10 Jahre lang beherrschte dieser Fiat Punto das Eis … nur dass er einen Lancia Delta mit 500 PS verbarg

Die Andros-Trophäe, die fast vierzig Jahre lang in Frankreich ausgetragen wurde, war zweifellos der bekannteste Eissportwettbewerb in Europa, doch auch andere Länder haben ihre eigenen Eis- und Schneesportmeisterschaften.

In Italien dominierte ein ganz besonderes Auto ein Jahrzehnt lang die Eissrennen: ein Fiat Grande Punto, gefahren von Ivan Carmellino. Ja, wir begegnen der Familie Carmellino erneut, denn wir haben erst kürzlich über die Erfolge des Vaters, Silvano, berichtet, auf einer Delta HF Intégrale. Sie werden sehen, dass Lancia ist nie weit entfernt, selbst wenn es um eine Fiat.

Der Fiat Punto erobert die verschneiten Pisten

Im Laufe der Zeit wurde er als Grande Punto WSC, Grande Punto Evo oder einfach als Punto Proto bezeichnet und hat mehr als ein Jahrzehnt im Rennsport hinter sich. Eisrennen, Bergrennen, Rallycross: Carmellino und sein Team haben ihn immer wieder weiterentwickelt. Man darf nicht vergessen, dass der Grande Punto Abarth S2000 eine echte offizielle Rallye-Karriere hinter sich hat, mit zwei Titeln in der Rallye-Europameisterschaft und zwei Titeln in der italienischen Meisterschaft in den 2000er Jahren.

Aber kommen wir zurück zu diesem «außergewöhnlichen» Punto. Ivan Carmellino stammt aus Scopa im Piemont und spezialisierte sich schon früh auf Eisschnellrennen, in denen er Ende der 2000er Jahre seine Karriere begann. Er begann mit einem Lancia Delta mit Frontantrieb, bevor er auf einen für Winterrennen umgerüsteten Delta HF Integrale umstieg. Die Wahl erscheint fast selbstverständlich. Der Allradantrieb des Lancia und sein Turbomotor bilden eine hervorragende Grundlage für die verschneiten und vereisten Rennstrecken in Norditalien.

Doch ein anderes Auto sollte bald eine weitaus wichtigere Rolle in seiner Karriere spielen: ein radikal umgebauter Fiat Grande Punto. Carmellino gewann 2012 mit diesem «Grande Punto WSC» seine erste ICE-CUP-Meisterschaft in der Königsklasse; die Bezeichnung WSC bezeichnete damals diese tiefgreifend modifizierten Fahrzeuge, die sich stark von den Serienmodellen unterschieden, deren Aussehen sie jedoch beibehielten.

Ein Fiat Punto, der eigentlich gar keiner ist

Die genauen Spezifikationen des Prototyps ließen sich lange Zeit nur schwer ermitteln. Eine italienische Fachquelle lieferte 2021 besonders interessante Informationen. Unter der Motorhaube verbirgt sich tatsächlich ein vom Lancia Delta HF Integrale abgeleiteter 2-Liter-Vierzylinder-Turbomotor, der dieser Quelle zufolge mehr als 500 PS leistet. Der Motor ist mit einem Allradantrieb und einem sequenziellen Sechsganggetriebe gekoppelt, die ebenfalls vom HF 4WD stammen. Der Fiat Punto liefert also die Karosserie, doch das Innenleben stammt von der Rallye-Königin der 80er- und 90er-Jahre. Der Delta ist also immer noch mit von der Partie!

Mitte der 2010er Jahre entwickelte sich der Grande Punto WSC zu einem der absoluten Maßstäbe der Ice Series. Die Saison 2014 lieferte dafür einen spektakulären Beweis. Bereits beim Saisonauftakt auf dem Ice Rosa Ring fuhr Carmellino in jedem der drei Läufe die Bestzeit und gewann mit mehr als zwölf Sekunden Vorsprung vor einem Mitsubishi Lancer WSC. Im Jahr 2016 verkündet das New Driver’s Team, das das Fahrzeug einsetzt, seinen Erfolg in der Ice Series mit 960 Punkten und beschreibt eine fast vollständige Dominanz der Saison.

Geländegängig

Im Jahr 2014 erweiterte der Punto WSC sein Einsatzspektrum, und es wurden Anpassungen vorgenommen, um bei Bergrennen auf Asphalt fahren zu können.

Im folgenden Jahr taucht sein Name tatsächlich in den offiziellen Ergebnissen des Bergrennens Pieve Santo Stefano – Passo dello Spino auf, einem Lauf der italienischen Bergmeisterschaft. Carmellino fuhr dort einen «Fiat Punto Proto», der in der Klasse der modifizierten Silhouetten E1 3000+ am Start war. Er erzielte Zeiten von 3’17″69 und 3’15″97 und belegte im Gesamtklassement den 42. Platz.

Ivan setzt den Punto auch im Rallycross ein. 2016 nahm er an der italienischen Supercar-Meisterschaft teil und erreichte das Finale in Maggiora als Tabellenführer. Er setzte diese Erfahrung fort und wurde 2017 italienischer Meister. In einem im folgenden Jahr veröffentlichten Interview erklärt er, dass er nach Jahren auf Eis auf der Suche nach einer neuen Disziplin war und im Rallycross die neuen Gegner und die neuen Eindrücke gefunden hatte, nach denen er suchte. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits sieben italienische Titel auf Schnee und Eis gewonnen.

Trotz einer verjüngten Konkurrenz erneut einige Glanzleistungen

Nach dem Rallycross-Einsatz kehrt das Auto wieder aufs Eis zurück. Für 2018 kündigt Carmellino die Rückkehr eines Fahrzeugs an, das in Bezug auf Mechanik, Gewichtsverteilung und Leistung grundlegend überarbeitet wurde. Die Entwicklung verläuft nicht ohne Schwierigkeiten, aber das Potenzial ist da.

Im Jahr 2021 sah sich der Punto Proto einer neuen, moderneren Konkurrenz gegenüber, konnte sich aber dennoch behaupten und belegte beim Saisonauftakt schließlich den zweiten Platz hinter dem Skoda Fabia von Andrea Bormolini. Beim Finale, bei dem er in der Meisterschaft nur Dritter wurde, drehte er das Blatt und holte sich erneut den italienischen Meistertitel. Es war sein siebter Titel, auch wenn er mittlerweile andere Autos einsetzt. Im Jahr 2023 verfügt Carmellino nun über ein deutlich moderneres Fahrzeug, einen Škoda Fabia R5, doch der Punto hat noch einige Auftritte und holt ein paar Podiumsplätze. Er wurde noch 2024 gesehen, gefahren von seinem Vater Silvano. Dennoch ist für dieses ehrwürdige Auto wohl der Ruhestand eingeläutet worden.