Le patron de Fiat : ‘J’ai acheté un SUV, comme presque tout le monde… mais je suis très déçu’

Arnaud Belloni, le nouveau patron de Fiat, Lancia et Abarth, a décidément le sens de la formule. Après avoir récemment déclaré que les passionnés de Lancia « vouent une passion à des voitures qui n’existent plus » et qu’ils roulent désormais en Audi, Mercedes ou Tesla, le dirigeant s’attaque cette fois à un autre sujet : les SUV. Dans un entretien accordé au média britannique Autocar, il raconte sa propre expérience avec ces véhicules devenus incontournables. Et visiblement, il n’en garde pas un souvenir particulièrement enthousiaste.

« J’ai acheté un SUV, comme presque tout le monde »

C’est en évoquant l’avenir des voitures familiales chez Fiat qu’Arnaud Belloni a fait cette confidence. Le dirigeant est convaincu que les monospaces ont encore un avenir, malgré leur quasi-disparition au profit des SUV. Et pour expliquer pourquoi, il n’hésite pas à raconter sa propre expérience de père de famille. « J’ai des jumeaux, et quand ils sont nés, j’avais un monospace. Puis j’ai acheté un SUV, comme presque tout le monde. Et je me suis dit : oui, c’est sympa, mais je suis très déçu par la vie à bord. »

Une déclaration qui résume assez bien le paradoxe du marché automobile actuel. Les SUV séduisent par leur allure, leur position de conduite surélevée et leur image, mais offrent-ils réellement une meilleure expérience aux familles que les monospaces qu’ils ont progressivement remplacés ? Pour Arnaud Belloni, la réponse semble être non. Et le dirigeant ne compte pas se contenter de ce constat. Il veut désormais que Fiat propose une alternative.

Fiat veut réinventer le monospace, sans revenir en arrière

« Je suis convaincu qu’il y a de la place pour les deux », explique Arnaud Belloni à propos des SUV et des monospaces. C’est même l’une des priorités qu’il s’est fixées en arrivant à la tête de Fiat : inventer le monospace de nouvelle génération. Mais attention, il ne s’agit pas de ressusciter les monospaces des années 2000. « Il sera basé sur les idées des SUV, parce que nous ne reviendrons pas en arrière : de grandes roues, les mêmes plateformes, mais le tout réinterprété », précise-t-il.

Cette vision prend déjà forme avec le concept Fiat Multiplay, présenté au Mondial de l’Automobile de Paris 2026. Avec son architecture originale, à mi-chemin entre SUV, pick-up et monospace, il rappelle évidemment la philosophie de la Fiat Multipla de 1998, célèbre pour son habitabilité et ses trois places de front. Pour Belloni, ce concept est « fantastiquement important » et « absolument pertinent ». Il rappelle d’ailleurs que la Multipla est probablement le seul nom de voiture familiale Fiat ayant véritablement marqué les esprits à l’échelle européenne.

Le Fiat Multiplay pourrait devenir réalité d’ici deux à trois ans

Le directeur du design de Fiat, François Leboine, voit dans le Multiplay une proposition pour l’ère « post-SUV ». L’objectif est de retrouver les qualités pratiques d’un monospace tout en proposant un véhicule suffisamment séduisant pour convaincre les acheteurs de SUV. Une version de série de moins de 4,50 mètres est envisagée, mais rien n’est encore décidé. Fiat devra notamment trouver le bon compromis entre originalité, habitabilité et prix, en réutilisant des composants existants du groupe Stellantis.

Quant au calendrier, Arnaud Belloni évoque un délai d’au moins deux à trois ans, « si nous sommes rapides ». Reste à savoir si les automobilistes sont prêts à revenir vers un véhicule qui privilégie la vie à bord plutôt que l’apparence. Mais une chose est certaine : après avoir lui-même succombé à la mode des SUV, le nouveau patron de Fiat semble bien décidé à proposer autre chose.