Als je tot de belangrijkste klanten van Ferrari, kunnen we in Maranello nog wel zeggen dat we een auto niet mooi vinden? De vraag lijkt bijna onbeduidend. Het antwoord van David Lee, een van de bekendste Ferrari-verzamelaars ter wereld, zegt echter veel over de heel bijzondere band die het merk met zijn beste klanten onderhoudt.
David Lee is niet bepaald een gewone Ferrari-klant. Hij is al tientallen jaren verzamelaar en vertelt dat hij meer dan 50 Ferrari’s rechtstreeks bij het merk heeft gekocht. In zijn garage staan tegenwoordig enkele van de meest gewilde modellen uit Maranello, van de 288 GTO naar de LaFerrari, en niet te vergeten een 250 GTO voor bijna 40 miljoen dollar overgenomen. Hij verwacht ook een F80 met zichtbare koolstofvezel, een uitvoering die Ferrari voorbehoudt aan een handvol klanten.
In een recent interview met de podcast Road To Success, maar uiteindelijk komt het gesprek toch op een gevoeliger onderwerp: de Ferrari Luce.
«Veel Ferrari-klanten durven het niet te zeggen»
David Lee maakt er geen geheim van dat de Ferrari Luce verdeelt de traditionele Ferrari-liefhebbers. Volgens de gesprekken die hij naar eigen zeggen met leidinggevenden van het merk heeft gevoerd, wist Ferrari overigens dat deze auto niet per se gericht was op zijn traditionele klantenkring. Het doel zou zijn geweest om een ander publiek aan te spreken, met name een publiek dat dichter bij de technologische wereld staat. David Lee toont begrip voor het nemen van industriële risico's, maar wordt daardoor nog geen systematische verdediger van Maranello. Hij is met name van mening dat Ferrari tijdens de ontwikkeling wellicht meer overleg had kunnen plegen met zijn klanten.
Op dat moment stelt de interviewer hem rechtstreeks de vraag: als je een van de belangrijkste Ferrari-verzamelaars bent, heb je dan eigenlijk wel het recht om het merk te vertellen dat je een van zijn auto’s niet mooi vindt? Het antwoord is bijzonder interessant.
«Veel Ferrari-klanten durven het niet te zeggen», geeft David Lee in wezen toe. Hij verzekert dat hij niet zou aarzelen om aan te geven dat een product «niet goed» is als hij dat echt vindt. Maar die vrijheid van meningsuiting lijkt in de loop der tijd te zijn verworven: hij wijst erop dat hij al zo’n 30 jaar een band met Ferrari heeft en verwijst naar de relatie en het vertrouwen die hij met het merk heeft opgebouwd. Bovenal benadrukt hij de intentie achter de kritiek. Het gaat er volgens hem niet om Ferrari omwille van de kritiek te bekritiseren, maar om een oprechte mening te geven omdat hij het merk graag succesvol wil zien worden.
Bij Ferrari telt de relatie bijna net zo zwaar als de bankrekening
Deze kleine onthulling krijgt een heel andere dimensie als je weet hoe het er volgens deze verzamelaar aan toe gaat. Want bij Ferrari is het beschikken over tientallen miljoenen dollars niet per se voldoende om de meest exclusieve modellen te bemachtigen.
De verzamelaar vertelt dat hij in 2017, ondanks een reeds indrukwekkende collectie, nog niet voldoende naam had gemaakt om een nieuwe LaFerrari aangeboden te krijgen. Om hogerop te komen in de hiërarchie moest hij auto’s kopen, actief deelnemen aan de Ferrari-wereld en ook minder gewilde modellen steunen. Na drie decennia en meer dan 50 aankopen is de situatie natuurlijk heel anders.
Bij Ferrari lijkt het volkomen mogelijk om te zeggen: «Ik vind deze auto niet mooi.» Maar misschien hebben niet alle «ik vind het niet mooi»-uitspraken precies hetzelfde gewicht. David Lee vindt in ieder geval dat hij het recht heeft verworven om openhartig te zijn.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
German 
Japanese