Stellantis bevestigt dat Fiat en Lancia zullen samenwerken «zoals in de prachtige dagen van Lancia»

Bij de presentatie van zijn nieuwe strategische plan «FaSTLAne 2030» heeft het nieuwe hoofd van Stellantis, Antonio Filosa, sprak uitgebreid met BFM Business over zijn visie voor de groep in de komende vijf jaar. Tussen elektrificatie, Chinese partnerschappen, industriële reorganisatie en de toekomst van wereldwijde merken, is de toekomst van Lancia leek bijzonder vaag. Maar een recente uitspraak van de CEO trok vooral onze aandacht: Fiat en Lancia gaan weer samenwerken, «zoals ze deden in de hoogtijdagen van Lancia».

Deze zin, bijna vanzelfsprekend uitgesproken door Antonio Filosa, is niet onbelangrijk. In feite geeft het een vrij duidelijk beeld van de toekomstige strategie van de Groep voor twee historische merken die al lang veel meer delen dan alleen platforms.

Een assertieve terugkeer naar een recept uit het verleden

Toen hem werd gevraagd naar de toekomst van de merken van de Groep, wilde Antonio Filosa iedereen geruststellen dat geen enkel merk zou verdwijnen. Noch DS, noch Lancia. Maar in plaats van te spreken over inkrimping of fusies, sprak de CEO over een nieuwe organisatie gebaseerd op intelligente synergieën. Hij gebruikte het voorbeeld van Fiat en Lancia om zijn visie uit te leggen. Volgens hem zullen de twee merken weer als één team opereren, net als in de jaren waarin Lancia zijn grootste commerciële successen boekte.

Antonio Filosa herinnert aan een aantal emblematische duo's uit deze periode: de Fiat Idea en de Lancia Musa, de Fiat Ulysse en de Lancia Phedra, of de Fiat Tempra en de Lancia Phedra. Lancia Dedra. Technisch vergelijkbare modellen, maar ontworpen voor verschillende klanten, met verschillende identiteiten.

«Dit betekent dat Fiat en Lancia zullen samenwerken als één team. En dat is precies hoe het vroeger was, in de hoogtijdagen van Lancia. Toen lanceerde Fiat de Fiat Idea terwijl Lancia de Lancia Musa aanbood. Fiat lanceerde de Fiat Ulysse en Lancia was er met de Lancia Phedra. Fiat lanceerde de Fiat Tempra en Lancia de Lancia Dedra, met veel gemeenschappelijke kenmerken maar een onderscheidend aanbod gericht op een specifieke klantenkring.»

Antonio Filosa, CEO van Stellantis

Een strategie geïnspireerd op het DS / Citroën model

Antonio Filosa haalt ook het voorbeeld van DS en Citroën aan. Volgens hem was DS historisch gezien Citroëns topmodel en Stellantis wil terugkeren naar een dergelijke logica. In deze opzet zou Fiat zijn rol als populair generalistisch merk kunnen behouden, terwijl Lancia een meer verfijnde, premium en emotionele interpretatie van dezelfde technische fundamenten zou kunnen bieden.

Voor ons is deze uitspraak des te verrassender omdat de laatste Lancia's die door Stellantis op de markt zijn gebracht vooral als neefjes van Peugeot worden gezien. De nieuwe Lancia Ypsilon is grotendeels gebaseerd op de Peugeot 208, terwijl de toekomstige Lancia Gamma technisch heel dicht bij de Peugeot 3008 zal staan. Tot nu toe was de strategie van Stellantis om Lancia te integreren in de «Franse» divisie van de Groep. De opmerkingen van Antonio Filosa lijken echter te wijzen op een andere ontwikkeling voor de toekomst. Door expliciet te verwijzen naar de oude Fiat/Lancia-associaties van de jaren 1990 en 2000, suggereert de CEO van Stellantis dat toekomstige Fiat-modellen als basis kunnen dienen voor elegantere en premium versies onder het Lancia-label.

Uiteindelijk is de vraag misschien vooral een marketingkwestie. Een Lancia die technisch dicht bij een Italiaanse Fiat stond, zou door sommige klanten waarschijnlijk beter worden geaccepteerd dan een Lancia die werd gezien als een uitloper van een Peugeot. Stellantis lijkt heel goed te hebben begrepen dat voor Lancia imago en identiteit bijna net zo belangrijk zijn als de techniek zelf.

Een nieuwe identiteit voor Lancia?

Het is nu afwachten wat er echt van Lancia terecht zal komen in deze nieuwe organisatie. Het Italiaanse merk probeert zichzelf al een aantal jaren weer op te bouwen na een lange periode van vrijwel verdwijnen. Met de nieuwe Lancia Ypsilon, gevolgd door de toekomstige Lancia Gamma, wil Stellantis duidelijk Lancia's plaats in Europa herstellen. Nu rest nog de vraag naar de toekomstige Lancia Delta.

En als we een beetje willen plagen, zouden we bijna de toekomstige strategie van de groep kunnen extrapoleren: stel je een toekomstige compacte Fiat voor die ontwikkeld is met technologieën van Stellantis' Chinese partnerschappen, waarom niet rond Leapmotor, en dan in een chiquere en meer statusverhogende versie onder het Lancia-logo. Antonio Filosa heeft immers net uitgelegd dat dit al het recept uit het verleden was. We zullen zien.