«Einer von uns muss gehen»: Niki Lauda dominiert Monaco 1976 mit diesem Ferrari... während die Scuderia gegen ihn intrigiert.

Die E-Serie des historischen Großen Preises von Monaco umfasst die Rennwagen der Jahre 1973-1976, die von 3-Liter-Saugmotoren angetrieben wurden. Es war die große Zeit des Cosworth V8, der in der überwiegenden Mehrheit des Feldes eingesetzt wurde. Ferrari sticht mit ihrem 12-Zylinder-Boxermotor hervor. Diese Serie wurde “Niki Lauda” genannt, zu Ehren des österreichischen Champions, der die Scuderia wieder auf Kurs brachte und diese Ära der Formel 1 tiefgreifend prägte. Ein Chassis, das während der verrückten Saison 1976 bei den Großen Preisen von Spanien und Monaco eingesetzt wurde, wurde hier von Chris McAllister gefahren.

Erfolgreich, aber ohne Hitze

Lauda, der Ende 1973 überraschend vom Commendatore eingestellt wurde, brachte die Skeptiker schnell zum Schweigen und setzte den neuen, von Mauro Forghieri entworfenen 312T perfekt ein. 1975 holte er den Titel zurück zur Scuderia, nachdem John Surtees 1964 den Titel nach elf Jahren verloren hatte. Dennoch war die Stimmung bei den Roten nicht so fröhlich. Der Charakter des Österreichers und seine Offenheit stießen der italienischen Presse sauer auf, und innerhalb der Scuderia schien ein “italienischer” Clan den Schweizer mit italienischen Wurzeln Clay Regazzoni zu bevorzugen. 1976 wurde die sportliche Leitung von Daniele Audetto übernommen, der zuvor Lancia im Rallyesport geleitet hatte. Audetto wurde als Teamchef zu Ferrari abgestellt, da Montezemolo als leitender Angestellter zu Fiat zurückgerufen worden war. Die Chemie zwischen Daniele Audetto und Niki Lauda stimmte nicht, da der Österreicher davon überzeugt war, dass Clay Regazzoni als Nr. 1 bevorzugt werden sollte, obwohl er auf der Strecke von Haus aus überlegen war.

Ein lästiger Baggerlader

Kurz vor dem Großen Preis von Spanien wird Niki Lauda Opfer eines Haushaltsunfalls. Bei Arbeiten auf seinem Grundstück überschlägt sich der Bagger, den er bedient, und tötet ihn fast. Er erleidet schwere Rippenverletzungen. Der Fall wird publik. Neben dem Spott zweifelte ein Teil der Presse, insbesondere die italienische, an seiner Fähigkeit, sich schnell zu erholen, und drängte auf die Einstellung eines transalpinen Fahrers, während ein Teil der Ferrari-Mitarbeiter darauf drängte, Clay Regazzoni zur Nummer 1 zu machen. Lauda fühlte sich durch diese Manöver betrogen, zumal Enzo Ferrari die Situation scheinbar eskalieren ließ. In Spanien brach Lauda alle Kontakte zur italienischen Presse ab und sorgte für eine Polemik, als er einem Journalisten gegenüber erklärte, dass « italienische Fahrer sind gerade mal gut genug, um die Kirche ihres Dorfes zu umrunden.» In der Folgezeit wurde er von seinen Kollegen auf der Halbinsel angegriffen, darunter Arturio Merzario, der der Meinung war, dass der Österreicher ihm 1974 den Weg zur Scuderia versperrt hatte. Dennoch war es dieser, der ihn einige Monate später aus den Flammen rettete...

Unberührbar

In Monaco holt Lauda seine zweite Pole Position der Saison vor seinem Teamkollegen Regazzoni. Die Ferraris besetzten die erste Startreihe und dominierten die Konkurrenz deutlich. Dennoch ist er mit seinen Gedanken woanders, da seine Frau Marlene eine Fehlgeburt erlitten hat. Die interne Situation spitzt sich zu, als Niki Lauda über mögliche Rennanweisungen zugunsten von Clay Regazzoni in Streit gerät. “Am Ende des Jahres wird einer von uns gehen müssen, das ist klar».»  erklärt-, sagte er seinem Umfeld über die sportliche Leitung. In der Zwischenzeit dominierte er das Rennen vollständig und führte alle 78 Runden an.

Der einzige, der ihn hätte herausfordern können, Ronnie Peterson, gab nach einem Zusammenstoß mit der Leitplanke auf, während sein Teamkollege ein unruhiges Rennen fuhr. Er gewann mit 11’’ Vorsprung vor Jody Scheckter und schien im Kampf um den Titel unschlagbar zu sein. Das Schicksal wird auf dem Nürburgring anders entscheiden...