Tiff Needell, voormalig Formule 1-coureur en legendarische figuur van Top Gear, heeft zo ongeveer alles gereden wat de auto-industrie aan snelle en exotische modellen te bieden heeft. Toch behoort tot de auto’s waarvoor hij zich het meest uitgesproken inzet een Italiaanse sedan waarvan de verkoop nooit echt van de grond is gekomen: de Maserati Ghibli. Volgens hem heeft de autopers hem geen recht gedaan.
Gast in het programma Auto's & Geld, in een uitgebreid interview dat in augustus 2026 op YouTube werd gepubliceerd, blikt Tiff Needell terug op zijn carrière en zijn jaren bij Top Gear en Fifth Gear, de Formule 1 of de meest indrukwekkende auto’s die hij ooit heeft bestuurd. Tijdens het gesprek haalt de voormalige coureur ook een auto aan waarvoor hij duidelijk nog steeds een bijzondere voorliefde koestert: de Maserati Ghibli.
«Ik ben dol op de Maserati Ghibli», legt hij uit, terwijl hij vertelt dat hij het model gebruikte toen hij merkambassadeur was. En zijn oordeel over de ontvangst van de auto is ondubbelzinnig: volgens hem was het «een van de meest onderschatte en door de pers meest afgekraakte auto’s».
Een lancering die de kritiek zou hebben gestuurd
Tiff Needell geeft vooral een interessante verklaring voor deze slechte reputatie. Maserati had er met name voor gekozen om de Ghibli tijdens de perstestritten met zijn dieselmotor te presenteren, in de hoop klanten aan te trekken die gewend waren aan Duitse sedans, met name Audi en BMW. Een begrijpelijke commerciële keuze, maar die volgens hem zou hebben bijgedragen aan een slechte eerste indruk van de auto.
Tiff Needell is ook nogal kritisch over de manier waarop autolanceringen in het algemeen verlopen. Hij vertelt hoe de mening van een paar journalisten al snel kan uitgroeien tot een collectieve opinie. Volgens zijn verhaal is het soms voldoende dat een gerespecteerde collega bijvoorbeeld kritiek heeft op de veerkracht van een auto, om ervoor te zorgen dat deze opmerking vervolgens wordt overgenomen door andere journalisten die bij hetzelfde evenement aanwezig zijn (Italpassion bevestigt dit punt…). In het geval van de Ghibli is Needell van mening dat deze dynamiek bijzonder ongunstig voor de auto is geweest.
Een Maserati waar hij echt graag in reed
Zijn persoonlijke ervaring is echter heel anders. De voormalige presentator beschrijft de Ghibli als een bijzonder elegante vierdeurs sedan, maar ook als een echt praktische auto. Hij benadrukt met name de ruimte aan boord en een kofferbak waarin zowel bagage als golfclubs passen. «Ik was er dol op», vat hij eenvoudigweg samen.
De Ghibli heeft echter nooit het succes gekend waarop Maserati had gehoopt. Volgens Needell is de reputatie van het merk overigens niet de enige verklaring. Ook de veranderingen op de markt werkten in haar nadeel: op het moment dat SUV's niet meer weg te denken waren, verloren de traditionele grote sedans geleidelijk aan terrein. Hij haalt zelfs Rolls-Royce aan om deze ontwikkeling te illustreren: klanten kiezen nu graag voor de Cullinan in plaats van voor een klassieke sedan.
Achteraf gezien zou de Maserati Ghibli dus misschien het slachtoffer zijn geweest van een bijzonder ongunstige combinatie van factoren: een slecht getimede lancering, kritiek die als een lopend vuurtje verspreidde en een markt die zich al van sedans afkeerde. Tiff Needell is daarentegen blijkbaar nooit van mening veranderd: deze Maserati verdiende beter.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
German 
Japanese
Ik ben dol op Italiaanse auto's
Een prachtige sedan, inderdaad. Als ik het me kon veroorloven, zou dit DE Maserati zijn die ik zou kopen.
De zogenaamde journalisten van de autopers of op YouTube herhalen de kritiek van anderen, zonder zich verder vragen te stellen en zonder over bijzondere kennis van auto’s te beschikken. Ik zal de betreffende YouTube-kanalen niet bij naam noemen, maar het is vaak ontstellend hoezeer ze voor bepaalde merken als reclame fungeren.
De Maserati Ghibli is prachtig en heeft goede motoren.
Hij heeft volkomen gelijk, de Maserati Ghibli is een prachtige, zeer elegante auto.
Ik heb een Maserati Ghibli op mijn onderarm getatoeëerd. Ik heb er maandenlang voor mijn werk in gereden, toen ik deel uitmaakte van het Maserati Piemonte en Valle d’Aosta-team van ForzA spa. Een schitterende auto. Onnavolgbaar.
Onzin, dat hele stuk, komkommergepraatrrrr …..
Ik rijd al 45 jaar auto, heb ervaring met veel topmodellen van BMW en rijd de laatste 4 jaar in een Quattroporte uit 2007. Ik kan je vertellen dat de Maserati qua rijeigenschappen in alle opzichten de beste is.
Een interessant standpunt, waar ik het grotendeels mee eens ben, ook al ben ik geen klant van Maserati. Marketing in de breedste zin van het woord heeft bijna overal de overhand gekregen en door de verspreiding via sociale media (die inmiddels de overhand hebben) is het nu nog gemakkelijker dan twintig jaar geleden (toen de meningen in de pers bij de lancering vaak al behoorlijk gekleurd waren) een product dat eigenlijk goed is de nek omdraaien, tot grote wanhoop van de ingenieurs erachter. Het omgekeerde geldt ook (sommige oninteressante producten worden zonder reden tot «sterren» verheven).
Het is een fantastische auto! Hij is prachtig, iedereen kijkt ernaar om, echt iedereen! Het is een genot om ermee te rijden, en dat in alle comfort. Toegegeven, het onderhoud is niet voor iedereen betaalbaar, en het feit dat je onderhoudsbeurten moet inplannen om gemoedsrust te hebben, maakt het er niet makkelijker op, maar je slaapt er wel rustig van en de auto beloont je daarvoor ruimschoots 🤩
De Maserati Ghibli is zonder twijfel een prachtige auto en ook op technisch vlak hoeft deze auto zich niet te schamen. Met de 2L Hybrid (330PS) maakt de koper een goede keuze, de uitrusting is aantrekkelijk en het Italiaanse design van de auto? Zonder twijfel een echt icoon op de weg.
Marketing: Italiaanse auto’s (misschien met uitzondering van de Fiat 500) hebben het moeilijk in Duitsland. Modellen als de Giulia, de Stelvio of zelfs de eenvoudige Tipo zijn zelden op onze wegen te zien. En Maserati? Helaas zijn de registraties in 2026 beperkt.
De pers maakt de pers kapot, de coach ook; iedereen die een beetje macht heeft, kan iemand anders maken of kapotmaken. In alle sectoren is er niets eerlijks in de wereld. Denk na, denk logisch na en doe wat je in je hoofd hebt, dan heb je je eigen toekomst👍
Er gaat niets boven het vormen van een eigen mening. Het zijn dan onze eigen criteria die bepalen of we het voertuig wel of niet leuk vinden. Dat gezegd hebbende, is het niet vanzelfsprekend om meerdere dagen over een auto te beschikken om je een beeld te vormen; de gemiddelde burger heeft vaak maar een uur de tijd voor een proefrit…
Ik ben het met veel punten in dit artikel eens, met name wat betreft de neiging van de meeste journalisten om de massa te volgen: ze hebben er zelf niet veel verstand van, maar herhalen wat de eersten die zich ermee bezighouden zeggen. Wat betreft de context: diesel, SUV’s, de Duitse dominantie op het gebied van luxe sedans
Ik heb het geluk dat ik een Quattroporte van deze generatie bezit, de Ghibli met lang chassis. Een ongeëvenaarde binnenruimte en comfort. Een uitstekende bouwkwaliteit en afwerking, een royale kofferbak van 530 liter, net als bij de Audi Q5.
De 3.0 V6 Biturbo met 410 cv is gewoonweg fantastisch, met een betoverend geluid. Ik noem hem de Modena Limousine.
Ik heb nu al een jaar mijn derde Ghibli en ben nog steeds blij met mijn keuze. Het rijplezier op lange afstanden heb ik bij Mercedes of BMW nooit gevonden. Ik vind het jammer dat de Ghibli verdwijnt en vraag me af wat ik nu moet doen.