Dit weekend sluit de eerste GT3 die voor 100% in Sant’Agata Bolognese is gebouwd het IMSA-seizoen af tijdens de Petit Le Mans. Het is tijd voor afscheid, voor nieuwe perspectieven… en waarom niet ook voor een titel. Het Noord-Amerikaanse IMSA-endurancekampioenschap houdt aanstaande zaterdag zijn traditionele finale, Petit Le Mans, op het circuit van Road Atlanta (Verenigde Staten). In Georgia, Lamborghini krijgt de kans om zijn Temerario GT3 opnieuw te testen in een van de grote klassiekers van de wereldwijde endurance. Maar ook om zijn eerste titel binnen te halen.
Een mogelijke titel in de GTD Pro
De bemanning van de Lamborghini nr. 9, bestaande uit Andrea Caldarelli en Sandy Mitchell, is namelijk nog in de race voor de kampioenstitel in de GTD Pro-klasse. Het Italiaans-Schotse duo van het Pfaff-team – dit weekend versterkt door de Fransman Franck Perera – heeft na 9 races 2.676 punten behaald, voorafgaand aan deze laatste race van 10 uur. Dat zijn 53 punten minder dan de Corvette nr. 4 van Tommy Milner en Nicky Catsburg. Of nog eens zes punten achterstand op de BMW M4 bestuurd door Connor de Phillippi en Neil Verhagen. In de IMSA krijgt een winnaar in zijn klasse 350 punten. De kansen op de titel voor de Stier zijn klein, maar reëel.
Een moeizame start
Een onverwacht resultaat voor een auto die zeven maanden geleden werd gelanceerd in de uiterst competitieve wereld van de GT3, waar hij het moet opnemen tegen Mercedes, BMW, GM, Porsche, Ford en Ferrari. Lamborghini beschikt over aanzienlijk minder middelen dan deze grote raceteams voor klanten. De Temerario GT3 is bovendien de eerste auto in deze klasse die volledig intern, in Sant’Agata, door Lamborghini Squadra Corse is ontworpen. De ontwikkeling van zijn voorganger, de Huracán GT3, was grotendeels in samenwerking met Dallara uitgevoerd, met name op het gebied van aerodynamica en het gebruik van composietmaterialen.
De start van de nieuwe auto verliep overigens moeizaam. De Temerario GT3, die in maart tijdens de 12 uur van Sebring werd geïntroduceerd, kende een zeer wisselvallig debuutseizoen. De fabrikant is nog bezig om deze nieuwe basis, met zijn V8-biturbo, te doorgronden. In tegenstelling tot de seriemodel heeft de racewagen geen hybride systeem. « Op dit moment is het nog steeds een kwestie van in het duister tasten. Soms zitten we er precies goed, soms zitten we er helemaal naast. », zei Mirko Bortolotti, de officiële coureur van het merk in Europa, onlangs, aan onze collega’s van GT Report. « Het lijkt wel alsof we de ene test na de andere afwerken, in plaats van het raceweekend in te gaan met een min of meer afgeronde basis, klaar om de laatste puntjes op de i te zetten en ons aan te passen aan de omstandigheden en de situatie. "
Concrete vooruitgang
Maar er is vooruitgang. Deze zomer heeft Mirko Bortolotti de eerste overwinning voor dit model behaald door de race in Oschersleben (Duitsland) te winnen in het DTM-sprintkampioenschap. Ook de recente Amerikaanse races van de Temerario GT3 waren zeer bemoedigend. De Italiaanse auto behaalde begin augustus zijn eerste overwinning in zijn klasse tijdens een endurance-race, de 6 uur van Road America.
Een prestatie die enkele weken later werd herhaald met een nieuwe overwinning, behaald in een kortere race door het duo Caldarelli-Mitchell op de Virginia International Raceway. In september, in Indianapolis, leverden de twee mannen opnieuw een mooie prestatie met een derde plaats in de eindstand. Deze opleving was te danken aan een gunstige Balance of Performance (BoP), maar ook aan een betere kennis van de basis. « Aan het begin van het jaar hebben veel mensen de auto ten onrechte behoorlijk hard bekritiseerd, zo legde Franck Perera onlangs uit aan Endurance-Info. Van onze kant wisten we dat we hem de tijd moesten geven ». De zeer ervaren Franse coureur is ook blij met een andere factor die ervoor heeft gezorgd dat de Lamborghini nog steeds in de race is voor de titel: « De auto gaat zelden kapot en heeft, met name in de IMSA, bewezen zeer betrouwbaar te zijn ".
De pneumatische sleutel
Een van de sleutelfactoren voor het weekend op Road Atlanta is het bandenbeheer. Net als alle auto’s die tot 2035 in de IMSA rijden, is de Temerario uitgerust met Michelin-banden. In de GTD Pro- en GTD-klassen wordt de Pilot Sport ProGT H1+ gebruikt. De door de organisatoren en de bandenfabrikant uit Clermont-Ferrand vastgestelde toewijzing bedraagt 14 sets per auto. Het technisch reglement van de organisatoren schrijft een gewicht van 1.362 kg voor de Lamborghini voor. Dat is meer dan 30 kg zwaarder dan de Ferrari 296 GT3, wat een nauwkeurig beheer van de bandenslijtage en de bandenwissels vereist. Bovendien is Petit Le Mans een race die vaak wordt onderbroken door neutralisaties, met 54 auto’s verspreid over de 4,088 km van dit korte en bochtige circuit. De strategie om zoveel mogelijk verse banden te behouden om in de laatste uren aan te vallen, geniet vaak de voorkeur van de teams.
Afscheid en vooruitzichten
Het Pfaff Motorsports-team, dat verantwoordelijk is voor de inzet van de Temerario GT3, heeft vaak blijk gegeven van een goed gevoel voor de race, met name bij de overwinning op Road Atlanta. Het Canadese team, dat een grote bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de nieuwe auto, rijdt overigens zijn laatste race onder de vergeelde bomen van Georgia. Teambaas Chris Pfaff heeft onlangs aangekondigd dat het IMSA-programma tijdelijk wordt opgeschort om zich te concentreren op de exploitatie van het circuit van Mosport.
Dit is dus de laatste keer dat we de iconische geruite livery in plaid-stijl zullen zien. Het behalen van een eerste titel voor de Temerario en een laatste voor het team zou uiteraard een ontroerend moment zijn. Een eventuele titel zou ook andere teams kunnen overtuigen om zich aan te sluiten bij Lamborghini Squadra Corse. De komende maanden zullen doorslaggevend zijn voor de sportieve en commerciële toekomst van de Temerario GT3. Maar ze zullen voorbijgaan zonder deze hoeksteen.
- Petit Le Mans 2026
- Vertrek zaterdag om 18.10 uur (Franse tijd)
- Uitzending op tv: IMSA-TV en Automoto La Chaîne
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
German 
Japanese