Algumas semanas depois de ter admitido que tinha «ido longe demais» em reduções de custos, Stellantis continua a sua viragem estratégica. O grupo automóvel anunciou o recrutamento de mais de 2.000 engenheiros adicionais, principalmente dedicados à qualidade e validação dos veículos. Este é um sinal forte do novo Diretor-Geral Antonio Filosa, que está determinado a restaurar a reputação técnica do fabricante de automóveis.
Por detrás deste anúncio está um objetivo claro: corrigir as consequências de vários anos de cortes drásticos nos custos e voltar a colocar a qualidade dos produtos no centro da estratégia do Grupo.
Um «reset» na forma como os automóveis são desenvolvidos
Durante uma recente conferência telefónica, Antonio Filosa explicou que Stellantis estava a repensar radicalmente a forma como desenvolvia os seus automóveis.
«Estamos a rever a nossa forma de trabalhar e a reforçar o controlo de qualidade para corrigir os problemas operacionais causados por certas decisões tomadas no passado», afirmou.
Esta transformação interna é descrita por alguns executivos como uma espécie de «reinicialização profunda» dos processos de desenvolvimento. O objetivo é evitar que os problemas sejam detectados demasiado tarde, quando os automóveis já tiverem sido comercializados.
Os novos engenheiros serão encarregados de testar e validar veículos, otimizar processos industriais e identificar potenciais falhas antes de os modelos chegarem aos concessionários. Outros trabalharão mais a montante, concebendo plataformas, motores e arquitecturas electrónicas.
A qualidade torna-se uma prioridade estratégica
A mudança também é visível na organização do Grupo. O Diretor de Qualidade Sébastien Jacquet faz agora parte do Comité de Gestão Estratégica Stellantis, um nível de decisão normalmente reservado às funções mais importantes. Este facto envia um sinal claro: a qualidade já não é vista como uma mera questão técnica, mas como um desafio estratégico para todo o Grupo.
No LinkedIn, Sébastien Jacquet resumiu recentemente a filosofia da nova equipa de qualidade:
«Colocar o cliente no centro de tudo o que fazemos na Stellantis. É essa a missão desta nova equipa de qualidade.»
Esta medida surge em resposta às críticas sobre a fiabilidade de alguns modelos novos nos últimos anos.
Os limites da estratégia Tavares
Para muitos observadores e comerciantes, as dificuldades actuais resultam em parte da estratégia seguida durante a era Carlos Tavares. O antigo patrão da Stellantis fez da redução dos custos uma prioridade absoluta. Esta disciplina financeira permitiu ao grupo melhorar significativamente a sua rentabilidade, mas foi acompanhada de cortes importantes nas equipas de engenharia.
Segundo alguns concessionários americanos, esta política pode ter prejudicado a qualidade do desenvolvimento de novos veículos. Como afirmou um concessionário: reduzir os orçamentos e exigir o mesmo nível de qualidade foi um desafio difícil. Os problemas surgem frequentemente quando os construtores lançam novos modelos ou grandes remodelações, quando as novas tecnologias e a crescente complexidade dos veículos podem gerar defeitos inesperados.
Restaurar a confiança dos clientes
A Stellantis pretende agora simplificar certas escolhas técnicas e apoiar-se mais em soluções comprovadas, a fim de reduzir a complexidade industrial, melhorando simultaneamente a fiabilidade dos veículos.
Esta nova orientação surge numa altura em que a indústria automóvel está a passar por grandes mudanças tecnológicas. A eletrificação, a digitalização e a integração maciça de software estão a tornar os veículos mais sofisticados... mas também mais difíceis de desenvolver.
Ao recrutar maciçamente engenheiros dedicados à qualidade, a Stellantis espera detetar problemas muito mais cedo no processo de desenvolvimento, evitar defeitos na produção e restaurar a confiança dos clientes.
Para Antonio Filosa, a mensagem é clara: depois de anos dominados pela redução de custos, a prioridade número um deve voltar a ser a qualidade. Trata-se de um fator essencial para que a imagem das marcas do Grupo possa ser recuperada de forma duradoura.
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