24 Ore di Le Mans: Ferrari «più offensiva» e grandi cambiamenti in arrivo

Il marchio ha vinto il classico per tre volte di seguito. Vincere la quarta non sarà un compito facile.

" Questa edizione sarà la più difficile per la Ferrari ». Queste le parole di Ferdinando Cannizzo, responsabile tecnico dei programmi di endurance del Cavallino Rampante.

Dopo tre vittorie assolute alla 24 Ore di Le Mans nel 2023, 2024 e 2025, il marchio italiano avrà il suo bel da fare per difendere i suoi trofei. 

Cosa dicono i tempi? Mercoledì sera, la vettura N°83, vincitrice nel 2025, è stata eliminata dalla prima sessione di qualifiche. Partirà dalla 17ª posizione.^e sabato pomeriggio. Le Ferrari n. 50 e n. 51 erano staccate di soli 14 punti.^e e 15^e ranghi.

Ma il livello reale delle 499P rimane sconosciuto. L'anno scorso, le auto hanno faticato nelle qualifiche prima di brillare in gara.

Va ricordato che i parametri del Balance of Performance (BoP), responsabile del bilanciamento del livello delle vetture della categoria Hypercars, sono ora tenuti segreti dagli organizzatori. Soprattutto, le condizioni saranno molto diverse questo fine settimana, con temperature in forte aumento nella regione della Sarthe.

Un solo vincitore...

Mercoledì mattina, la dirigenza del team Ferrari AF Corse ha espresso le proprie sensazioni in vista della 94ª gara della stagione.^e edizione della classica in occasione di un incontro con la stampa nel paddock del circuito:

" Solo una squadra vincerà, ha dichiarato Antonello Coletta, responsabile endurance e clienti corsi della Ferrari. Dopo tre vittorie, non possiamo aspettarci di vincere sempre ".

" La Ferrari cerca sempre di fare le cose al meglio. Conosciamo il valore della nostra vettura, della nostra squadra e dei nostri piloti. Siamo convinti che saremo sempre competitivi e in grado di lottare per la vittoria. ".

Antonello Coletta continua: « JPreferisco aspettare e vedere come si sviluppano le cose il test, Analizzeremo la situazione con calma e lucidità, come abbiamo sempre fatto, e poi vedremo. Ma sinceramente preferisco aspettare prima di considerare una sconfitta come un fallimento. "

Più attacco

La 499P è rimasta invariata quest'anno, a parte alcuni impercettibili aggiustamenti legati a un altro test nella galleria del vento negli Stati Uniti quest'inverno. Ma il campo delle hypercar è più folto che mai, con 11 vetture cronometrate nello stesso secondo durante la sessione di qualifiche.

" Dobbiamo attaccare di più, sorprendere i nostri avversari, perché sappiamo che in molti settori chiave non possiamo competere con loro. », dice Ferdinando Cannizzo.  

" Dobbiamo quindi affrontare la gara in modo diverso, dice l'ingegnere. Stiamo pensando a come ribaltare la situazione ed essere presenti al momento giusto. Ma non sarà facile. "

Una delle leve sarà il funzionamento della Ferrari AF Corse. Per ripetere gli exploit delle edizioni precedenti, la squadra deve ottenere un record perfetto. Ciò significa evitare le penalità e le piccole uscite di pista che hanno compromesso i risultati dello scorso anno. 

Un altro fattore chiave sarà la gestione dei pneumatici. Per la prima volta a Le Mans, Michelin presenterà i suoi pneumatici Pilot Sport Endurance, composti da 50 % di materiali riciclati o rinnovabili.

Ferdinando Cannizzo spiega: « Questa potrebbe essere una delle prime 24 Ore in cui sarà possibile utilizzare tutte e tre le mescole. (morbido, medio e duro), poiché si prevede che la gara sarà caratterizzata da temperature molto, molto elevate ".

Meteo France prevede temperature di 26 e 27°C per sabato e domenica pomeriggio. Sull'asfalto, le temperature potrebbero superare i 50°C.

Di fronte a questa situazione, il team sta sperimentando. Nella prima sessione di prove libere di mercoledì pomeriggio, la Ferrari N°50 è stata l'unica vettura della griglia Hypercar a utilizzare pneumatici posteriori duri.

Questo compenserà un «ritardo» nell'apprendimento dei nuovi pneumatici. Il team Ferrari AF Corse è stato costretto a cancellare una sessione di test privati in Qatar all'ultimo minuto in primavera, a causa della situazione in Medio Oriente.

In arrivo una 499P rinnovata

Nel corso dell'incontro con la stampa, il management ha parlato anche della prossima fase del programma. Lanciata all'inizio della stagione 2023, la 499P è stata finora sottoposta a un solo aggiornamento delle prestazioni (il termine corretto è «Joker EVO» in inglese). regolamenti tecnici).

Nell'estate del 2024, poche settimane dopo la 24 Ore, la 499P si presentò al round di Interlagos con le alette sotto i fari anteriori e i nuovi condotti di raffreddamento dei freni.

In teoria, ogni vettura può ricevere cinque modifiche prima della fine della stagione 2027. E a differenza di BMW, Cadillac e Alpine - che hanno approvato diverse modifiche con le autorità nel corso delle ultime tre stagioni - La Rossa ha mantenuto una serie di assi nella manica.

Nei prossimi mesi Maranello porterà in pista una 499P pesantemente modificata. Antonello Coletta e Ferdinando Cannizzo non hanno voluto rivelare alcuna informazione sulle parti sostituite o sui tempi dell'operazione. Ma l'inizio della stagione 2027 è la scadenza logica.

La parola «integrazione» è stata ripetuta più volte da Ferdinando Cannizzo, il «padre» della Hypercar emiliana, per giustificare questa scelta:

" Modificare il sua sospensione posteriore di una delle nostre auto ha ripercussioni sulla trasmissione, sul collegamento con il motore e su molti altri aspetti dell'aerodinamica. Abbiamo quindi pensato che sarebbe stata una buona idea adottare un approccio integrato alle diverse aree della vettura. ".

In breve, l'idea è di eseguire tutti i lavori in una sola volta, come la recente Toyota TR010, piuttosto che optare per «piccole» revisioni come BMW o Cadillac. Anche la Ferrari ha voluto conoscere a fondo la propria vettura prima di stabilire la rotta.

Interrogato da Motorsport.com sul numero di burloni coinvolti in questo sviluppo, Ferdinando Cannizzo « più di due e meno di quattro ». Le modifiche devono essere valutate dalla Fédération Internationale Automobile e dall'Automobile Club de l'Ouest (ACO). Questo lavoro è già in corso.

" Nel corso degli anni, migliorando costantemente la conoscenza della nostra auto e spingendo al massimo le sue prestazioni, abbiamo individuato i punti deboli che frenavano i nostri progressi., ha spiegato Ferdinando Cannizzo. Una volta identificati questi punti deboli, li abbiamo analizzati non singolarmente, ma nel loro insieme. ".

A prescindere dal risultato di domenica, una 499P radicalmente diversa sarà al via della 24 Ore di Le Mans del 2027.