Negli Stati Uniti, la Fiat Topolino è troppo lenta per la strada: il marchio offre gratuitamente un kit per renderla più veloce

Lo scorso dicembre vi avevamo annunciato che La Fiat Topolino stava per partire ufficialmente alla conquista degli Stati Uniti. Qualche mese dopo, la piccola italiana è arrivata nelle concessionarie americane, con un prezzo davvero sorprendente: 14.985 dollari. Ma Fiat si è trovata di fronte a un problema piuttosto bizzarro. Nella sua configurazione originale, la Topolino è… troppo lenta per essere omologata come veicolo lento sulle strade americane. Una situazione paradossale che ora costringe la Fiat a offrire gratuitamente ai propri clienti americani un vero e proprio kit di sblocco.

Da 30 a 40 km/h per poter circolare su strada

Il Fiat Topolino commercializzata negli Stati Uniti è inizialmente limitata a sole 19 mph, ovvero circa 30 km/h (rispetto ai 45 km/h della versione europea). A questa velocità, è impossibile beneficiare della normativa federale statunitense relativa ai Veicoli a bassa velocità (LSV). Per rientrare in questa categoria, un veicolo a quattro ruote deve, in particolare, essere in grado di superare i 20 mph, senza tuttavia superare i 25 mph (40 km/h).

Fiat ha quindi trovato una soluzione a dir poco insolita: sbloccare il limite di velocità della propria auto. Un intervento sul software consente di aumentare la velocità massima da 19 a 25 mph, ovvero circa 40 km/h. Ma aumentare la velocità non basta. Per diventare un vero e proprio LSV, la Topolino deve anche essere dotata di alcune dotazioni aggiuntive. Il kit comprende quindi una telecamera di retromarcia abbinata a un nuovo schermo integrato nello specchietto retrovisore, un segnalatore acustico destinato ai pedoni, le varie marcature regolamentari e, soprattutto, un vero e proprio numero VIN che consente di immatricolare il veicolo. La Topolino dispone già di serie delle altre dotazioni necessarie, come indicatori di direzione, cinture di sicurezza, luci, clacson e parabrezza adeguato.

Fiat offre addirittura la rimozione dei limiti di potenza e la relativa installazione

La cosa forse più sorprendente è che Fiat abbia deciso di farsi carico interamente di questa trasformazione. Il kit non costa nulla al proprietario e il marchio rimborsa anche ai concessionari il costo della manodopera necessaria per l’installazione. «Paghiamo noi il kit, quindi ne assorbiamo il costo», spiega Andrew Waterhouse, amministratore delegato di Fiat USA. L’obiettivo è quello di lasciare agli acquirenti la possibilità di scegliere tra una Topolino destinata esclusivamente all’uso privato e una versione in grado di circolare su alcune strade pubbliche.

Perché, anche se spinta al massimo a 40 km/h, la piccola Fiat ovviamente non diventa un’auto americana come le altre. La normativa federale limita infatti l’uso degli LSV alle strade in cui la velocità massima consentita non supera i 35 mph, ovvero circa 56 km/h. Inoltre, ogni Stato mantiene le proprie regole: alcuni, come il Delaware, le Hawaii, il Maryland, il Missouri o il Rhode Island, vietano addirittura la circolazione di questi veicoli sulle strade pubbliche.

Una Topolino da quasi 15.000 dollari, ma a che scopo?

Del resto, la Fiat non sembra immaginare che la Topolino possa sostituire l’auto familiare americana. Con un'autonomia di circa 46 miglia, ovvero 74 km, è destinata piuttosto ai grandi complessi alberghieri, alle aziende, alle proprietà private e soprattutto ad alcune comunità residenziali della Florida o dell'Arizona, dove le golf cart sono già onnipresenti.

Il marchio sta procedendo con cautela: secondo Andrew Waterhouse, il primo lotto dovrebbe ammontare a soli 300 esemplari circa. La Fiat vuole innanzitutto sondare l’interesse degli americani prima di prendere in considerazione volumi più consistenti. E la clientela a cui si rivolge potrebbe essere piuttosto diversa da quella che conosciamo in Europa. Fiat afferma già di aver sentito parlare di proprietari che desiderano personalizzare la propria Topolino per abbinarla alla propria Ferrari!