In den USA ist der Fiat Topolino zu langsam für den Straßenverkehr: Die Marke bietet kostenlos ein Umrüstset an, um ihn schneller zu machen

Im vergangenen Dezember hatten wir Ihnen mitgeteilt, dass Der Fiat Topolino sollte nun offiziell die USA erobern. Einige Monate später kam der kleine Italiener in den amerikanischen Autohäusern auf den Markt – zu einem besonders überraschenden Preis: 14.985 Dollar. Aber Fiat stand vor einem ziemlich kuriosen Problem. In ihrer Serienausstattung ist die Topolino … zu langsam, um auf amerikanischen Straßen als Langsamfahrzeug zugelassen zu werden. Eine paradoxe Situation, die Fiat nun dazu zwingt, seinen amerikanischen Kunden kostenlos ein echtes Kit zur Aufhebung der Geschwindigkeitsbegrenzung anzubieten.

30 bis 40 km/h, um auf die Straße fahren zu dürfen

Die Fiat Topolino Das in den USA vermarktete Modell ist zunächst auf nur 19 mph, also etwa 30 km/h, begrenzt (im Vergleich zu 45 km/h bei der europäischen Version). Bei dieser Geschwindigkeit ist es nicht möglich, von den US-Bundesvorschriften bezüglich der Niedriggeschwindigkeitsfahrzeuge (LSV). Um in diese Kategorie zu fallen, muss ein vierrädriges Fahrzeug insbesondere eine Geschwindigkeit von mehr als 20 mph erreichen können, ohne jedoch 25 mph (40 km/h) zu überschreiten.

Fiat hat daher eine, gelinde gesagt, ungewöhnliche Lösung gefunden: die Leistungsbegrenzung des eigenen Fahrzeugs aufzuheben. Durch einen Software-Eingriff lässt sich die Höchstgeschwindigkeit von 19 auf 25 mph, also etwa 40 km/h, erhöhen. Doch eine höhere Geschwindigkeit allein reicht nicht aus. Um ein echtes LSV zu werden, muss der Topolino außerdem mit einigen zusätzlichen Ausstattungsmerkmalen versehen werden. Das Kit umfasst somit eine Rückfahrkamera in Verbindung mit einem neuen, in den Rückspiegel integrierten Bildschirm, eine akustische Warnvorrichtung für Fußgänger, die verschiedenen vorgeschriebenen Kennzeichnungen und vor allem eine echte Fahrgestellnummer (VIN), die die Zulassung des Fahrzeugs ermöglicht. Die übrigen erforderlichen Ausstattungsmerkmale wie Blinker, Sicherheitsgurte, Beleuchtung, Hupe und eine angepasste Windschutzscheibe sind beim Topolino bereits serienmäßig vorhanden.

Fiat bietet sogar die Aufhebung der Leistungsbegrenzung und deren Einbau an

Das Erstaunlichste ist vielleicht, dass Fiat beschlossen hat, die Kosten für diesen Umbau vollständig zu übernehmen. Das Umrüstset kostet den Besitzer nichts, und die Marke erstattet den Händlern zudem die Arbeitskosten für den Einbau. «Wir bezahlen das Umrüstset, also übernehmen wir diese Kosten», erklärt Andrew Waterhouse, Chef von Fiat USA. Das Ziel ist es, den Käufern die Wahl zwischen einem Topolino, der ausschließlich für den privaten Gebrauch bestimmt ist, und einer Version zu lassen, die auf bestimmten öffentlichen Straßen fahren darf.

Denn selbst bei einer Höchstgeschwindigkeit von 40 km/h wird der kleine Fiat natürlich nicht zu einem amerikanischen Auto wie alle anderen. Die Bundesvorschriften beschränken die Nutzung von LSVs insbesondere auf Straßen, auf denen die zulässige Höchstgeschwindigkeit 35 mph – also etwa 56 km/h – nicht überschreitet. Und jeder Bundesstaat hat seine eigenen Regeln: Einige, wie Delaware, Hawaii, Maryland, Missouri oder Rhode Island, verbieten diese Fahrzeuge sogar auf öffentlichen Straßen.

Ein Topolino für fast 15.000 Dollar – aber wozu?

Fiat scheint übrigens nicht davon auszugehen, dass der Topolino das amerikanische Familienauto ersetzen wird. Mit einer Reichweite von etwa 46 Meilen, also 74 km, richtet er sich vielmehr an große Hotelanlagen, Unternehmen, Privatgrundstücke und vor allem an bestimmte Wohnanlagen in Florida oder Arizona, wo Golfwagen bereits allgegenwärtig sind.

Die Marke geht übrigens vorsichtig vor: Laut Andrew Waterhouse soll die erste Lieferung nur etwa 300 Exemplare umfassen. Fiat will zunächst das Interesse der Amerikaner testen, bevor größere Stückzahlen in Betracht gezogen werden. Und die Zielgruppe könnte sich deutlich von der in Europa unterscheiden. Fiat berichtet bereits, von Besitzern gehört zu haben, die ihren Topolino individuell gestalten möchten, um ihn an ihren Ferrari anzupassen!