La ressemblance n’était déjà pas passée inaperçue (comme pour la Xiaomi YU7). Lorsque Luxeed a commencé à montrer son nouveau RX, un grand SUV électrique aux lignes particulièrement sportives, les comparaisons avec le SUV Ferrari Purosangue ont rapidement fleuri. Capot très étiré, pavillon fuyant, ailes arrière musclées et silhouette basse : le modèle chinois semble clairement s’inspirer des codes visuels du SUV de Maranello.
Mais l’affaire a pris une autre dimension lorsque Luxeed a expliqué que son RX avait été dessiné avec l’aide d’un ancien designer de Ferrari. Une affirmation suffisamment précise pour attirer l’attention de la filiale chinoise du constructeur italien, qui a demandé à la marque de révéler publiquement l’identité de ce mystérieux ancien collaborateur. Luxeed a finalement donné un nom : Werner Gruber.
Un ancien de Maranello
C’est Zhao Changjiang, dirigeant de Luxeed, qui a levé le voile sur l’identité du designer. Werner Gruber a bien travaillé chez Ferrari, où il a notamment occupé un poste de designer extérieur senior à partir de 2010. Son CV est loin d’être anodin. Il a participé à plusieurs projets majeurs de la marque italienne, parmi lesquels la LaFerrari, la FXX-K et la Portofino. Avant son passage à Maranello, il avait également travaillé chez Pininfarina.
La précision a son importance, car Luxeed avait initialement évoqué un ancien « chef designer » de Ferrari. Or, le responsable du design de la marque italienne reste Flavio Manzoni. Werner Gruber a néanmoins occupé une fonction importante au sein des équipes de style, ce qui permet à Luxeed de défendre sérieusement son affirmation. En demandant des preuves, Ferrari a surtout offert à la marque chinoise une belle occasion de mettre en avant les références prestigieuses de son designer.
Un air de Purosangue difficile à ignorer
La polémique ne doit évidemment rien au hasard. Le Luxeed RX affiche des proportions étonnamment proches de celles du Purosangue. Le modèle chinois mesure environ 5,02 mètres de long pour 2,01 mètres de large, avec un empattement voisin de trois mètres. Le Ferrari évolue dans des dimensions très similaires. Cela ne suffit pas à faire juridiquement du RX une copie, mais la parenté visuelle est suffisamment évidente pour expliquer l’intérêt de Ferrari.
Sous la carrosserie, en revanche, les deux véhicules empruntent des voies radicalement différentes. Là où le Purosangue mise sur un spectaculaire V12 atmosphérique, le Luxeed RX est entièrement électrique.
La version d’entrée de gamme reçoit un moteur arrière développant environ 371 ch, tandis que la variante à transmission intégrale utilise deux moteurs pour atteindre près de 586 ch. Les batteries disponibles dépassent 80 kWh et peuvent atteindre environ 100 kWh. Luxeed annonce jusqu’à 852 km d’autonomie selon le très optimiste cycle chinois CLTC. Une valeur qui serait nécessairement plus basse selon le protocole européen WLTP.
Luxeed veut jouer dans la cour des grands
Le RX ne mise d’ailleurs pas uniquement sur son style. Luxeed, marque développée avec l’appui de Chery et Huawei, affirme avoir fait appel à plusieurs spécialistes européens pour mettre au point son SUV. Tobias Moers, ancien patron d’AMG et ex-directeur général d’Aston Martin, aurait notamment participé au développement du comportement dynamique. D’anciens ingénieurs de BMW auraient également travaillé sur le châssis.
En Chine, les précommandes ont débuté avec un tarif annoncé autour de 299 800 yuans, soit un peu plus de 40 000 euros selon les taux de change. Un positionnement plus de 10 fois inférieur à celui du Ferrari Purosangue… et 1000 fois inférieur à la Ferrari Luce à 40 millions de dollars !
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