Record gebroken: 1219 eigenaren van een Fiat Panda uit heel Europa kwamen bijeen om feest te vieren

Er zijn records die worden gemeten in pk’s, topsnelheid of rondetijden. En dan zijn er nog records die iets anders vertellen: de populariteit van een auto, de gehechtheid van de eigenaren en het vermogen van een model om generaties te overbruggen. Dit weekend, in Pandino, in Lombardije, de Fiat Panda heeft opnieuw bewezen dat ze veel meer is dan alleen maar een stadsauto.

De editie van 2026 van «Panda a Pandino» heeft inderdaad een nieuw record gebroken door gedurende de drie dagen van het evenement 1 219 liefhebbers uit heel Europa bijeen te brengen. Een ongekend aantal dat het groeiende succes bevestigt van deze bijeenkomst, die in de loop der jaren is uitgegroeid tot een waar volksfenomeen.

Een zee van panda’s in de straten van Pandino

Drie dagen lang, van 19 tot en met 21 juni, veranderde het kleine Italiaanse stadje Pandino in de Europese hoofdstad van de Fiat Panda. Honderden auto’s kwamen aan uit Italië, maar ook uit Duitsland, Nederland, Spanje en andere Europese landen, wat aantoont dat dit model nog steeds veel liefhebbers heeft.

In totaal waren er op de hoofddag van de bijeenkomst 693 Panda’s tegelijk aanwezig. Een op zich al indrukwekkend aantal, waardoor het historische centrum en de omgeving van het Visconti-kasteel vol stonden met kleine Italiaanse stadsauto’s van alle generaties. De organisatoren maakten ook bekend dat 597 auto’s hadden deelgenomen aan de traditionele «Panda Giro», de parade die de deelnemers over de wegen van de regio voert. Een lange, kleurrijke stoet die elk jaar weer een van de meest verwachte momenten van het weekend vormt.

Een passie die generaties overschrijdt

Wat in Pandino opvalt, is de diversiteit aan auto’s die er te zien zijn. De eerste Panda’s uit de jaren 80 staan zij aan zij met de inmiddels iconische 4×4-versies, de speciale series uit de jaren 90 en de nieuwste modellen die vandaag de dag nog steeds worden verkocht. Sommige auto’s hebben al honderdduizenden kilometers op de teller staan, andere zijn zorgvuldig gerestaureerd of gepersonaliseerd. Maar ze vertellen allemaal een verhaal. Voor veel eigenaren was de Panda de eerste auto van het gezin, de auto voor de vakantie, de dagelijkse ritjes of de bergwegen. Deze eenvoud verklaart ongetwijfeld het succes van het evenement. Hier gaat het niet om prestaties of prestige. De eigenaren komen vooral om herinneringen te delen, anekdotes uit te wisselen en een auto te vieren die meerdere generaties Italianen en Europeanen heeft vergezeld.

Een fenomeen dat niet meer weg te denken is

Het evenement, dat bijna als een grapje begon rond de naam van de gemeente Pandino en de Fiat Panda, heeft geleidelijk aan een onverwachte omvang aangenomen. De editie van 2025 had al een record gevestigd met 1 063 ingeschreven auto’s. Een jaar later werd de symbolische grens van 1.200 deelnemers overschreden met 1.219 liefhebbers. De organisatoren vierden dit nieuwe record overigens met een eenvoudig bericht op sociale media: «1219 grazie ❤️».

Dit succes bevestigt dat de Panda nog steeds een van de meest innemende auto’s in het Europese automobiellandschap is. Terwijl het model zich blijft ontwikkelen en de auto-industrie in hoog tempo verandert, bewijst de kleine Fiat dat hij nog steeds iets zeldzaams bezit: het vermogen om duizenden mensen bij elkaar te brengen, puur uit het plezier om eenzelfde passie te delen.