Ferrari presenteert zijn nieuwe 296 GT Modificata met een V6 van 730 PK… maar hij is alleen voorbehouden aan een select aantal klanten

Enkele maanden geleden wees alles erop dat Ferrari was bezig met het voorbereiden van een 296 nog radicaler. De prototypes die in de omgeving van Maranello waren gespot, hadden zelfs aanleiding gegeven tot het idee van een soort «296 Challenge Stradale», waarmee een deel van de race-ervaring naar de openbare weg zou kunnen worden overgebracht. De werkelijkheid is uiteindelijk anders… en misschien nog wel extremer. Ferrari heeft zojuist de 296 GT Modificata onthuld, een echte raceauto die niet aan regelgeving gebonden is en voorbehouden is aan een handvol klanten.

Deze nieuwkomer, die werd gepresenteerd tijdens de Ferrari Racing Days in Boedapest, is dus niet goedgekeurd voor gebruik op de openbare weg. Hij zal in een «uiterst beperkte» oplage worden geproduceerd en is uitsluitend bestemd voor het Club Competizioni GT-programma. Door deze filosofie lijkt hij meer op de 488 GT Modificata uit 2020 dan op de vroegere Challenge Stradale of 458 Speciale.

Een V6-motor zonder hybride aandrijving van 730 ch

En tot slot, onze intuïtie van juli wat de motor betreft, was dat de juiste keuze. Na de V8 van de Amalfi, de elektrische motor van de Luce en de V12 van de 12Cilindri Manuale zet Ferrari zijn 3,0-liter V6 weer volop in de schijnwerpers. Maar hier is er geen plug-in-hybridesysteem zoals bij de 296 GTB.

De centraal achterin geplaatste V6-biturbomotor met een hoek van 120° is afgeleid van die van de 296 GT3 Evo. Ferrari heeft echter de interne onderdelen, de nokkenassen, het inlaatsysteem, de intercoolers en de turbocompressoren grondig herzien. Het resultaat: 730 PK bij 7 500 tr/min en 800 Nm bij 5 000 tr/min, oftewel 130 PK meer dan de GT3 Evo, die onderworpen is aan de beperkingen van de Balance of Performance. Het specifiek vermogen bereikt daarmee de indrukwekkende waarde van 244 PK/liter.

De V6-motor is gekoppeld aan een sequentiële zesversnellingsbak met koolstofkoppeling. Met een leeggewicht van slechts 1.330 kg belooft deze 296 GT Modificata vooral indrukwekkende prestaties: volgens Ferrari zou hij op Fiorano drie seconden sneller zijn dan de 296 GT3 Evo.

Een 296 GT3 Evo zonder de beperkingen van de racesport

Visueel is hij nauwelijks te verwarren met een 296 voor de openbare weg: een nieuwe voorsplitter, een nieuwe, specifieke motorkap, terwijl de enorme achtervleugel is voorzien van een centrale steun, met zijpanelen die zijn geïnspireerd op de 499P. Ook de koelsysteem is herzien om het extra vermogen en de lange sessies op het circuit aan te kunnen.

Maar Ferrari wilde er geen auto voor één persoon van maken. Het interieur beschikt nog steeds over twee volwaardige zitplaatsen: de eigenaar kan dus een passagier meenemen of, wat nog handiger is, een instructeur naast zich.

Een Ferrari die je niet op de weg zult tegenkomen

Het slechte nieuws voor wie zich al een opvolger van de 458 Speciale had voorgesteld, is dus duidelijk: deze 296 GT Modificata blijft voorbehouden voor het circuit. De aankoop ervan geeft twee jaar lang, of voor twaalf races, toegang tot de Club Competizioni GT. In 2027 kunnen de eigenaren er onder meer mee rijden op Misano, Fuji, Indianapolis, Paul Ricard of Spa-Francorchamps.

Ferrari geeft echter een spectaculair antwoord op de vraag die we deze zomer stelden. Het vierde nieuwe model van het modeljaar 2026 is inderdaad een V6, hier zonder enige vorm van hybridisatie. Maar in plaats van een voor de openbare weg bestemde 296 Challenge Stradale heeft Maranello gekozen voor iets veel exclusievers: een race-GT zonder racebestemming, die simpelweg is ontworpen om een handvol bevoorrechte klanten te laten ontdekken tot waar een 296 kan gaan wanneer bijna alle beperkingen worden weggenomen. Uiteindelijk zal dus alleen Mat Armstrong een uniek exemplaar van de Ferrari 296 Challenge Stradale gebouwd.