Na een jaar dat 2025 beschreef als het “moeilijkste” in zijn recente geschiedenis, Stellantis begint hard naar zichzelf te kijken. Bij de presentatie van de resultaten van de Exor-holding maakte voorzitter John Elkann een heldere, bijna brute beoordeling van strategische fouten uit het verleden... en van de erfenis die het tijdperk Carlos Tavares achterliet.
Een zwart jaar dat ons dwingt alles opnieuw te overdenken
De toon wordt gezet vanaf de eerste regels van de toespraak. John Elkann probeert de situatie niet te bagatelliseren:
«Stellantis [...] heeft zijn moeilijkste jaar achter de rug, gekenmerkt door een recordverlies en een sterke waardedaling.»
In twee jaar tijd is de groep van een record naar een spectaculaire val gegaan. In 2023 boekte Stellantis een omzet van 189,5 miljard euro en een nettowinst van 18,6 miljard. In 2025 is de realiteit echter heel anders: de omzet is gedaald tot 153,5 miljard euro, terwijl de groep een kolossaal nettoverlies van 22,3 miljard heeft geboekt.
Voor Elkann benadrukt deze ommekeer een essentiële waarheid: zelfs een reus als Stellantis is nooit veilig voor een brutale onbalans.
«Deze ommekeer heeft duidelijk gemaakt hoe snel de situatie kan veranderen binnen een complex industrieel bedrijf.»
De schaduw van de Tavares-strategie
Zonder Carlos Tavares ooit rechtstreeks bij naam te noemen, wijst Elkann duidelijk op bepaalde structurele beslissingen die tijdens zijn ambtstermijn zijn genomen. In het bijzonder verwijst hij naar een kostenbesparingsbeleid dat als te agressief werd beschouwd:
«Een beleid van drastische kostenbesparingen heeft het vermogen van het bedrijf beperkt om voertuigen te leveren in het tempo en volgens de kwaliteitsnormen die onze klanten verdienen.»
Maar de grootste kritiek betreft ongetwijfeld de elektrificatie. Stellantis zou te snel hebben geaccelereerd, zonder rekening te houden met de realiteit van de markt:
«We versnelden ook de overgang naar elektrificatie sneller dan de consumentenvraag uiteindelijk rechtvaardigde [...]. [...] Daarmee gingen we te ver weg van de voorkeuren van onze klanten, en de aanpassing die volgde was meedogenloos.»
Een bedrijf dat weer leert luisteren
Na het vertrek van Carlos Tavares eind 2024 fungeerde John Elkann enkele maanden als interim CEO voordat Antonio Filosa in het voorjaar van 2025 werd benoemd. Tijdens deze periode was de voorzitter persoonlijk betrokken bij het veld.
Hij zegt dat hij honderden uren naar fabrieken heeft gereisd om echt inzicht te krijgen in de problemen. Maar afgezien van de cijfers was het een culturele verandering die zijn sporen lijkt te hebben nagelaten. Tijdens een bezoek aan een fabriek in Detroit vatte een uitspraak van een werknemer dit keerpunt samen:
«We kunnen eindelijk openlijk praten over wat er niet werkt en hoe we dat kunnen oplossen.»
Deze zin, die John Elkann trof, weerspiegelt een interne verschuiving: het einde van een manier van werken die als te verticaal werd beschouwd, waarbij problemen soms werden verzwegen, ten gunste van een meer open omgeving.
2025, het jaar van de reset“
Gezien de omvang van de problemen begon Stellantis aan een grondige transformatie. Elkann beschrijft het als een “jaar van afrekening”. En dit heeft geresulteerd in een aantal belangrijke beslissingen, waaronder uitzonderlijke lasten van €25 miljard:
«Deze moeilijke maar noodzakelijke beslissingen zijn bedoeld om aannames uit het verleden ter discussie te stellen en strategische flexibiliteit te herstellen.»
Het doel is duidelijk: weer gezond worden met een strategie die zich richt op de fundamenten. Een van de belangrijkste veranderingen is dat de Groep zich nu richt op het geven van de vrijheid aan klanten om te kiezen tussen elektrische, hybride en verbrandingsmotoren:
«De keuzevrijheid van de klant centraal stellen in de projecten van het bedrijf».»
Antonio Filosa, de man van vernieuwing
Sinds begin 2026 leidt Antonio Filosa officieel de ommekeer van de Groep. Zijn door Elkann geprezen profiel is gebaseerd op een gedetailleerde kennis van het bedrijf en een visie waarin samenwerking centraal staat:
«Samenwerking en verantwoordelijkheid zijn de fundamenten van duurzame vooruitgang.»
Onder zijn leiding wil Stellantis terugkeren naar zijn fundamenten: kwaliteit, engineering, productie en nabijheid tot de markt. Ondanks de storm is John Elkann optimistisch over de toekomst. De groep wil nu verder gaan met meer discipline en vooral meer luisteren. Elektrificatie blijft een belangrijk aandachtspunt, maar met een meer pragmatische aanpak:
«Ik ben ervan overtuigd dat Stellantis de zaken zal omdraaien. [...] Deze reis gaat verder in een tempo dat moet worden aangedreven door de vraag in plaats van door richtlijnen.»
Een zin die de nieuwe filosofie van de groep perfect samenvat. Na een periode die gekenmerkt werd door radicale keuzes die soms niet aansloten bij de markt, lijkt Stellantis een meer realistische fase in te gaan. Het valt nog af te wachten of deze “reset” voldoende zal zijn om het vertrouwen op lange termijn te herstellen... en de prestaties van de autogigant een boost te geven.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish
Beter laat dan nooit, maar je vraagt je af waar John Elkann was toen Carlos Tavares aan het rotzooien was?
Als Carlos Tavares Stellantis tot zinken had willen brengen, had hij het niet anders gedaan. Een absolute schande, en hij vertrok met een compensatiepakket van meer dan 30 miljoen euro. Om hem te bedanken voor al zijn rampen?