Durante 10 años, este Fiat Punto dominó el hielo… salvo que en realidad ocultaba un Lancia Delta de 500 CV

El Trofeo Andros, que se disputó en Francia durante casi cuarenta años, fue sin duda la competición sobre hielo más conocida de Europa, pero otros países también cuentan con sus propios campeonatos de deportes de deslizamiento y de nieve.

En Italia, un coche muy especial dominó las carreras sobre hielo durante una década: un Fiat Grande Punto pilotado por Iván Carmellino. Sí, volvemos a encontrarnos con la familia Carmellino, ya que recientemente hemos hablado de las hazañas del padre, Silvano, en una Delta HF Integral. Ya veréis que Lancia nunca está muy lejos, incluso cuando hablamos de una Fiat.

El Fiat Punto a la conquista de las pistas nevadas

Conocido a lo largo del tiempo como Grande Punto WSC, Grande Punto Evo o, simplemente, Punto Proto, ha recorrido más de una década de competición. Carreras sobre hielo, carreras de montaña, rallycross: Carmellino y su equipo no han dejado de transformarlo. Cabe recordar que el Grande Punto Abarth S2000 tuvo una auténtica carrera oficial en los rallies, con dos títulos del Campeonato de Europa de Rallyes y dos títulos del Campeonato de Italia en la década de 2000.

Pero volvamos a este Punto «fuera de lo común». Originario de Scopa, en el Piamonte, Iván Carmellino se especializó rápidamente en las carreras sobre hielo, debutando a finales de la década de 2000 en esta categoría. Empezó con un Lancia Delta de tracción delantera antes de pasar a un Delta HF Integrale adaptado a las carreras de invierno. La elección parece casi natural. La tracción integral del Lancia y su motor turbo constituyen una base excelente para los circuitos nevados y helados del norte de Italia.

Pero pronto habría otro coche que ocuparía un lugar mucho más importante en su carrera: un Fiat Grande Punto radicalmente transformado. En 2012, Carmellino se alzó con su primer campeonato ICE CUP en la categoría reina con este «Grande Punto WSC», denominación que por entonces se utilizaba para referirse a estos vehículos profundamente modificados, muy alejados de los modelos de serie, aunque conservaran su aspecto.

Un Fiat Punto que, en realidad, no lo es

Durante mucho tiempo ha sido difícil determinar las características exactas del prototipo. Una fuente italiana especializada aportó información especialmente interesante en 2021. Bajo el capó se encuentra, en realidad, un motor turbo de cuatro cilindros y 2 litros derivado del Lancia Delta HF Integrale, que desarrolla más de 500 caballos según esta fuente. El motor va acompañado de una tracción integral y una caja de cambios secuencial de seis velocidades, también procedentes del HF 4WD. Así pues, el Fiat Punto aporta la carrocería, pero las entrañas provienen de la reina de los rallies de los años 80 y 90. ¡El Delta sigue presente!

A mediados de la década de 2010, el Grande Punto WSC se convirtió en uno de los referentes absolutos de la Ice Series. La temporada de 2014 fue una demostración espectacular de ello. Desde la primera prueba en el Ice Rosa Ring, Carmellino marcó el mejor tiempo en cada una de las tres mangas y ganó con más de doce segundos de ventaja sobre un Mitsubishi Lancer WSC. En 2016, el New Driver’s Team, la escudería que compite con el coche, anuncia su éxito en la Ice Series con 960 puntos y destaca un dominio casi total de la temporada.

Todo terreno

En 2014, el Punto WSC diversificó sus participaciones y se realizaron algunas modificaciones para poder correr sobre asfalto en carreras de montaña.

Al año siguiente, su nombre aparece efectivamente en los resultados oficiales de la subida Pieve Santo Stefano – Passo dello Spino, prueba del Campeonato italiano de montaña. Carmellino pilotó allí un «Fiat Punto Proto», inscrito en la categoría de siluetas modificadas E1 3000+. Marcó unos tiempos de 3’17″69 y 3’15″97, y terminó en el puesto 42 de la clasificación general.

Iván también compite con el Punto en rallycross. En 2016, participa en el campeonato italiano de Supercar y llega a la final de Maggiora como líder del campeonato. Continúa con esta experiencia y se proclama campeón de Italia en 2017. En una entrevista publicada al año siguiente, explica que, tras años dedicados al hielo, buscaba una nueva disciplina y había encontrado en el rallycross a los nuevos rivales y las nuevas sensaciones que buscaba. En ese momento, ya contaba con siete títulos italianos sobre nieve y hielo.

Más hazañas aún, a pesar de una competencia más joven

Tras la experiencia en el rallycross, el coche vuelve al hielo. Para 2018, Carmellino anuncia el regreso de un coche profundamente rediseñado en cuanto a mecánica, distribución del peso y potencia. El desarrollo no está exento de dificultades, pero el potencial está ahí.

En 2021, el Punto Proto se enfrenta a una nueva competencia, más moderna, pero sigue manteniendo su posición, terminando finalmente segundo por detrás del Skoda Fabia de Andrea Bormolini en la primera prueba de la temporada. En la final, tras haber quedado solo tercero en el campeonato, da la vuelta a la situación y vuelve a hacerse con el título italiano. Su séptimo título, aunque ya empieza a utilizar otros coches. En 2023, Carmellino cuenta ya con un arma mucho más moderna, un Skoda Fabia R5, pero el Punto sigue haciendo algunas apariciones y consigue algunos podios. Se le volvió a ver en 2024, pilotado por su padre, Silvano. No obstante, sin duda ha llegado la hora de la jubilación para este venerable coche.