Cuando uno piensa en Jeremy Clarkson, es más fácil imaginar un supercoche de cientos de miles de euros o un enorme todoterreno británico que un pequeño Fiat verde pistacho. Sin embargo, en las últimas semanas, ha sido un Fiat Grande Panda híbrido el que ha acompañado al ex presentador de Top Gear y The Grand Tour por las carreteras del Reino Unido.
Y contra todo pronóstico, este coche urbano de aspecto estrafalario ha conseguido lo que ni siquiera algunos coches de prestigio logran: seducir a Jeremy Clarkson.
Un Fiat y un Aston Martin por un millón de euros
En su columna del Sunday Times, Jeremy Clarkson cuenta cómo estuvo probando al mismo tiempo dos coches radicalmente opuestos. Por un lado, un Aston Martin Valhalla con 1.000 CV y un valor aproximado de 1 millón de libras. Por otro, un Fiat Grande Panda híbrido de color pistacho.
A modo de broma, incluso colgó una foto de los dos coches en Instagram, explicando que uno se usaba mucho más que el otro. Y contra toda lógica, no era el hipercoche británico. La razón es sencilla: Jeremy Clarkson pasa actualmente mucho tiempo viajando por el país para reunirse con veterinarios, científicos, granjeros, políticos y otras figuras públicas como parte de su investigación sobre la tuberculosis bovina. Estos viajes los realiza con un equipo de rodaje completo. Transportar a cuatro adultos, una cámara profesional, micrófonos, baterías, cables y todo el resto del equipo necesario para una producción televisiva no es nada fácil en un Aston Martin Valhalla.
El Grande Panda es sorprendentemente espacioso
Una de las mayores sorpresas de Clarkson es el espacio a bordo. El Fiat Panda original era conocido por sus dimensiones compactas y su peso ligero. La nueva generación, rebautizada Grande Panda, es una historia completamente diferente. Según el periodista británico, todo su equipo de rodaje pudo entrar en el coche sin dificultad, con espacio de sobra para su equipo.
El maletero también era sorprendentemente espacioso, a pesar de un umbral de carga relativamente alto. Esta versatilidad acalló rápidamente las críticas de su equipo, que habría preferido viajar en su Range Rover.
Diseño italiano que no deja indiferente a nadie
Jeremy Clarkson también dedica una parte importante de su ensayo al estilo del Fiat. Aprecia especialmente los detalles originales que distinguen al Fiat Grande Panda muchos de los modelos actuales. Entre ellos, una guantera inspirada en una caja de pan, materiales que incorporan bambú y el uso de componentes fabricados con cartones de bebidas reciclados.
El periodista británico también destaca un guiño a la historia especialmente acertado: la instrumentación digital adopta una forma que recuerda a la famosa pista de pruebas instalada en el techo de la fábrica Fiat Lingotto de Turín. Para Jeremy Clarkson, esta personalidad visual es un soplo de aire fresco en una industria automovilística en la que muchos modelos acaban pareciendo iguales. Compara este enfoque con el del nuevo Renault 5, que también considera un ejemplo acertado de diseño automovilístico moderno.
Un motor desapasionado, pero convincente en ahorro de combustible
Sin embargo, no todo es perfecto. Jeremy Clarkson admite que el motor híbrido de 1,2 litros y tres cilindros no es nada del otro mundo. Echa de menos los días de los motores italianos más pequeños y demostrativos y cree que adelantar a veces requiere un poco de paciencia.
Sin embargo, elogia el confort general del coche y el ahorro de combustible. Las cifras de consumo declaradas le parecen creíbles, y señala que el indicador de combustible baja muy lentamente en los viajes largos. También menciona una curiosidad técnica de la versión eléctrica: su cable de carga retráctil integrado, una solución que compara con humor con las aspiradoras de los años 80.
El precio que lo cambia todo
Pero fue el precio lo que más impresionó a Clarkson. Él y su equipo estimaron que el Grande Panda híbrido debería costar unas 30.000 libras, un precio que habría parecido razonable dadas sus prestaciones.
La realidad es bien distinta. La versión híbrida parte de 18.995 libras (unos 22.000 euros) en el Reino Unido, mientras que el modelo tope de gama que probó Clarkson tiene un precio de sólo 21.995 libras (unos 24.500 euros). Precisamente de este precio surgió la frase que se ha convertido en el título de su columna. Cuenta cómo muchos transeúntes se reían de él cuando le veían circular en un Fiat Grande Panda híbrido de color pistacho. Pero cuando les dijo cuánto costaba, las risas cesaron de inmediato. Algunos incluso le preguntaron dónde podían comprar uno, a ser posible de otro color.
Un Fiat que conquistó a Jeremy Clarkson
La conclusión de la prueba es inequívoca. Jeremy Clarkson cree que el Fiat Grande Panda es un coche atractivo, cómodo, económico y lo suficientemente original como para destacar entre la competencia. Lo que es aún más sorprendente es que haya conseguido conquistar a un equipo de rodaje que, según sus propias palabras, está acostumbrado a no emocionarse con nada. Para un periodista del motor que ha pasado su carrera probando los coches más rápidos, exclusivos y extravagantes del planeta, ver que un simple Fiat Grande Panda recibe tantos elogios es, sin duda, uno de los mayores halagos a los que podría aspirar el nuevo modelo italiano.
Para saber más sobre la prueba, las anécdotas completas de Jeremy Clarkson y sus impresiones sobre el Fiat Grande Panda, visita la versión original publicada por el Sunday Times.
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