« Révolutionnaire et abordable » : Stellantis annonce une mystérieuse « E-Car »… et son vrai nom pourrait être une Fiat déjà connue

Le timing n’a rien d’un hasard. À deux jours seulement de la présentation du nouveau plan stratégique de Stellantis par Antonio Filosa, le groupe vient d’annoncer un projet particulièrement symbolique pour l’Italie : le lancement de la E-Car, une petite voiture électrique « révolutionnaire et abordable » qui sera produite dès 2028 à Pomigliano d’Arco, près de Naples. Une annonce majeure pour l’industrie automobile italienne… mais aussi selon nous un indice très sérieux sur l’avenir de Fiat.

Car derrière ce nom générique de « E-Car », plusieurs éléments laissent penser que Stellantis prépare en réalité un modèle dont on entend parler depuis plusieurs semaines : la mystérieuse Fiat Koala.

Qu’est-ce qu’une « E-Car » ?

Derrière ce nom encore très générique se cache en réalité un nouveau type de petite voiture électrique que la Commission européenne souhaite encourager. Inspiré du système japonais des kei cars, ce segment baptisé « M1E » devrait concerner des véhicules électriques compacts de moins de 4,20 mètres, produits en Europe et pensés avant tout pour un usage urbain quotidien.

L’objectif est clair : permettre le retour de voitures électriques vraiment abordables, alors que le marché européen a progressivement abandonné les petites citadines à moins de 15 000 €. En échange, les constructeurs pourraient bénéficier de « super-crédits » pour leurs objectifs CO2, afin d’encourager le développement de cette nouvelle catégorie. Bruxelles pourrait figer les réglementations techniques pendant une dizaine d’années afin de donner de la visibilité aux constructeurs et limiter les coûts de développement.

Une petite électrique populaire produite à Pomigliano

Dans son communiqué officiel, Stellantis insiste lourdement sur plusieurs points : la E-Car sera compacte, accessible, 100 % électrique et destinée au marché européen. Le groupe évoque même explicitement la tradition européenne de la « mobilité pour tous », un vocabulaire qui rappelle immédiatement l’ADN historique de Fiat.

Le choix de Pomigliano n’est pas anodin non plus. Aujourd’hui, l’usine italienne produit l’Alfa Romeo Tonale et surtout la Fiat Panda, véritable monument industriel en Italie. Stellantis souligne d’ailleurs dans son communiqué que le site est historiquement lié à « certaines des voitures les plus emblématiques et abordables d’Europe, dont la très populaire Fiat Panda ». Autrement dit : quand Stellantis parle d’une petite voiture électrique populaire fabriquée à Pomigliano, difficile de ne pas penser à Fiat.

La Fiat Koala revient au centre des spéculations

Depuis plusieurs semaines, des rumeurs insistantes évoquent justement l’arrivée d’une nouvelle petite Fiat électrique baptisée Koala. Un modèle encore mystérieux, mais présenté comme une voiture urbaine simple, accessible et étroitement liée à l’univers Panda. Dans un précédent article, nous expliquions déjà que cette Koala pourrait représenter une nouvelle étape dans la stratégie de Fiat : revenir au cœur du marché de masse européen avec des véhicules abordables, produits à coûts maîtrisés et adaptés à la ville.

Le profil correspond parfaitement à cette fameuse E-Car. D’autant que Stellantis précise désormais que plusieurs marques du groupe proposeront des modèles E-Car. Antonio Filosa parle même d’un projet « profondément ancré dans l’ADN européen de Stellantis », destiné à répondre à une demande claire des clients pour des petites voitures élégantes, écologiques et accessibles. Là encore, difficile de ne pas voir Fiat comme marque pilote du programme.

La Panda est-elle condamnée ?

C’est évidemment la grande question derrière cette annonce. Si une nouvelle petite Fiat électrique arrive à Pomigliano en 2028, que deviendra la Panda actuelle ? Aujourd’hui, la petite citadine continue de dominer largement le marché italien grâce à son prix contenu et à sa simplicité. Fiat a d’ailleurs encore besoin d’elle pour maintenir ses volumes en Europe. Mais l’arrivée d’une E-Car pourrait progressivement changer la donne.

Deux scénarios semblent possibles. Soit cette future Fiat Koala vient remplacer directement la Panda thermique actuelle en devenant la nouvelle entrée de gamme électrique du constructeur. Soit elle vient cohabiter avec une Panda elle aussi renouvelée, avec un positionnement différent. Tout dépendra finalement du cahier des charges des deux modèles.

Si la future Koala reprend l’esprit ultra-pratique, minimaliste et populaire de la Panda, alors elle pourrait naturellement devenir son héritière. Mais si Fiat choisit une approche plus technologique, plus design ou plus premium, la Panda pourrait continuer à exister en parallèle comme solution thermique ultra-abordable.

Pour l’instant, Stellantis reste volontairement flou. Le groupe parle seulement d’un véhicule « compact, innovant et abordable », développé avec des partenaires externes afin de réduire les coûts et accélérer le développement.

Un projet stratégique pour Stellantis… et pour l’Italie

Au-delà du simple modèle, cette annonce révèle surtout un virage stratégique important pour Stellantis. Le groupe reconnaît implicitement qu’il a laissé un vide sur le marché européen des petites voitures abordables. Entre l’explosion des coûts de production et les contraintes liées à l’électrification, de nombreuses citadines populaires ont disparu ces dernières années. Avec la E-Car, Stellantis veut clairement revenir sur ce terrain.

Le communiqué évoque même des « volumes de production significatifs », preuve que le groupe voit grand. Stellantis pourrait également s’appuyer sur de nouveaux partenariats industriels, y compris avec des constructeurs chinois, afin de réduire les coûts de développement et accélérer la mise sur le marché. Difficile de ne pas penser à Leapmotor qui a déjà l’expérience de la T03.

Fiat apparaît comme le candidat idéal pour porter ce projet. Olivier François l’avait d’ailleurs affirmé récemment : la marque veut devenir « le moteur du redressement de Stellantis en Europe ». Et plus les semaines passent, plus cette fameuse Koala ressemble à la pièce manquante du puzzle.