Cuando este asombroso De Tomaso Pantera fue puesto a la venta hace unas semanas por Jim Farley, y muchos ya imaginaban que superaría con creces las estimaciones habituales para un Pantera. Pero pocos esperaban un resultado así. El martillo cayó finalmente en 293.000 dólares, una suma impresionante para este supercoche italoamericano con un pasado totalmente atípico.
Y hay que decir que este Pantera no es un deportivo cualquiera. Antes de pasar a formar parte de la colección personal del jefe de Ford, antes de ir a un museo, antes incluso de convertirse en una codiciada pieza de coleccionista, tuvo una función mucho más sorprendente: como coche de empresa en Ford en la década de 1970.
Un supercoche italiano utilizado simplemente como coche de empresa
Hoy en día, la idea de que un supercoche se utilice como vehículo interno en una gran empresa parece totalmente irreal. Sin embargo, eso es exactamente lo que ocurrió con este Pantera amarillo entregado nuevo a Ford Aerospace a principios de la década de 1970.
En aquella época, Ford distribuía el Pantera en el mercado americano a través de su propia red. La alianza entre el fabricante estadounidense y De Tomaso dio lugar a un coche único: un diseño italiano de Tom Tjaarda, un chasis desarrollado con la ayuda de Giampaolo Dallara y un enorme Ford 351 Cleveland V8 instalado detrás de los asientos.
Esta versión “Pre-L”, reconocible por sus parachoques cromados separados, fue uno de los primeros Panteras fabricados. Y a diferencia de muchos coches que han sido modificados a lo largo de las décadas, este tiene una historia que casi ningún otro Pantera puede reclamar.
Un coche que ha superado la prueba del tiempo
Tras su paso por Ford, el coche se matriculó en California en 1974 antes de desaparecer prácticamente durante casi veinte años. Luego reapareció en un museo, donde permaneció expuesto durante 18 años, como congelado en el tiempo. Pero su historia dio un giro inesperado en 2018. Durante un primer intento de subasta, un posible comprador perdió el control del coche durante una prueba de conducción y lo dañó. Afortunadamente, el daño fue esencialmente cosmético y el Pantera fue restaurado posteriormente.
En 2024, Jim Farley compró finalmente el coche por unos 121.000 dólares. Para el ejecutivo de Ford, que era un gran aficionado a los coches, este Pantera representaba mucho más que un simple deportivo antiguo. Encarnaba un trozo olvidado de la historia de la marca americana, una época en la que Ford se atrevió a comercializar un exótico italiano equipado con un V8 de fabricación propia.
Restauración fiel al espíritu original
Desde su compra, el Pantera se ha beneficiado de una importante actualización mecánica. Su V8 351 Cleveland se ha retocado por completo, con una preparación que ahora le permite superar los 400 CV a las ruedas.
El objetivo no era transformar el coche en un moderno restomod desconectado de su época, sino conservar su carácter en bruto al tiempo que se mejoraba su fiabilidad y disfrute. Suspensión modernizada, frenos revisados, interior restaurado con una tapicería que combina vinilo negro y tela de pata de gallo, y un sistema de audio discretamente mejorado: todo se diseñó para preservar el alma del coche. Y el resultado ha convencido claramente a los postores.
Una venta que esconde una historia familiar inesperada
Tras la venta, surgió un detalle especialmente interesante en los comentarios de la subasta. El comprador final, conocido por el seudónimo de “benkopf”, explicó por qué este Pantera representaba mucho más que una simple compra por capricho. Reveló que recientemente había financiado la creación de un museo del automóvil en su región. La exposición inaugural se centrará en Ford entre 1926 y 2026. ¿El problema? Necesitaba un coche realmente llamativo para representar la década de 1970. El Pantera era la elección obvia.
Por encima de todo, la historia familiar del comprador ha estado íntimamente ligada a Ford durante más de un siglo. Su abuelo empezó a trabajar para Ford en Buenos Aires a principios del siglo XX antes de convertirse en gerente de Ford en Japón en los años 20, donde ayudó a abrir la planta de montaje de Yokohama. Tras la Segunda Guerra Mundial, el propio Henry Ford vino a recibir a su abuelo a Estados Unidos. La historia continúa con su padre convertido en concesionario Ford, y luego con él mismo continuando la tradición familiar.
Con un precio final de 293.000 dólares, este De Tomaso Pantera ha cambiado claramente su estatus en el mercado de coleccionistas. Alcanza un precio muy superior al de muchos Panteras clásicos, pero la excepcional historia de este modelo explica fácilmente esta locura.
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