Riccardo Errani et la Lancia Delta, c’est une vieille histoire, puisque ce pilote de rallye, qui a débuté en 1982 sur Autobianchi A112 Abarth, a disputé des courses en Lancia Delta HF Turbo dès 1986 ! Quarante ans après, l’Italien pilote encore en rallye historique avec la mythique Delta, ayant participé au rallye Targa Florio Historique en 2025 sur une HF Intégrale 16V !
Certes, sur quatre décennies, le pilote a aussi couru en Ford Escort, Skoda Octavia, Subaru Impreza ou même en Ford Mustang, mais l’italienne reste le bolide de cœur du fondateur de la structure Errani team, basée à Faenza (la ville de Minardi !), en Émilie-Romagne.
Une première ERR20 de course de côte
En 2006, il célèbre les 20 ans de sa collaboration avec Lancia, débutée en 1986, avec un projet personnel audacieux : la ERRE20 ! « ERRE » pour la prononciation italienne de la lettre R (Riccardo/Racing/Errani) et « 20 » pour cet anniversaire ainsi que pour la série limitée prévue de vingt voitures.
La première ERRE20 n’était pas la Safari orange dont nous parlons aujourd’hui. Le projet débute avec une “Delta Proto” de course de côte au look très spectaculaire, profondément revue esthétiquement et mécaniquement. Elle était équipée d’un moteur dépassant les 500 ch. L’objectif était autant sportif que promotionnel : remettre la Delta sous les projecteurs alors que Lancia avait quitté la compétition depuis longtemps. Le succès médiatique est immédiat et le projet évolue rapidement vers une véritable famille de véhicules ERRE20. L’idée d’Errani était assez inhabituelle : utiliser la silhouette mythique de la Delta comme base pour expérimenter différents concepts.
La Delta à toutes les sauces
Une version rallye, une version drift propulsion, une version côte/slalom, une version route homologuée, une version extrême de plus de 500 ch, un cabriolet, une limousine, une version adaptée aux personnes handicapées et finalement la fameuse Safari surélevée. Certaines versions étaient annoncées entre 300 et 580 ch selon leur usage.
Le discours officiel évoquait une série de 20 voitures, dont environ 5 versions compétition et environ 15 versions homologuées route. Certaines variantes sont restées à l’état d’idées jetées et il est difficile aujourd’hui de savoir combien ont réellement été construites. Les archives sont incomplètes et plusieurs exemplaires semblent avoir été modifiés plusieurs fois au cours de leur existence. Une chose est certaine : le design est clivant !
La Safari : l’aboutissement du concept
Dans la même veine que le restomod Amos Safarista qui est sorti quelques années plus tard, la Delta Safari reprend l’idée d’une Delta qui aurait participé à un hypothétique Paris-Dakar ou à un Safari Rally moderne, un peu comme la 205 T16 qui s’était recyclée dans le Raid après la fin du Groupe B : suspension très rehaussée, pneus tout-terrain et énormes débattements, carrosserie élargie, imposant aileron arrière et moteur annoncé autour de 500 ch selon certaines sources. Ce moteur est un 3 litres de 500 ch, avec un couple de 545 Nm à 3000 tr/min. La voiture est bridée à 200 km/h mais abat le 0-100 km/h en 5.6 secondes !
C’est évidemment le genre de véhicule qui fait couler de l’encre, entre ceux qui adorent l’audace ou ceux qui crient au blasphème. Certains pensent que la Delta est profondément modifiée, tandis que d’autres soupçonnent l’utilisation d’un châssis tubulaire ou d’éléments provenant d’un véritable véhicule tout-terrain sous la carrosserie Delta. Aucune documentation technique publique ne permet aujourd’hui de trancher définitivement. En quelque sorte, l’ERRE20 est moins une voiture qu’une déclaration d’amour un peu folle à la Delta et à l’univers du rallye italien.
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