Alfa Romeo droomde van 400.000 verkochte auto’s per jaar… maar verkoopt er in werkelijkheid 60.000 en zoekt naar een vervanging voor de Giulia

Laten we tien jaar teruggaan in de tijd. Alfa Romeo volgt dan op een periode waarin het merk de 4C in 2013, na de MiTo in 2008 en de Giulietta in 2010. Maar Sergio Marchionne heeft veel grotere plannen. Zijn doel is om Alfa Romeo volledig nieuw leven in te blazen en er eindelijk een echte concurrent van BMW van te maken.

Er worden miljarden euro’s geïnvesteerd. Een nieuw platform, nieuwe motoren, een nieuw modellengamma: alles moet veranderen. De Giulia verschijnt, een jaar later gevolgd door de Stelvio. De ambitie is enorm, met een doelstelling die vandaag de dag bijna onwerkelijk lijkt: 400.000 verkochte exemplaren per jaar. Hoe het verder gaat, weten we uit ons hoofd.

Het is geen mislukking… het is gewoon niet gelukt

Het is nu 2026 en de Giulia en Stelvio staan nog steeds in de catalogus, ook al loopt hun carrière inmiddels ten einde. Ondertussen is de Tonale in 2022, ontwikkeld op basis van het technische platform van de Jeep Compass. Na een goede start zijn de verkoopcijfers ingestort en voldoet het model niet meer echt aan de verwachtingen van de markt.

Aan de andere kant van het assortiment staat de Milano, die al snel werd omgedoopt tot Junior, is een naaste verwant van de in Polen geassembleerde Peugeot 2008. Het is momenteel vooral dit model dat Alfa Romeo draaiende houdt. En laten we eerlijk zijn: het merk zal dit jaar waarschijnlijk niet meer dan 60.000 verkochte exemplaren halen.

Tien jaar na de buitensporige ambities uit het Marchionne-tijdperk lijkt Alfa Romeo dus weer een meer regionaal merk te worden, met bescheidener productambities. Stellantis heeft in 2025 een nieuwe CEO aangesteld en ook bij Alfa Romeo is een groot deel van het management vernieuwd. Santo Ficili staat sinds eind 2024 aan het hoofd van het merk, Gilles Vidal is in de zomer van 2025 hoofd design van de Europese merken en Arnaud Belloni heeft onlangs de leiding over de marketing van de Europese merken op zich genomen. Er zijn dus veel veranderingen aan de top, en ook het productplan ondergaat veranderingen.

Een veel rationeler Alfa Romeo-gamma

In de komende jaren verwachten we een facelift van de Junior, gevolgd door de opvolger van de Tonale. Deze laatste zou een nauwe verwant van de Peugeot 3008 moeten worden en zou indirect ook de plaats van de Stelvio kunnen innemen: met afmetingen die tussen die van de twee huidige SUV's in liggen, zou Alfa Romeo hiermee zijn modelgamma kunnen stroomlijnen. Er wordt ook een nieuwe Giulietta verwacht, op het STLA One-platform, waarschijnlijk met een sterke technische gelijkenis met de toekomstige Peugeot 308.

Maar er blijft één onbekende: het D-segment. De nieuwe Giulia en Stelvio, die we op het STLA Large-platform hadden verwacht, zijn namelijk geschrapt. In plaats daarvan weten we alleen dat er een nieuw model in het D-segment wordt onderzocht, dat tegen 2030 op de markt zou moeten komen. Wat heeft Alfa Romeo dan eigenlijk te bieden?

Een SUV lijkt moeilijk voor te stellen

Volgens ons is de kans klein dat dit mysterieuze model een SUV is. Als de toekomstige Tonale bijna even groot is als de huidige Stelvio, waarom zou Alfa Romeo dan voor Europa een nog imposanter voertuig ontwikkelen? Een Alfa Romeo-tegenhanger van de BMW X5, die waarschijnlijk rond de 80.000 euro of meer zou kosten, lijkt nauwelijks verenigbaar met de huidige verkoopcijfers van het merk en zijn nieuwe, meer redelijke ambities.

Er zouden dan nog twee belangrijke mogelijkheden overblijven: een sedan of een coupé. In beide gevallen zou Alfa Romeo er een soort «halo-auto» van kunnen maken, een model dat bovenaan het assortiment staat en zowel bedoeld is om het imago van het merk te versterken als om verkoopcijfers te genereren. Maar we kennen Stellantis: om zo’n project haalbaar te maken, moet er worden samengewerkt.

Dodge, Peugeot… of Maserati?

Een eerste aanwijzing leidt ons naar de Verenigde Staten. De nieuwe Dodge Charger is gebaseerd op het STLA Large-platform en is verkrijgbaar als sedan en als coupé, met een lengte van bijna vijf meter. Technisch gezien is het dus zeker niet onmogelijk om je een Alfa Romeo voor te stellen die op dit platform is gebaseerd. Maar dan zou het wel eens de enige Europese auto van de groep kunnen worden die gebruikmaakt van STLA Large, wat deze hypothese ernstig ondermijnt.

Tweede mogelijkheid: Peugeot. Bij de Franse autofabrikant worden tegen 2030 zeven nieuwe modellen verwacht, waaronder twee modellen in het D-segment. Daaronder bevindt zich met name een «shooting brake» die gebruik zou maken van een Dongfeng-platform. Ook hier zouden synergieën mogelijk zijn. De vraag is echter hoe Alfa Romeo zijn klanten zou kunnen overtuigen van een Italiaans topmodel dat is afgeleid van een Peugeot en gebaseerd is op een architectuur van Chinese oorsprong. Dat zou een lastige marketinguitdaging zijn.

En dan is er nog Maserati. Dat is waarschijnlijk de meest voor de hand liggende optie, zowel geografisch als industrieel gezien. Alfa Romeo en Maserati hebben dezelfde CEO en beide merken delen vooral de fabriek in Cassino, die momenteel grotendeels onderbenut is. Een toekomstige grote Alfa Romeo die parallel aan een Maserati wordt ontwikkeld, zou dus een zekere logica hebben.

Het probleem is dat de toekomst van Maserati zelf nog steeds bijzonder onduidelijk is. Het merk is op zoek naar een industriële partner en het nieuwe productplan moet tegen eind 2026 worden gepresenteerd. Onder deze omstandigheden is het moeilijk om nu al zekerheid te krijgen over een samenwerking tussen de twee merken.

Het grote mysterie rond Alfa Romeo tegen 2030

Welke Alfa Romeo uit het D-segment zal er nu daadwerkelijk op de markt komen? Op dit moment is er nog geen duidelijk antwoord. De oplossing kan uit de Verenigde Staten komen, met Dodge en STLA Large, uit Frankrijk, met Peugeot, of uit Italië, met Maserati. Sedan, coupé, shooting brake? Alles ligt nog open.

Eén ding lijkt daarentegen wel veel duidelijker: voordat deze topklasse Alfa Romeo eventueel op de markt komt, zal het merk waarschijnlijk werken met drie modellen die op drie verschillende architecturen zijn gebaseerd: de Junior op eCMP, de toekomstige Tonale op STLA Medium en de nieuwe Giulietta op STLA One.

Nadat Alfa Romeo ooit droomde van 400.000 auto’s per jaar, lijkt het erop dat het merk zijn filosofie heeft bijgesteld. Misschien gaat het niet meer om de vraag hoe alle segmenten kunnen worden bediend, maar om het vinden van het juiste model, tegen de juiste prijs en met de juiste synergieën. En in het D-segment is deze vergelijking nog lang niet opgelost.