Dieser Alfa Romeo 4C Spider schlägt im Wettbewerb Porsche, Mercedes und BMW, die doppelt so leistungsstark sind

Wenn man von den Alfa Romeo Im japanischen Rennsport tauchen die Namen TEZZO, Stile oder Tsukude Club häufig auf. Doch seit Beginn der 2020er Jahre hat sich ein anderer Name als absolute Referenz etabliert: Toshio, genannt “Antonio”, Ito. An der Spitze des Club PAZZO Auto Mobiles hat er nach und nach eine Alfa Romeo 4C Spider in einem der leistungsstärksten Fahrzeuge der Alfa Challenge Japan und der ETCC (japanische European Touring Car Challenge).

Eine ganz besondere Meisterschaft

Die Alfa Challenge Japan ist weit mehr als nur eine Markenmeisterschaft. Die Fahrzeuge werden nach Leistungsklassen eingeteilt, doch zahlreiche Rennen finden gemeinsam mit der japanischen ETCC statt – einer Rennserie, die ausschließlich europäischen Marken gewidmet ist! Könnte man sich in Deutschland oder Italien eine Meisterschaft vorstellen, die ausschließlich japanischen Marken gewidmet ist? So treffen die Alfa Romeos auf der Rennstrecke auf Porsche GT3 Cup, Porsche Cayman GT4, BMW M4, Audi TTRS, Mercedes-AMG A45 S, Alpine A110S, Lotus oder McLaren.

In diesem Zusammenhang wird die Leistung nicht mehr nur anhand der Platzierung in der Klasse gemessen, sondern auch an der Fähigkeit, mit deutlich leistungsstärkeren GT-Fahrzeugen mitzuhalten. Genau hier wird sich der PAZZO 4C von der Masse abheben.

Die Philosophie der PAZZO 4C

Das Auto tauchte nach und nach unter verschiedenen Bezeichnungen auf: «PAZZO AR11X 4C Spider«, »NEWAGE PAZZO 4C Spider« und schließlich »CLUB PAZZO 4C Spider“. Trotz dieser sponsorenbedingten Namensänderungen handelt es sich um dasselbe technische Projekt, das über mehrere Jahre hinweg entwickelt wurde. Wie TEZZO strebt auch PAZZO nicht nach reiner Leistung, sondern verfolgt ein ehrgeizigeres Ziel: das schnellste und ausgleichendste Auto über eine komplette Runde zu sein. Die Entwicklung konzentrierte sich auf vier Schwerpunkte: Kühlung, Traktion, Konstanz und Fahrwerksausgewogenheit.

Die Modifikationen, die einem Gran-Turismo-Setup würdig sind

Auf seinem CARTUNE-Konto, auf dem japanische Entwickler und Programmierer den Fortschritt ihrer Projekte veröffentlichen können, hat Ito die nacheinander vorgenommenen Verbesserungen detailliert beschrieben.

Besonders hervorzuheben ist ein “High-Flow”-Turbolader mit einem um etwa 5 mm vergrößerten Durchmesser der Lufteinlassöffnung, was zu einer Steigerung der Ansaugleistung um etwa 15 % führt. 

Der Turbolader basiert weiterhin auf dem IHI RHF3, der serienmäßig in den 1750 TBi-Modellen des 4C verbaut ist. PAZZO hat den Turbolader also nicht durch einen kompletten Garrett- oder BorgWarner-Turbolader ersetzt. Der typische Turbinenauslassflansch, die Geometrie des Spiralgehäuses, die Position des internen Wastegates sowie der für den 4C spezifische integrierte Krümmer sind erhalten geblieben. Das Laufrad auf der Abgasseite wirkt etwas größer und verfügt über dünnere, besser profilierte Schaufeln.

Im Fachjargon wird dies als “IHI-Hybrid” bezeichnet – entwickelt, um einen sehr schnellen Druckaufbau, ein hervorragendes Drehmoment im mittleren Drehzahlbereich und eine ausreichende Zuverlässigkeit für die aufeinanderfolgenden Läufe der Alfa Challenge zu gewährleisten. Das ist eine sehr japanische Philosophie: Anstelle eines großen Garrett-Turbos mit hoher Trägheit wird das Potenzial des serienmäßigen Turbos maximiert.

Bislang hat keine offizielle PAZZO-Quelle einen Leistungsprüfstandtest bekannt gegeben. Daher lässt sich keine genaue Zahl nennen. Die bekannte Konfiguration (High-Flow-Turbo, großer Ladeluftkühler, spezielle Steuerungsabstimmung) entspricht jedoch in der Regel Tuning-Maßnahmen, die ohne umfangreiche interne Motorumbauten eine Leistung von etwa 340 bis 360 ch erzielen. Es handelt sich hierbei jedoch um eine technische Schätzung und nicht um offiziell veröffentlichte Daten.

Zu den weiteren wesentlichen Änderungen zählen eine leichtere Kurbelwellenriemenscheibe, ein Ladeluftkühler, der 1,5-mal so groß ist wie das Serienmodell, Silikonschläuche von Samco, Stoßdämpfer der japanischen Marke Aragosta, die dort für ihre maßgeschneiderten Fahrwerkssätze bekannt ist, eine neue Motorsteuerung sowie eine umfassende Überholung der Mechanik, nachdem ein Leck im Ladeluftkreislauf und ein defekter Luftmengenmesser entdeckt worden waren.

Schließlich baut Pazzo ein mechanisches Sperrdifferenzial ein, das das Fahrverhalten des Wagens vor allem in kurvigen Abschnitten grundlegend verändert. In Fuji erklärte er 2021: "”Das Fahren im dritten Sektor ist völlig anders! Ich muss mich nicht mehr zurückhalten!“

Das Jahr 2021 markiert den endgültigen Einstieg des PAZZO 4C in die Spitzenklasse der Meisterschaft. Beim nationalen Finale auf dem Fuji Speedway sicherte sich Antonio Ito mit einer Zeit von 1:56,064 die Pole-Position in der SR-Klasse (Super Race, die höchste Klasse der Alfa-Meisterschaft) vor zwei weiteren 4C-Spezialisten.

Porsche schlagen … mit einem Alfa Romeo

Einer der faszinierendsten Aspekte von Antonio Itos Karriere ist seine Fähigkeit, sich mit Autos zu messen, die ihm theoretisch überlegen sind. Bei mehreren ETCC-Rennen landete der PAZZO 4C vor Porsche Cayman GT4, BMW M4, BMW M3, Audi TTRS oder auch Mercedes-AMG A45 S mit 500 PS.

Beim ETCC-Rennen in Fuji im Jahr 2021 belegte Antonio Ito den 7. Platz in der Gesamtwertung, wurde aber mit einer Zeit von 1:55,073 Erster in der SR-Klasse. Er lag direkt vor einem Porsche Cayman GT4, einem BMW M4 mit 600 PS sowie einem Alpine A110S, teilweise um mehrere Sekunden.

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Auch bei Regen vollbringt der 4C wahre Wunder. Ebenfalls im Jahr 2021, obwohl das Training von einem echten, gefürchteten Sportwagen (Porsche 991 GT3 Cup, 1:58,633) dominiert wurde, belegte Antonio Ito mit einer Zeit von 2:04,752 den zweiten Platz vor einem Audi TTRS (2:05,943), einem McLaren 620R (2:08,719) und einem Mercedes-AMG A45 S (2:08,98).

Bei einem Gewicht von rund 900 Kilogramm und einer geschätzten Leistung von 350 PS beträgt das Leistungsgewicht 2,6 Kilogramm pro PS, gegenüber beispielsweise 3,2 kg/PS beim M4. Der Alfa Romeo 4C zeichnet sich durch ein sehr geringes Gewicht, eine extrem steife Karbon-Monocoque-Karosserie, eine hervorragende Traktion und eine besonders ausgereifte Fahrwerksabstimmung aus. Der Höhepunkt des Projekts erfolgte 2022, als Antonio Ito am Steuer seines Alfa Romeo 4C Spider offiziell zum SR- und Gesamtsieger des nationalen Finales der Alfa Challenge gekürt wurde. Ito war zudem drei Jahre in Folge, nämlich 2020, 2021 und 2022, Meister der Region Kanto.