Tras 20 años de ausencia, este Maserati Trofeo V8 vuelve a la competición y gana ya en su primera carrera

Al igual que muchos pilotos británicos, Mike Hilton dio sus primeros pasos en la Caterham Academy a partir de 2020. Esta fórmula es conocida al otro lado del Canal de la Mancha por formar a pilotos aficionados en un entorno muy competitivo. Tras varias temporadas al volante de los pequeños Caterham, Hilton decidió dar un giro radical a su carrera al incorporarse, en 2023, al campeonato Alfa Romeo.

Hilton y la revolución 4C en el campeonato Alfa Romeo

Su llegada no pasa desapercibida. En lugar de optar por un Alfa 156 GTA, GTV o Giulietta tradicionales, se presenta con un Alfa Romeo 4C, lo que, en 2023, supone una primicia en la categoría. Desde entonces, ha sentado precedente y otros modelos muy bien preparados, como el de Jack Berry, han venido a reforzar la presencia del pequeño deportivo en el campeonato.

Es una elección atrevida. Frente a las grandes berlinas preparadas o a los coupés V6 atmosféricos, el 4C apuesta por un motor sobrealimentado de 410 ch, su ligereza y su agilidad en las curvas rápidas. Se convierte en uno de los referentes de la categoría «Modified», y Mike Hilton se proclama campeón de esta categoría en 2024. Sin embargo, el 4C ha vuelto al taller: actualmente se está modificando para incorporar una caja de cambios secuencial. Mientras tanto, Mike Hilton regresa con un proyecto bastante atrevido. 

Un nuevo reto: el Maserati 4200 Trofeo

En 2026, sorpresa en el paddock. Mike Hilton regresa con una máquina totalmente diferente: una Maserati 4200 Trofeo, que debutó en la última prueba de Brands Hatch, celebrada en julio. Es muy posible, ya que el campeonato se llama precisamente «Campeonato Intermarcas de Alfa Romeo e Italia», lo que permite que otros bólidos italianos vengan a medirse con los modelos del Biscione.

El Maserati 4200 Trofeo no es una simple versión modificada del 4200 GT. Desarrollado por Maserati Corse a principios de la década de 2000 para crear un campeonato monotipo destinado a los «gentlemen drivers», prefiguraba el gran regreso del Tridente a la competición internacional, que culminaría con el legendario MC12 GT1. El Trofeo constituye, por tanto, la puerta de entrada a este universo deportivo.

El renacimiento de Maserati en la década de 2000

La base es el coupé Maserati GT diseñado por Giorgetto Giugiaro. Pero la transformación es profunda, con suspensiones y frenos de competición, una electrónica específica, un escape libre y una aerodinámica rediseñada. El motor sigue siendo el famoso V8 Ferrari-Maserati F136 de 4,2 litros, con una potencia de 430 ch, mientras que el peso se ha reducido considerablemente. Maserati ha sustituido numerosos componentes por piezas de fibra de carbono y plexiglás para reducir el peso de 249 kg, situándolo en 1.400 kilos.

El F136 es uno de los motores V8 italianos más famosos de los últimos veinte años. Lo encontramos, por ejemplo, en el Ferrari F430 o en el Alfa Romeo 8C Competizione. Es un motor atmosférico, dotado de un cigüeñal plano, que ofrece una subida de revoluciones espectacular y un sonido metálico inmediatamente reconocible. A diferencia de algunos GT con mucha asistencia, el 4200 Trofeo sigue siendo un coche «a la antigua usanza». El piloto debe lidiar con un gran motor atmosférico, una caja de cambios secuencial Cambiocorsa, una arquitectura transaxle especialmente eficaz, pero con muy poca asistencia electrónica. Su sonido constituye también uno de sus principales atractivos: en un circuito como Brands Hatch, el V8 atmosférico ha eclipsado literalmente al resto de la parrilla y ha cautivado al público.

Un modelo a seguir

El Trofeo con el que compite Mike Hilton, uno de los únicos 23 ejemplares fabricados, no es un coche cualquiera. Hace veinte años, participó en el campeonato Maserati Trofeo pilotado por Maurizio Fabris. Al volante de este ejemplar con el n.º 46 (¡un número que sin duda da suerte a los pilotos italianos!), ganó la competición de 2006 con dos victorias y una gran regularidad.

¿Y después? Fabris compró el coche al término de la temporada en la que se alzó con la victoria, pero ya no funcionaba. La pintura y el interior se renovaron en 2022 para convertirlo en un coche de exposición. Pero en 2025, su destino dio un giro: Mike Hilton lo compró con el objetivo de volver a llevarlo a la pista.

El Maserati compite en la categoría «Modified», pero, según su propietario, cumple al 100 % con las especificaciones de la época. El motor y la caja de cambios proceden de un coche de serie, aunque han sido reprogramados. Los amortiguadores son de serie y no se pueden modificar, ya que el 4200 Trofeo procede de una competición monomarca.

Sin embargo, el resultado es contundente frente a los Alfa Romeo muy modificados: Mike Hilton logró el segundo mejor tiempo en la sesión de clasificación de la primera carrera de Brands Hatch, con 1’43”3 frente al 1’41”6 de Toby Broome, que se hizo con la pole a bordo de un 4C preparado. En el punto de medición 2, la mejor velocidad máxima la registró Mike Hilton con su Trofeo, con 149,6 km/h, frente a los 138 km/h del 4C de Jack Berry. El vídeo muestra la emocionante pugna entre el Trofeo y el 4C al inicio de la carrera: el pequeño Alfa 4C, con casi 500 CV para solo 800 kilos, tiene, por supuesto, una relación peso/potencia formidable frente a los 430 CV y 1.400 kilos del Trofeo, pero este último cuenta con una estabilidad y, sobre todo, un par motor que le permitían plantar cara al ágil 4C.

Un apasionado de Maserati

Aprovechando los contratiempos sufridos por numerosos Alfa Romeo “modificados”, entre ellos el de Jack Berry, que se vio obligado a abandonar, Mike Hilton se alzó con su primera victoria en el Trofeo, con más de 20 segundos de ventaja sobre el Giulietta 116 de Andy Page (dde lo que habíamos hablado). Con el número 46, este Trofeo se impone así de entrada en su primera carrera en 20 años. ¡Menuda historia!

Como curiosidad, también hay que saber que Mike Hilton es el propietario del único MCXtrema británico. Y tampoco en este caso se trata de un coche para hacer de figurante en los concesionarios. Ya la ha probado en varios circuitos emblemáticos, como Donington y Silverstone, con tiempos muy prometedores. En colaboración con Maserati Corse, su MCXtrema, adornada con un precioso vinilo, participó en la famosa carrera de montaña del Festival of Speed de Goodwood.