De toekomstige Alfa Romeo Giulia bestaat al, alleen draagt hij gewoon een Dodge-logo

Weet u het nog? Nog maar een paar jaar geleden stond de agenda van’Alfa Romeo leek vrij duidelijk. In 2025 zou er een nieuwe Stelvio komen, gevolgd door een nieuwe Giulia in 2026. Toegegeven, er werd ons toen weliswaar alleen 100 % volledig elektrische modellen aangekondigd, maar de opvolging was in ieder geval verzekerd.

Sindsdien is alles veranderd. De projecten zijn geannuleerd en De terugkeer van Alfa Romeo naar het D-segment wordt momenteel «onderzocht». Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan is het echter moeilijk om naar de nieuwe Dodge Charger te kijken zonder te bedenken dat een deel van de oplossing al bestaat. Want deze Charger lijkt namelijk verdacht veel op wat een Alfa Romeo Giulia had kunnen worden… en zelfs op een Alfa Romeo GTV.

Een Giulia en een GTV in Amerikaanse stijl?

Deze vergelijking kan een glimlach opwekken als we ons herinneren dat Dodge al eens een Alfa Romeo heeft overgenomen: de Hornet was niets anders dan een grotendeels omgebouwde Tonale. Met het bekende succes. Blijkbaar hebben de tot Lancia omgebouwde Chryslers geen les geleerd…

Maar bij de Charger ligt het anders. Het gaat hier niet om het nemen van een Dodge, het vervangen van twee logo’s en het ontwerpen van een nieuwe grille. Het is vooral de technische basis die interessant is. De Charger wordt aangeboden in twee carrosserievarianten: de tweedeurs coupé, die vanaf 2024 op de markt komt, en de vierdeurs sedan die in mei 2025 verschijnt. Bekijk ze eens met de ogen van een Alfa-liefhebber: het is moeilijk om je niet respectievelijk een GTV en een Giulia voor te stellen. En technisch gezien is het idee veel minder vergezocht dan het lijkt.

STLA Large: alles was er al

De Dodge Charger is gebaseerd op het STLA Large-platform, een platform dat we op Italpassion lange tijd bekend als «Giorgio 2». Deze nieuwe architectuur van Stellantis was bedoeld voor de topmodellen van de groep, met name bij Alfa Romeo, Jeep en Dodge. Er was zelfs overwogen om deze ook bij Maserati in te zetten.

We gaan niet de hele geschiedenis nog eens doornemen, maar één detail is essentieel om de huidige situatie te begrijpen: er bestaat niet slechts één STLA Large, maar er zijn verschillende varianten, LP1, LP2, LP3 en LP4.

De toekomstige Alfa Romeo’s waren ontwikkeld op basis van het STLA Large LP3-platform, dat was ontworpen voor de elektrische 100 %. Dodge maakt daarentegen gebruik van het STLA Large LP1-platform, dat daadwerkelijk geschikt is voor meerdere aandrijfvormen. Toen Stellantis zijn strategie aanpaste vanwege de vertraging in de elektrische markt, kwamen de Alfa Romeo-projecten daardoor in een impasse terecht. Bij Dodge was dat niet het geval. En daar wordt de situatie frustrerend: het platform dat Alfa Romeo vandaag de dag nodig zou hebben, bestaat wel degelijk binnen de groep.

Elektrisch, viercilinder of zescilinder: maak uw keuze

Hetzelfde geldt voor de motoren. Dodge heeft al elektrische versies met een vermogen tot 370 kW (ongeveer 500 ch) en 500 kW (ongeveer 680 ch). Voor een Europese Alfa Romeo is dat bijna te veel: een instapmodel met achterwielaandrijving van rond de 220 kW, oftewel 300 ch, zou al een uitstekende basis zijn geweest.

En voor wie geen elektrische auto wil, is er vooral de nieuwe GME-zescilinder van 3,0 liter. We hebben er op Italpassion al uitgebreid over geschreven: hij is onder meer verkrijgbaar met 550 ch en zal naar verwachting nog krachtiger worden, met een versie met 600 ch wordt in de loop van 2027 verwacht, terwijl sommige preparaten overtreffen nu al de 1 000 ch. Met de Dodge Charger kun je bovendien kiezen voor vierwielaandrijving of achterwielaandrijving. Geweldig!

Ik heb al reacties gekregen van «echte liefhebbers van Italiaanse auto’s» die zeggen dat ze nooit een Amerikaanse motor in een Alfa Romeo zouden willen. Maar laten we één ding niet vergeten: deze GME-zescilinder behoort tot dezelfde familie als de GME-viercilinder die al jaren in de Giulia en Stelvio wordt gebruikt. En daar lijkt niemand aanstoot aan te nemen.

Moet de V6 van Alfa Romeo echt per se behouden blijven?

Natuurlijk kun je zeggen: «Ja, maar de V6!». Oké. De V6 van Alfa Romeo is een buitengewone motor. Maar in een tijd waarin elke fabrikant zijn investeringen wil bundelen, is het economisch gezien heel logisch om te beschikken over een moderne, krachtige zescilinder die door Dodge, Jeep en RAM wordt gedeeld.

Voor Europa blijft er echter nog een grote uitdaging over: hybridisatie. Een echt efficiënt HEV- of PHEV-systeem zou het mogelijk maken om deze motoren te benutten en tegelijkertijd te voldoen aan de Europese eisen, terwijl de Europese Unie tegen 2030 streeft naar een gemiddelde van ongeveer 50 g CO₂/km voor nieuwe auto's. En dat is waarschijnlijk het ontbrekende stukje bij Stellantis op dit moment.

En verder? Het multi-energieplatform is er. De elektromotoren zijn er. De GME-viercilinder is er. De GME-zescilinder is er. Het enige wat uiteindelijk nog ontbreekt, is een overtuigende hybride-aandrijving… en natuurlijk een ontwerp van het Centro Stile Alfa Romeo.

Dit zou zelfs kunnen leiden tot een duidelijker onderscheid tussen Alfa Romeo en Maserati. Ik zou er eerder voor zijn om het Giorgio-platform en de V6 aan Maserati over te laten, zodat het merk zijn echte technische exclusiviteit behoudt. Ik weet dat niet iedereen het hiermee eens zal zijn, maar wanneer een Maserati zijn platform en motor deelt met een Alfa Romeo, versterkt dat de positie van Alfa Romeo enorm… maar niet per se die van Maserati. Een Alfa Romeo op basis van het STLA Large-platform en de GME-motoren zou daarentegen de mogelijkheid bieden om de twee merken duidelijk te herpositioneren zonder dat de Giulia daardoor gedoemd is te verdwijnen.

En dan is er nog de prijs…

De volgende generatie van de Tonale (verwacht eind 2027) zal naar verwachting een groot deel van zijn techniek delen met de nieuwe DS 7. De prijs van de DS 7 begint bij 49.520 € voor de hybrideversie met een 1,2-liter driecilindermotor van 145 ch. Dit geeft al een idee van de prijsklasse waarin de toekomstige Tonale zich zou kunnen bevinden.

Ondertussen begint de tweedeurs Dodge Charger (onze hypothetische Alfa Romeo GTV) in de Verenigde Staten bij 49.995 dollar met een 3,0-liter zescilindermotor van 420 ch. De vijfdeurs Charger, die qua karakter veel meer op een Giulia lijkt, begint bij 51.995 dollar met dezelfde motor. Uiteraard heeft een directe vergelijking tussen Amerikaanse en Europese prijzen zijn beperkingen (belastingen, productiekosten, enz.). Maar het contrast blijft opvallend.

Wat ontbreekt er uiteindelijk echt bij Alfa Romeo?

Dodge probeert momenteel de Amerikanen ervan te overtuigen om hun heilige V8 Hemi geleidelijk in te ruilen voor een nieuwe Charger op basis van het STLA Large-platform, die zowel als volledig elektrische 100 % als met een zescilinder-verbrandingsmotor wordt aangeboden.

En wij, hier in Europa, wachten nog steeds af of Alfa Romeo gewoon een opvolger voor de Giulia krijgt. Misschien is dat wel het meest frustrerende. Stellantis beschikt al over bijna alle bouwstenen die nodig zijn om hem te bouwen: de STLA Large multi-energieplatform, elektromotoren, GME-viercilinders, GME-zescilinders, achterwielaandrijving en vierwielaandrijving. Voeg daar een hybride aandrijving aan toe die echt op Europa is afgestemd, laat het ontwerp over aan het Centro Stile Alfa Romeo en je krijgt een nieuwe Giulia. Maak er een coupé van en je hebt zelfs een GTV.

Eigenlijk is deze Alfa Romeo Giulia op STLA Large dus geen onmogelijk project. Hij bestaat bijna al. Alleen draagt hij op dit moment nog een Dodge-logo.