«Uno di noi dovrà andarsene»: Niki Lauda domina Monaco 1976 con questa Ferrari... mentre la Scuderia trama contro di lui

La serie E del Gran Premio di Monaco storico corrisponde alle monoposto degli anni 1973-1976, alimentate da motori 3 litri ad aspirazione naturale. Questo è stato il periodo di massimo splendore del V8 Cosworth, che era montato su gran parte delle vetture in griglia, ma Ferrari si distingue per il suo motore piatto a 12 cilindri. Questa serie è soprannominata “Niki Lauda”, in omaggio al campione austriaco che rimise in pista la Scuderia e segnò profondamente questo periodo della F1. Un telaio utilizzato nei Gran Premi di Spagna e di Monaco durante la folle stagione 1976 è stato guidato da Chris McAllister.

Successo, ma senza il calore

Assunto dal Commendatore alla fine del 1973, Lauda mette subito a tacere gli scettici e sfrutta al meglio la nuova 312T progettata da Mauro Forghieri. Nel 1975 riportò il titolo alla Scuderia, dopo 11 anni di assenza e la vittoria di John Surtees nel 1964. Tuttavia, l'umore in rosso non era così felice. Il carattere e la schiettezza dell'austriaco offendevano la stampa italiana e, all'interno della Scuderia, un clan “italiano” sembrava preferire il pilota svizzero di origine italiana Clay Regazzoni. Nel 1976, la gestione sportiva fu assunta da Daniele Audetto, che in precedenza aveva diretto la Lancia nei rally. Audetto fu distaccato alla Ferrari come team manager, mentre Montezemolo era stato richiamato alla Fiat come dirigente. Il rapporto tra Daniele Audetto e Niki Lauda fu difficile da instaurare, con l'austriaco convinto che Clay Regazzoni sarebbe stato favorito come numero 1, nonostante la sua intrinseca superiorità in pista.

Una terna molto scomoda

Poco prima del Gran Premio di Spagna, Niki Lauda è stato coinvolto in un incidente domestico. Durante i lavori nella sua proprietà, la ruspa che stava manovrando si è ribaltata e lo ha quasi ucciso. Riportò gravi lesioni alle costole. La storia si diffuse. Oltre alla beffa, alcuni organi di stampa, soprattutto in Italia, dubitarono della sua capacità di riprendersi rapidamente e spinsero per l'ingaggio di un pilota transalpino, mentre alcuni membri dello staff Ferrari spingevano per far diventare Clay Regazzoni il numero uno. Lauda si sentì tradito da queste manovre, soprattutto perché Enzo Ferrari sembrava lasciare che la situazione si incancrenisse. In Spagna, Lauda tagliò i ponti con la stampa italiana, avendo anche creato polemiche dicendo a un giornalista che «Gli autisti italiani sono bravi solo a guidare intorno alla chiesa del loro paese.» In altre parole, si alienò anche i suoi colleghi della penisola, tra cui Arturio Merzario, che riteneva che l'austriaco gli avesse sbarrato la strada verso la Scuderia nel 1974. Eppure fu proprio Merzario a salvarlo dalle fiamme pochi mesi dopo...

Intoccabile

A Monaco, Lauda conquista la sua seconda pole position della stagione davanti al compagno di squadra Regazzoni. Le Ferrari occupano la prima fila e dominano la gara. Tuttavia, la sua mente era altrove, poiché la moglie Marlene aveva subito un aborto spontaneo. La situazione interna si complicò quando Niki Lauda discusse sulle possibili istruzioni di gara a favore di Clay Regazzoni. “Alla fine dell'anno, uno di noi dovrà andarsene, è ovvio».»  dice-ha comunicato al suo entourage la direzione sportiva. Nel frattempo, ha dominato l'intera gara, guidando tutti i 78 giri.

L'unico pilota che avrebbe potuto sfidarlo, Ronnie Peterson, si è ritirato dopo aver urtato il parapetto, mentre il suo compagno di squadra ha disputato una gara difficile. Vinse con 11’’ di vantaggio su Jody Scheckter e sembrava imbattibile per il titolo. Il destino avrebbe deciso diversamente al Nürburgring...