En Estados Unidos, el Fiat Topolino es demasiado lento para circular por carretera: la marca ofrece de forma gratuita un kit para aumentar su velocidad.

El pasado mes de diciembre os anunciábamos que El Fiat Topolino se disponía oficialmente a conquistar Estados Unidos. Unos meses más tarde, el pequeño coche italiano llegó a los concesionarios estadounidenses con un precio especialmente sorprendente: 14 985 dólares. Pero Fiat se ha encontrado con un problema bastante curioso. En su configuración original, el Topolino es… demasiado lento para ser homologado como vehículo lento en las carreteras estadounidenses. Una situación paradójica que ahora obliga a Fiat a ofrecer gratuitamente a sus clientes estadounidenses un auténtico kit de desbloqueo.

De 30 a 40 km/h para poder circular por la carretera

El Fiat Topolino comercializada en Estados Unidos tiene inicialmente una limitación de velocidad de solo 19 mph, es decir, unos 30 km/h (frente a los 45 km/h de la versión europea). A esa velocidad, es imposible beneficiarse de la normativa federal estadounidense relativa a las Vehículos de baja velocidad (LSV). Para entrar en esta categoría, un vehículo de cuatro ruedas debe, entre otras cosas, poder superar las 20 mph, sin superar, no obstante, las 25 mph (40 km/h).

Fiat ha encontrado, pues, una solución cuanto menos inusual: eliminar el limitador de velocidad de su propio coche. Una modificación del software permite aumentar la velocidad máxima de 19 a 25 mph, es decir, unos 40 km/h. Pero aumentar la velocidad no basta. Para convertirse en un auténtico LSV, el Topolino también debe incorporar algunos equipamientos adicionales. Así, el kit incluye una cámara de marcha atrás conectada a una nueva pantalla integrada en el retrovisor, una señal acústica para los peatones, las distintas marcas reglamentarias y, sobre todo, un número VIN válido que permite matricular el vehículo. El Topolino ya cuenta de serie con el resto de equipamientos necesarios, como los intermitentes, los cinturones de seguridad, las luces, la bocina o el parabrisas adaptado.

Fiat incluso ofrece el desbloqueo y su instalación

Quizá lo más sorprendente sea que Fiat haya decidido asumir íntegramente los costes de esta transformación. El kit no supone ningún coste para el propietario y la marca también reembolsa a los concesionarios el coste de la mano de obra necesaria para su instalación. «Nosotros pagamos el kit, así que asumimos ese coste», explica Andrew Waterhouse, director de Fiat USA. El objetivo es ofrecer a los compradores la posibilidad de elegir entre un Topolino destinado exclusivamente al uso privado y una versión apta para circular por determinadas vías públicas.

Porque, aunque se le quite el limitador a 40 km/h, el pequeño Fiat, evidentemente, no se convierte en un coche americano como los demás. La normativa federal limita, en particular, la circulación de los LSV a carreteras en las que la velocidad máxima permitida no supere las 35 mph, es decir, unos 56 km/h. Y cada estado mantiene sus propias normas: algunos, como Delaware, Hawái, Maryland, Misuri o Rhode Island, incluso prohíben estos vehículos en la vía pública.

Un Topolino por casi 15 000 dólares, pero ¿para qué?

Por otra parte, Fiat no parece plantearse que el Topolino sustituya al coche familiar estadounidense. Con una autonomía de unas 46 millas, es decir, 74 km, se dirige más bien a grandes complejos hoteleros, empresas, propiedades privadas y, sobre todo, a determinadas comunidades residenciales de Florida o Arizona, donde los carritos de golf ya son omnipresentes.

De hecho, la marca avanza con cautela: según Andrew Waterhouse, el primer envío ascendería a solo unos 300 ejemplares. Fiat quiere comprobar primero el interés de los estadounidenses antes de plantearse volúmenes mayores. Y el público objetivo podría ser bastante diferente al que conocemos en Europa. ¡Fiat ya afirma haber oído hablar de propietarios que desean personalizar su Topolino para que combine con su Ferrari!