米国では、フィアット・トポリーノは公道走行には遅すぎるため、同ブランドは車をより速くするためのキットを無料で提供している

昨年12月、私たちは次のように発表しましたが、 フィアット・トポリーノは、正式に米国市場への進出に乗り出すことになった. それから数ヶ月後、このイタリア製の小型車は、驚くべき価格――14,985ドル――で、米国のディーラーに堂々と登場した。しかし フィアット かなり滑稽な問題に直面することになった。初期設定の状態では、トポリーノは……米国の道路で「低速車」として認可されるには、速度が低すぎるのだ。この逆説的な状況により、フィアットは現在、米国の顧客に対し、本格的な速度制限解除キットを無償で提供せざるを得なくなっている。.

公道走行の許可を得るには、時速30～40kmが必要

があります。 フィアット・トポリーノ 米国で販売されているこのモデルは、当初、最高速度が19 mph（約30 km/h）に制限されている（欧州版は45 km/h）。この速度では、米国の連邦規制に関する 低速車両 (LSV)。このカテゴリーに分類されるためには、四輪車両は特に、20 mphを超える速度を出せること、ただし25 mph（40 km/h）を超えてはならないことが条件となる。.

そこでフィアットは、少なくとも異例とも言える解決策を見出した。それは、自社製の車の出力制限を解除することだ。ソフトウェアの調整により、最高速度を19 mphから25 mph（約40 km/h）に引き上げることができる。しかし、速度を上げるだけでは不十分だ。真のLSVとなるためには、トポリーノにはいくつかの追加装備も必要となる。 このキットには、バックカメラと、バックミラーに組み込まれた新しいディスプレイ、歩行者用警報装置、各種規制に準拠したマーキング、そして何よりも、車両登録に必要な正規のVIN番号が含まれています。 トポリーノには、ウインカー、シートベルト、ライト、クラクション、さらには適合したフロントガラスなど、その他に必要な装備がすでに標準で装備されています。.

フィアットでは、リミッター解除とその取り付けサービスも提供しています

最も驚くべきことは、フィアットがこの改造費用を全額負担することを決定した点かもしれない。このキットはオーナーにとって無料であり、同社はディーラーに対しても、取り付けに必要な人件費を払い戻している。 「キットの費用は当社が負担するため、そのコストは当社が吸収します」と、フィアットUSAの社長アンドルー・ウォーターハウス氏は説明する。その目的は、購入者が、私有地でのみ使用可能なトポリーノと、一部の公道での走行が可能なバージョンのどちらかを選択できるようにすることにある。.

というのも、たとえ時速40kmまで全開にしても、この小さなフィアットが他のアメリカ車のような車になるわけがないからだ。 連邦規制では、特にLSVの走行を最高速度制限が35 mph（約56 km/h）以下の道路に限定している。また、各州は独自の規則を設けており、デラウェア州、ハワイ州、メリーランド州、ミズーリ州、ロードアイランド州などでは、公道でのこれらの車両の走行を禁止している。.

1万5000ドル近くもするトポリーノ、一体何に使うのか？

フィアットは、トポリーノがアメリカのファミリーカーに取って代わるものとは考えていないようだ。 航続距離は約46マイル（74km）であり、むしろ大規模なホテル施設、企業、私有地、そしてとりわけフロリダやアリゾナ州の特定の住宅地――そこではすでにゴルフカートが至る所で見られる――を主なターゲットとしている。.

同ブランドは慎重な姿勢で進めている。アンドルー・ウォーターハウス氏によると、初回入荷台数はわずか300台程度だという。フィアットは、より大規模な生産を検討する前に、まずアメリカ人の需要を確かめたいと考えている。 また、ターゲットとなる顧客層は、ヨーロッパで知られているものとはかなり異なる可能性がある。フィアットはすでに、フェラーリとコーディネートするためにトポリーノをカスタマイズしたいというオーナーの話も耳にしているという！