«Uit woede zijn klanten waarschijnlijk bij Toyota of Renault»: Peugeot's nieuwe CEO geeft toe dat hij de PureTech-motorcrisis verkeerd heeft aangepakt

Het is een zeldzame bekentenis in de auto-industrie. Op 24 maart 2026, tijdens een langverwachte persconferentie, zal Alain Favey, de nieuwe CEO van Peugeot, een merk dat behoort tot de Groep Stellantis, Sinds februari 2025 praat de nieuwe autofabrikant over een onderwerp dat het merk al een aantal jaren na aan het hart ligt: de PureTech-motor.

En voor één keer probeerde de toespraak het verleden niet te bagatelliseren.

Een heldere beoordeling van een slecht beheerde crisis

Alain Favey draaide er tegenover journalisten niet omheen. Ja, Peugeot heeft nog steeds een negatief imago dat te maken heeft met de betrouwbaarheid van de PureTech-motoren, en ja, dat komt volgens hem niet meer overeen met de realiteit van vandaag.

Hij houdt vol dat de nieuwe motoren nu tot de meest efficiënte en betrouwbare op de markt behoren. Toch blijft de perceptie permanent bezoedeld. En met reden, het merk erkent impliciet een grote fout... niet noodzakelijk technisch, maar in het beheer van de crisis.

«Er is iets wat we toen deden dat we niet zo goed deden,» geeft hij toe. Het is een krachtige uitspraak, duidelijk gericht op de relatie met de klant. Peugeot geeft toe dat het niet dichtbij genoeg stond of niet snel genoeg reageerde op de problemen die sommige eigenaren ondervonden.

Een vlucht van klanten naar de concurrentie

Een van de meest opvallende passages van de conferentie was ongetwijfeld die waarin Alain Favey rechtstreeks sprak over de commerciële gevolgen van de crisis. Volgens hem hebben sommige teleurgestelde klanten het merk al verlaten. En niet noodzakelijkerwijs tijdelijk.

«Het is waarschijnlijk al lang bij Toyota of Renault», legt hij uit, verwijzend naar consumenten die «uit boosheid» zijn vertrokken. Een grimmige maar realistische observatie, die de blijvende impact van een slecht beheerd betrouwbaarheidsprobleem benadrukt. Bovendien erkent de CEO dat het moeilijk is om deze klanten de schuld te geven. Hun ontevredenheid wordt als legitiem beschouwd en Peugeot lijkt zich nu bescheidener op te willen stellen.

Peugeot zet in op een nieuwe start

Geconfronteerd met deze situatie is de strategie duidelijk: de bladzijde omslaan zonder het verleden te ontkennen. Het merk beweert al enkele jaren dat het een reeks maatregelen heeft genomen om het vertrouwen terug te winnen. Uitgebreide garanties, strengere controles, klantenservice... alles wordt gedaan om een verandering in houding aan te tonen.

Maar Alain Favey's echte boodschap ligt ergens anders: mensen ervan overtuigen dat de nieuwe modellen niets gemeen hebben met die uit het verleden. «We hebben de problemen begrepen en we hebben ze aangepakt,» zegt hij, verwijzend naar zowel de technische aspecten als de relatie met de klant. Peugeot belooft nu totale betrouwbaarheid voor zijn nieuwe voertuigen.

Een herstel dat tijd zal kosten

Ondanks deze verzekeringen blijft de CEO helder. Nee, klanten komen niet van de ene op de andere dag terug. Eenmaal verloren vertrouwen kan niet in een paar maanden worden teruggewonnen. «Het is een proces dat waarschijnlijk enige tijd in beslag zal nemen», geeft hij toe.

Peugeot lijkt dus bezig met een diepgaande langetermijninspanning om zijn imago op te poetsen. Deze taak is des te complexer in een markt waar de concurrentie - met name Japanse en Europese - al een solide reputatie heeft op het gebied van betrouwbaarheid.

Volledig transcript van de persconferentie

Nu lanceren we een nieuwe motor die, ja, duidelijk een van de meest efficiënte en betrouwbare motoren op de markt is - ik weet zeker dat je daar inmiddels van overtuigd bent.

En desondanks lijden we nog steeds onder de reputatie van een onbetrouwbare motor en het enigszins negatieve imago dat uit die periode stamt. Er is dus iets wat we destijds niet goed hebben gedaan. En als er klanten zijn die destijds problemen hadden met hun motor en op wie we niet adequaat en responsief genoeg hebben gereageerd, dan begrijp ik natuurlijk dat ze ontevreden zijn en dat ze zich in zekere zin aan ons ergeren.

Wat hebben we nu precies gedaan? Ik weet niet wat we destijds precies verkeerd hebben gedaan in de manier waarop we het probleem hebben aangepakt. Het enige wat ik je kan vertellen is dat we in de afgelopen jaren een heel arsenaal aan acties, garanties, controleplusjes en speciale dekkingen hebben opgezet die ons in staat stellen om vandaag achter onze klanten te staan. Bovendien zijn alle nieuwe voertuigen die we verkopen volledig betrouwbaar. Hij zal ons niet van de ene op de andere dag vergeven. Hij zal ongelukkig blijven, en misschien is hij al bij Toyota of Renault of wie weet wie geweest, al was het maar uit woede. En ik kan het hem niet kwalijk nemen, dat begrijp ik.

Het enige wat we vandaag kunnen zeggen, als verantwoordelijken van dit merk, is: luister, blijf niet stilstaan bij de problemen uit het verleden. We hebben de problemen uit het verleden begrepen en aangepakt, zowel wat betreft onze houding als de technische inhoud van onze modellen. En vandaag kunnen we je garanderen dat de nieuwe modellen geen enkel probleem hebben en dat je een merk en een houding krijgt die totaal anders zijn dan een paar jaar geleden.

Dat is het enige wat we kunnen zeggen. Gaan de mensen ons daarna van de ene op de andere dag vergeven? Nee. Maar het is een proces dat waarschijnlijk enige tijd zal duren en daar zijn we klaar voor.

Alain Favey - CEO van Peugeot