Alexandre
Este é um anúncio que é esperado há alguns meses: Alfa Romeo termina a sua parceria com a equipa Sauber F1, após o anúncio da aquisição da equipa suíça pela marca alemã Audi, no mesmo dia.
O contrato entre Alfa Romeo e a equipa Sauber F1
Faremos A curta história de Sauber para chegar à parceria Alfa Romeo.
A equipa Sauber F1 é uma equipa suíça que existe desde 1993. Após uma pausa com uma aquisição pela BMW em 2005. A equipa Sauber F1 regressou em 2011 na sequência de uma compra pelo seu fundador Peter Sauber, com motores Ferrari no saco.
Está em 2017 que as coisas estão a mudar com a chegada do francês Frédéric Vasseur à cabeça da equipa e em 2018, sob a vontade de Sergio Marchionne, ex-CEO da FCA e da Ferrari na altura, que a marca Alfa Romeo chega como patrocinador título da equipa suíça com um motor Ferrari e um piloto de Ferrari da academia de pilotos Charles Leclerc.
Assim, em troca de cerca de 10 milhões de euros por ano, a equipa é rebaptizada Alfa Romeo. Ter um piloto da Ferrari Driver Academy + motor Ferrari não está ligado ao contrato Alfa Romeo mas faz sentido para as duas marcas italianas que têm uma história comum na F1.
Assinado em 2017, este contrato foi válido por 5 anos, ou seja, até 2022.
Foi então renovado para 2023 há um ano (e não oficialmente por 3 anos) porque Jean-Philippe Imparato, actual CEO da marca Alfa Romeo, era inicialmente céptico, disse que "F1 é um excelente instrumento de comunicação para para promover a desportividade da marca Alfa Romeo em todo o mundo.
Frédéric Vasseur disse na altura da prorrogação do contrato: "Sauber e Alfa Romeo estão cada vez mais fundidas, e isto traz imensos benefícios para ambas as marcas e em breve na pista.
Em resumo, Alfa Romeo e Sauber F1 Team, o contrato deveria ter durado, não oficialmente, até 2025.
A chegada da Audi e da Porsche altera os planos
Isto é um facto, F1 está a tornar-se cada vez mais popular em todo o mundo e os fabricantes de automóveis estão a interessar-se. Começou com Aston Martin. Depois houve rumores durante vários meses: as marcas alemãs Audi e Porsche para 2026, por ocasião do novo regulamento de motores.
Só que enquanto a Porsche se aproximava da RedBull, a Audi procurava comprar uma equipa. Houve discussões com a McLaren, depois com a Williams e finalmente com a equipa Sauber F1. Audi para comprar 75 %s à SauberA Alfa Romeo foi "única" patrocinadora com um bilhete no valor de 10 milhões de euros por ano.
O fim do casamento entre Alfa Romeo e Sauber era de esperar em 2025, mas porquê tão cedo em 2023 ? Simplesmente porque não faz sentido para Alfa Romeo esperar até ao último mês do último ano de apoio financeiro e em termos de imagem (a marca Alfa Romeo era atraente para o recrutamento) uma equipa que se mudaria para a bandeira alemã no ano seguinte.
Será que Alfa Romeo ficará em F1?
Logo que foi anunciado oficialmente que a Audi iria entrar na F1 em 2026 através da compra da Sauber, a Stellantis emitiu um comunicado de imprensa alguns minutos mais tarde anunciando o fim da parceria Alfa Romeo / Sauber no final de 2023.
Os estados de Stellantis: "uma vez que a reviravolta económica e industrial da marca estará concluída em 2022, a Alfa Romeo avaliará agora as muitas oportunidades disponíveis e decidirá qual será a melhor para apoiar a estratégia e o posicionamento da marca a longo prazo".
O primeiro pensamento é: e a equipa Sauber em 2024 e 2025? Irão manter um motor Ferrari? A Audi virá como patrocinador de título antes de se tornar legalmente Audi em 2026? E quanto aos condutores actuais? O Bottas é seguro mas o Zhou é um piloto de Ferrari.
Para Alfa Romeo há duas opções:
Ou F1 já não faz sentido para Alfa Romeo porque a partir de 2024 os novos modelos serão 100 % eléctricos e a marca italiana terá uma gama eléctrica de 100 % em 2027. Ver o nosso artigo : Alfa Romeo que futuro com F1.
Ou Alfa Romeo se torna patrocinador principal da equipa Haas F1 que, não esqueçamos, tem dois trunfos na manga: continua à procura de um patrocinador do título após a ruptura com o Uralkali russo, e tem instalações em Maranello, na Ferrari...
Vamos pôr alguma ordem nisto.
Nem a Audi nem a Porsche terão as suas próprias equipas e serão associadas a um nome já existente, tal como anunciado ontem pela Porsche e pela Audi. Sauber não quer que a Audi compre mais de 55% e quer permanecer no controlo como a RBR, que nestes dois casos é apenas dois fabricantes de motores.
Agora a Alfa pode:
-Pós o seu próprio estábulo
-Joining forces with Haas (o que seria bom para a imagem de ambos).
-Joining forces with Williams, que é uma perda total.
-Parceiro com Andretti se acabarem por obter validação (mas isso é apenas fantasia).
-Vá e veja algo que não seja F1 (isso é um monte de lixo).
que viverá verá
Não vejo realmente o objectivo de Alfa permanecer na Fórmula 1 se for apenas para jogar as utilidades no fundo do ranking. E se a marca se tornar totalmente eléctrica, é paradoxal entrar num campeonato que é o paragon do motor de combustão. Mas ir para a Fórmula E (como a DS e, mesmo assim, Maserati) não é um sonho (pelo menos hoje), embora fosse mais coerente.