«Revolutionär und erschwinglich»: Stellantis kündigt mysteriöses «E-Car» an ... und sein wahrer Name könnte ein bereits bekannter Fiat sein

Das Timing ist kein Zufall. Nur zwei Tage vor der Vorstellung des neuen Strategieplans von Stellantis von Antonio Filosa, hat der Konzern gerade ein für Italien besonders symbolträchtiges Projekt angekündigt: die Einführung des E-Car, eines «revolutionären und erschwinglichen» kleinen Elektroautos, das ab 2028 in Pomigliano d'Arco in der Nähe von Neapel produziert werden soll. Eine wichtige Ankündigung für die italienische Automobilindustrie ... aber unserer Meinung nach auch ein sehr ernst zu nehmender Hinweis auf die Zukunft von Fiat.

Denn hinter dem allgemeinen Namen «E-Car» deutet einiges darauf hin, dass Stellantis in Wirklichkeit ein Modell vorbereitet, von dem man schon seit einigen Wochen hört: den mysteriösen Fiat Koala.

Was ist ein «E-Car»?

Hinter diesem noch sehr allgemeinen Namen verbirgt sich in Wirklichkeit ein neuer Typ von kleinen Elektroautos, den die Europäische Kommission fördern möchte. Inspiriert vom japanischen System der Kei-Cars soll dieses Segment mit dem Namen «M1E» kompakte Elektrofahrzeuge mit einer Länge von weniger als 4,20 m umfassen, die in Europa hergestellt werden und vor allem für den täglichen Stadtgebrauch gedacht sind.

Das Ziel ist klar: Die Rückkehr von wirklich erschwinglichen Elektroautos soll ermöglicht werden, da der europäische Markt kleine Stadtautos für unter 15.000 € nach und nach aufgegeben hat. Im Gegenzug könnten die Hersteller von «Superkrediten» für ihre CO2-Ziele profitieren, um die Entwicklung dieser neuen Kategorie zu fördern. Brüssel könnte die technischen Vorschriften für etwa zehn Jahre einfrieren, um den Herstellern Sichtbarkeit zu verleihen und die Entwicklungskosten zu begrenzen.

Ein beliebtes kleines Elektroauto wird in Pomigliano produziert

In der offiziellen Pressemitteilung von Stellantis werden mehrere Punkte stark betont: Das E-Car wird kompakt, erschwinglich, 100 % Elektroantrieb und für den europäischen Markt bestimmt sein. Der Konzern verweist sogar ausdrücklich auf die europäische Tradition der «Mobilität für alle», ein Vokabular, das sofort an die historische DNA von Fiat erinnert.

Auch die Wahl von Pomigliano ist nicht unbedeutend. Heute produziert das italienische Werk den Alfa Romeo Tonale und vor allem den Fiat Panda, ein echtes Industriedenkmal in Italien. Stellantis betont in seiner Pressemitteilung, dass der Standort historisch mit «einigen der kultigsten und erschwinglichsten Autos Europas, darunter der beliebte Fiat Panda», verbunden ist. Mit anderen Worten: Wenn Stellantis von einem beliebten kleinen Elektroauto spricht, das in Pomigliano hergestellt wird, ist es schwer, nicht an Fiat zu denken.

Der Fiat Koala rückt wieder in den Mittelpunkt der Spekulationen

Seit einigen Wochen gibt es hartnäckige Gerüchte über einen neuen kleinen elektrischen Fiat mit dem Namen Koala. Das Modell ist noch geheimnisvoll, wird aber als einfaches, erschwingliches Stadtauto angepriesen, das eng mit dem Panda-Universum verbunden ist. In ein früherer Artikel, In der ersten Ausgabe von Fiat.com haben wir bereits erklärt, dass der Koala ein weiterer Schritt in Fiats Strategie sein könnte, mit erschwinglichen, kostengünstigen und stadttauglichen Fahrzeugen wieder ins Zentrum des europäischen Massenmarktes zu rücken.

Das Profil passt perfekt zu diesem berühmten E-Car. Umso mehr, als Stellantis nun klarstellt, dass mehrere Marken der Gruppe E-Car-Modelle anbieten werden. Antonio Filosa spricht sogar von einem Projekt, das «tief in der europäischen DNA von Stellantis verankert» sei und auf die klare Nachfrage der Kunden nach eleganten, umweltfreundlichen und erschwinglichen Kleinwagen reagieren solle. Auch hier ist es schwer, Fiat nicht als Pilotmarke des Programms zu sehen.

Ist der Panda dem Untergang geweiht?

Das ist natürlich die große Frage hinter dieser Ankündigung. Wenn im Jahr 2028 ein neuer kleiner elektrischer Fiat nach Pomigliano kommt, was wird dann aus dem aktuellen Panda? Heute dominiert das kleine Stadtauto dank seines niedrigen Preises und seiner Einfachheit weiterhin weitgehend den italienischen Markt. Fiat braucht ihn übrigens immer noch, um seine Stückzahlen in Europa zu halten. Doch mit der Einführung eines E-Car könnte sich das allmählich ändern.

Zwei Szenarien scheinen möglich zu sein. Entweder ersetzt der zukünftige Fiat Koala direkt den aktuellen Panda mit Verbrennungsmotor und wird zum neuen elektrischen Einstiegsmodell des Herstellers. Oder er wird zusammen mit einem ebenfalls erneuerten Panda mit einer anderen Positionierung eingesetzt. Alles wird letztendlich von den Spezifikationen der beiden Modelle abhängen.

Wenn der zukünftige Koala den ultra-praktischen, minimalistischen und populären Geist des Panda aufgreift, dann könnte er natürlich sein Erbe antreten. Wenn Fiat jedoch einen technologischeren, designorientierteren oder Premium-Ansatz wählt, könnte der Panda parallel dazu als ultra-erschwingliche Verbrennungslösung weiter existieren.

Im Moment bleibt Stellantis bewusst vage. Die Gruppe spricht lediglich von einem «kompakten, innovativen und erschwinglichen» Fahrzeug, das mit externen Partnern entwickelt werden soll, um die Kosten zu senken und die Entwicklung zu beschleunigen.

Ein strategisches Projekt für Stellantis... und für Italien

Über das bloße Modell hinaus offenbart diese Ankündigung vor allem eine wichtige strategische Wende für Stellantis. Der Konzern gibt implizit zu, dass er auf dem europäischen Markt für erschwingliche Kleinwagen eine Lücke hinterlassen hat. Zwischen explodierenden Produktionskosten und den Zwängen der Elektrifizierung sind in den letzten Jahren viele beliebte Stadtautos verschwunden. Mit dem E-Car will Stellantis eindeutig in dieses Feld zurückkehren.

In der Pressemitteilung ist sogar von «bedeutenden Produktionsvolumen» die Rede, ein Beweis dafür, dass die Gruppe groß denkt. Stellantis könnte sich auch auf neue Industriepartnerschaften, auch mit chinesischen Herstellern, stützen, um die Entwicklungskosten zu senken und die Markteinführung zu beschleunigen. Es ist schwer, nicht an Leapmotor zu denken, die bereits Erfahrung mit dem T03 haben.

Fiat scheint der ideale Kandidat für dieses Projekt zu sein. Olivier François hatte vor kurzem erklärt, dass die Marke «Fiat" werden wolle.« der Motor für Stellantis' Erholung in Europa ». Und je mehr Wochen vergehen, desto mehr gleicht dieser berühmte Koala dem fehlenden Teil des Puzzles.