Romeo terugkeren naar een duurzaam groeitraject. Een verdubbeling van de huidige verkoop tegen 2030 tot ongeveer 120.000 tot 140.000 eenheden per jaar lijkt niet onrealistisch. Het zou zelfs een redelijk doel zijn voor een merk dat eerst zijn commerciële geloofwaardigheid moet herstellen voordat het kan dromen van hogere ambities.

Voor Alfa Romeo is de uitdaging immers niet langer om de wereld te veroveren. Het is eerst en vooral een solide en duurzame plaats onder de Europese premiumfabrikanten heroveren.