«Revolucionário e económico»: Stellantis anuncia um misterioso «E-Car»... e o seu verdadeiro nome poderá ser um conhecido Fiat

O momento não é uma coincidência. Apenas dois dias antes da apresentação do novo Stellantis por Antonio Filosa, o grupo acaba de anunciar um projeto particularmente simbólico para Itália: o lançamento do E-Car, um pequeno automóvel elétrico «revolucionário e acessível» que será produzido a partir de 2028 em Pomigliano d'Arco, perto de Nápoles. Um anúncio importante para a indústria automóvel italiana... mas também, na nossa opinião, uma pista muito séria sobre o futuro da Fiat.

Por detrás do nome genérico de «E-Car», há vários indícios de que a Stellantis está, de facto, a preparar um modelo de que temos vindo a ouvir falar há várias semanas: o misterioso Fiat Koala.

O que é um E-Car?

Por detrás desta designação, ainda muito genérica, existe um novo tipo de pequeno veículo elétrico que a Comissão Europeia pretende incentivar. Inspirado no sistema japonês dos «kei cars», este segmento, denominado "M1E", deve incluir veículos eléctricos compactos com menos de 4,20 metros de comprimento, produzidos na Europa e concebidos essencialmente para uma utilização urbana quotidiana.

O objetivo é claro: permitir o regresso de automóveis eléctricos verdadeiramente acessíveis, numa altura em que o mercado europeu abandonou progressivamente os pequenos veículos citadinos que custam menos de 15 000 euros. Em contrapartida, os construtores poderiam beneficiar de «super-créditos» para os seus objectivos de CO2, a fim de incentivar o desenvolvimento desta nova categoria. Bruxelas poderia congelar as regulamentações técnicas durante cerca de dez anos para dar mais visibilidade aos construtores e limitar os custos de desenvolvimento.

Um pequeno elétrico popular produzido em Pomigliano

No seu comunicado de imprensa oficial, o Stellantis sublinha alguns pontos: o E-Car será compacto, acessível, 100 % elétrico e destinado ao mercado europeu. O grupo faz mesmo referência explícita à tradição europeia de «mobilidade para todos», um vocabulário que recorda imediatamente o ADN histórico da Fiat.

A escolha de Pomigliano também não é insignificante. Atualmente, a fábrica italiana produz o Alfa Romeo Tonale e, sobretudo, o Fiat Panda, um verdadeiro monumento industrial em Itália. No seu comunicado de imprensa, Stellantis salienta que o local está historicamente ligado a «alguns dos automóveis mais emblemáticos e acessíveis da Europa, incluindo o popularíssimo Fiat Panda». Por outras palavras, quando Stellantis fala de um pequeno carro elétrico popular fabricado em Pomigliano, é difícil não pensar na Fiat.

O Fiat Koala regressa ao centro das especulações

Há várias semanas que correm insistentes rumores sobre a chegada de um novo pequeno Fiat elétrico chamado Koala. É ainda um modelo misterioso, mas está a ser apresentado como um carro citadino simples e acessível, intimamente ligado ao mundo Panda. Em um artigo anterior, Na nossa última edição, explicámos que este Koala poderia representar uma nova etapa na estratégia da Fiat: regressar ao coração do mercado europeu de massas com veículos acessíveis, produzidos a custos controlados e adaptados à cidade.

O perfil adapta-se perfeitamente a este famoso E-Car. Tanto mais que a Stellantis especifica agora que várias marcas do Grupo irão oferecer modelos E-Car. Antonio Filosa fala mesmo de um projeto «profundamente enraizado no ADN europeu da Stellantis», concebido para responder a uma clara procura dos clientes por automóveis pequenos, elegantes, ecológicos e acessíveis. Também neste caso, é difícil não ver a Fiat como a marca-piloto do programa.

O Panda está condenado?

Esta é obviamente a grande questão por detrás deste anúncio. Se um novo Fiat elétrico chegar a Pomigliano em 2028, o que acontecerá ao atual Panda? Atualmente, o pequeno carro citadino continua a dominar o mercado italiano graças ao seu baixo preço e simplicidade. De facto, a Fiat ainda precisa dele para manter os seus volumes na Europa. Mas a chegada de um E-Car poderia gradualmente mudar tudo isso.

Dois cenários parecem possíveis. Ou este futuro Fiat Koala substituirá diretamente o atual Panda de combustão interna, tornando-se o novo modelo elétrico de entrada de gama do fabricante. Ou pode ser colocado ao lado de um novo Panda, também com um posicionamento diferente. No final, tudo dependerá das especificações dos dois modelos.

Se o futuro Koala adotar o espírito ultra-prático, minimalista e popular do Panda, poderá naturalmente tornar-se o seu herdeiro. Mas se a Fiat optar por uma abordagem mais tecnológica, orientada para o design ou premium, o Panda poderá continuar a existir em paralelo como uma solução térmica ultra-acessível.

Para já, o Stellantis mantém-se deliberadamente vago. O grupo fala apenas de um veículo «compacto, inovador e acessível», desenvolvido com parceiros externos para reduzir os custos e acelerar o desenvolvimento.

Um projeto estratégico para Stellantis... e para a Itália

Para além do simples modelo, este anúncio revela sobretudo uma mudança estratégica importante para o Stellantis. O grupo está a reconhecer implicitamente que deixou uma lacuna no mercado europeu de automóveis pequenos e acessíveis. Entre a subida dos custos de produção e os constrangimentos ligados à eletrificação, muitos automóveis urbanos populares desapareceram nos últimos anos. Com o E-Car, o Stellantis tem claramente como objetivo regressar a este mercado.

O comunicado de imprensa menciona mesmo «volumes de produção significativos», o que prova que o grupo está a pensar em grande. O Stellantis poderia também apoiar-se em novas parcerias industriais, nomeadamente com fabricantes chineses, para reduzir os custos de desenvolvimento e acelerar o tempo de colocação no mercado. É difícil não pensar no Leapmotor, que já tem experiência com o T03.

A Fiat parece ser o candidato ideal para liderar este projeto. Como Olivier François declarou recentemente, a marca quer tornar-se «o primeiro construtor automóvel do mundo".« a força motriz da recuperação de Stellantis na Europa ». E quanto mais as semanas passam, mais este famoso Koala parece ser a peça que faltava no puzzle.