このカップルは、結婚式の費用をイタリア車のコレクションを始めるために費やした。「私の両親はどちらかといえばドイツ車派だった」

自動車コレクションの中には、仕事での成功や相続、あるいは遅咲きの情熱をきっかけに始まったものもあります。また、あるコレクションは、まさに「愛」の物語そのものを物語っています。 日本では、友人たちから「テ家」と呼ばれている自動車愛好家の夫婦が、長年にわたり、1974年式のフィアット500、 アバルト695ビポスト、2台のフィアット・バルケッタ、さらにはアルファロメオ159までを含む、驚くべきイタリア車コレクションを築き上げてきました。感情、犠牲、そして車が密接に結びついた冒険なのです。.

日本の雑誌が伝える彼らの物語 エンジン, は、自動車が単なる移動手段にとどまらず、それ以上の存在になり得ることを示している。.

まずは、将来の妻を口説くためのアバルト

すべては、二人が結婚する前から始まっていた。自動車愛好家である彼は、当時トヨタMR2 AW11の購入を考えていた。 しかし、彼の婚約者はすでに新型のフィアット500を所有しており、アバルトを夢見ていた。そこで彼は最終的に当初の計画を断念し、アバルト500を購入することにした。その目的は単純明快だった。この小さなイタリア製スポーツカーで彼女の心を惹きつけること……

一方、その女性は、学生時代にフィアット500に一目惚れしたと語っている。ドイツ車好きの家庭で育った彼女は、この小さなイタリア車に、まったく異なる個性を発見したのだ。.

彼女によれば、フィアット500はドイツ車ほど堅実でも真面目でもなかったという。その振動や機械的な音、そして時に脆ささえ感じさせるその様子は、まるで「守ってあげなければならない車」のような印象さえ与えていた。 その感覚に彼女は即座に魅了され、それ以来、イタリア車に忠実であり続けたいと思うようになった。.

«「両親はどちらかといえばドイツ車好きでしたが、500にはあの厳格さのようなものは感じられませんでした。その振動や音は、まるで誰かに大切に扱ってもらわなければならないかのように、ある種の脆さを感じさせてくれたのです。」»

こうして、アバルトは二人の恋愛の始まりであると同時に、共通の情熱の源ともなった。.

それから、結婚祝いとしてヴィンテージのフィアット500を

2019年にアバルトを購入した後、この夫婦は自動車の集まりやイタリア車に特化したイベントに参加するようになった。 ほどなくして、ある考えが頭から離れなくなりました。それは、「いつかクラシックなフィアット500を手に入れたい」という想いでした。運命の巡り合わせで、ある時、友人がロータスを見たいとガレージを訪れるのに同行した際、そこで1974年式のフィアット500Rを発見したのです。一目惚れでした。.

そこで二人は、周囲を驚かせる決断を下した。結婚式のために貯めていたお金を、結局はこの歴史的なフィアット500の購入に充てることにしたのだ。というのも、当時、新型コロナウイルスのパンデミックの影響で、盛大な式を挙げることはできなかったからだ。 そこで二人は、伝統的な結婚披露宴よりも、二人が共有する情熱に投資することを選んだ。こうして、フィアット500Rは、彼らにとって真の結婚祝いとなった。.

«「二人で車の代金を分担することになったので、今が結婚するタイミングかもしれないと思ったんです。結婚式のために貯めていたお金を、このフィアット500Rを買うために使いました。」»

フィアット・バルケッタ「小さなボート」«

アバルト500は日常の足として使われている一方、フィアット500Rは外出やイベント用に取っておかれている。しかし、後者はブレーキアシストがなく、シンクロメッシュのないマニュアルトランスミッションを搭載しているため、運転がやや難しい。.

すると、その女性は自分の車を探し始めた。ある日、通りでフィアット・バルケッタを目にして、そのデザインに一目で魅了されたことを思い出したのだ。しかし長い間、彼女は、特に左ハンドルやマニュアルトランスミッションのモデルがあるため、このイタリア製のオープンカーは手の届かないものだと考えていた。.

その後、ある自動車イベントで、彼女はバルケッタを運転する女性を見かけた。この出会いがきっかけとなった。数週間後、1998年式のブルー・マーレ色のフィアット・バルケッタがコレクションに加わった。オーナーによると、この車は実に独特な走りの感覚をもたらしてくれるという。 その穏やかで滑らかな走り方は、彼女の運転スタイルにぴったり合っている。彼女は、「バルケッタ」という名前が「小さな船」を意味し、ハンドルを握った時の感覚を完璧に表現していると説明する。この車は特に速いわけではないが、まさに彼女が求めていたものを提供してくれるのだ。.

アルファロメオ 159…一時的に

そうしてガレージはさらに拡大し続けた。アバルト500、フィアット500R、バルケッタを手放すことなく、この夫婦は新たに アルファロメオ159, 、単に以前からそのモデルを試乗してみたかったというだけの理由からだった。とはいえ、このアルファロメオは後にポルシェ944カブリオレに買い替えられることになり、この夫婦の自動車への関心はイタリア車だけに限定されていないことがうかがえる。しかし、すぐにまたイタリア車が主役の座を取り戻すことになる！

アバルト 695 ビポスト

2024年、夫は友人があるものを売りたいと考えていることを知る。 アバルト695ビポスト 入念に手入れされている。アバルトでのキャリアをスタートさせて以来、彼はビポストを同ブランドの究極のモデルと見なしてきた。日本でわずか数台しか生産されなかったこの極めて希少なバージョンは、有名なクラッチ式変速機を搭載しており、これまでに販売されたアバルトの中でも最も過激なモデルの一つである。.

問題は単純だ。この夫婦はポルシェ944を購入したばかりで、資金には限りがある。結局、妻が彼を説得することになった。 彼女自身の言葉によれば、彼が迷っている姿を見るのがもう耐えられなかったという。必要な資金を工面するため、夫婦は生命保険の契約を解約することさえ決めた。.

二人が出会うきっかけとなったアバルト500は、やがてガレージを去り、その席を極めて希少な695ビポストに譲った。当初、新しいオーナーはこの車の運転が特に難しいと感じていた。エアコンがなく、クラッチは強化されており、クラッチ式変速機も備わっていたため、この車は扱いが難しいものだった。 しかし、時が経つにつれ、彼はそのメカニズムと独特な特徴を愛するようになった。自動車整備士という職業柄、彼はその仕組みを理解することを好み、今ではガレージに停まっているその車を見るだけで、すでに大きな満足感を得ていると語っている。.

フィアット・バルケッタは2台ある方が1台より良い

物語はここで終わってもおかしくないが、さらに予想外の展開を見せる。妻や、長年にわたって知り合った他のオーナーたちの影響を受け、夫もまた、自分専用のフィアット・バルケッタを手に入れたいと思うようになった。.

この夫婦はすでに1998年式の青いモデルを所有しているが、二人ともそれぞれ異なるカスタマイズを思い描いている。奥様はクラシックな雰囲気を残したいと考えている一方、ご主人はよりスポーティな仕上がりを目指している。.

解決策は簡単だ。もう1台のバルケッタを購入することだ。こうして、2000年式のミッドナイトブルーのモデルがガレージに加わった。この夫婦にとって、自宅に2台のバルケッタが並んで停まっているのを見ることは、今や日々の大きな喜びとなっている。.

その情熱は、当分衰える気配がないようだ

今日、こうした日本の愛好家たちは、車が一台だけではもはや物足りない、と語っています。それぞれの車には、それぞれの役割、個性、そして感動があるのです。スポーツ走行を楽しむためにある車もあれば、日常の移動用として、あるいは単にクラシックカーを保存する喜びのためにある車もあります。.

また、彼女は、バルケッタが、自動車デザイナーの世界や、各モデルの背後にある哲学といった、はるかに広大な世界への扉を開いてくれたと語っています。そして、まだ発見すべきことがこれほどたくさんある以上、たった1台の車ではもはや物足りなくなってしまうのです。.

原文：村山裕也（ENGINE編集部） 写真：上村聡。.