«Birinci bitirmek için önce bitirmelisiniz» demiş Enzo Ferrari: Bu Maserati 4CL, Monako'nun son turunun son virajında terk edildi

1934“ten itibaren Formula 750 (750 kilo ağırlık ve serbest silindir kapasitesi) ve 1938”den itibaren Formula 3 litre tarafından yönetilen Grand Prix, Alman takımları Mercedes ve Auto-union tarafından domine edildi. Bu üstünlükten bıkan İtalyanlar, 1938'de motor kapasitesinin süperşarjlı 1.500cc ile sınırlandırıldığı küçük otomobil kategorisine geçtiler. Alfa Romeo 158'i geliştirir ve Maserati 4CL ile cevap verin.

Maserati, artan supap sayısı (artık silindir başına dört), daha güçlü bir kompresör kullanımı ve sıkıştırma oranında hafif bir artış sayesinde önceki sıralı altı silindirli motora göre 30 ila 50 bhp daha fazla güç üreten yeni bir sıralı dört silindirli motor tasarladı. Maserati geleneğine uygun olarak, motor daha önceki bir model olan Maserati 6CM'nin şasisi üzerine monte edildi. Şasi, gövdenin tüm uzunluğu boyunca uzanan iki yan elemanla klasik bir mimariye sahipti. 

Maserati 6CM ile neredeyse aynı dingil mesafesine sahip olmasına rağmen, 4CL'nin izi 5 cm daha genişti ve amortisör yayı bağlantılarının yeniden konumlandırılması sayesinde alçaltılmıştı. Bu geleneksel şasi, yine Maserati tarafından üretilen hafif alaşım panellerden yapılmış alçak bir gövdeyle kaplandı. Maserati ayrıca 4CL'nin aerodinamik bir versiyonunu da üretti.

Trablus'ta aşağılanma ama savaş sonrası mutlu bir dönem

Luigi Villoresi tarafından kullanılan 4CL'nin aerodinamik versiyonu, İtalyanların kendi kolonilerinde inşa ettikleri Melhalla pistinde 1939 Trablus Grand Prix'sinde ilk kez pol pozisyonunu aldı. Ve evet, Almanların İtalyanların Trablus Grand Prix'sini küçük otomobillerle sınırlama kararına tepki gösterecek zamanları olmuştu, bu da Alman makinelerini saf dışı bırakmanın dolambaçlı bir yoluydu. Mercedes bu W165'i sadece 7 ay içinde geliştirdi; bu, müthiş W125'in bir tür küçültülmüş versiyonuydu.

Yarış sırasında, yarışa katılan üç Maserati'den ikisi motor sorunları nedeniyle emekli olmak zorunda kaldı ve bu da Mercedes-Benz'in yarışı kazandığı anlamına geliyordu. Ancak zafer iki Grands Prix sonra, Napoli Grand Prix'sinde, direksiyonda özel pilot John Peter Wakefield ile geldi. Luigi Villoresi, Targa Florio'nun 1940 baskısında 4CL'yi zafere taşıdı. Ancak bu yarışa sadece Mihver Devletleri'nin araçları kabul edilmişti.

Savaştan sonra grand prix yarışları 1938-40 makineleri kullanılarak yapıldı. 4CL 1940'ların sonlarının en iyi otomobillerinden biriydi ve Luigi Villoresi 1946 Grand Prix de Nice'i tekrar kazandı. 4CL daha sonra boru şeklindeki bir şasinin benimsenmesiyle 4CLT'ye dönüştü ve Formula 1 şampiyonasının ilk sezonlarında yer aldı, ancak Alfa Romeo ve Ferrari performans açısından onun önündeydi.

Sadece bir viraj ötede!

Tarihi yarışlarda 4CL her zaman vardır. Savaş öncesi öncüler için bir sığınak olan A1 Serisi, Richard Bradley için acımasız bir son oldu. İngiliz sürücü, 1939-40 yıllarında Giovanni Rocco ve 1946'da Fransız Robert Mazaud tarafından kullanılan 30 numaralı Maserati 4CL'nin direksiyonuna Marsilya Grand Prix'sinde geçti. Bradley yarışı başından sonuna kadar domine etti.

Son turda, Rascasse'den çıkarken, sadece Anthony Noguès virajını aşmak üzereyken, mekanik bir sorun motosikletini aniden durma noktasına getirdi! Bu büyük bir hayal kırıklığıydı ve takipçisi Patrick Blakeney-Edwards'a yaradı. Frazer-Nash Monoplace 42 numarasıyla yılın soygununu gerçekleştirdi. Bu an bize Enzo Ferrari tarafından formüle edilen tarihi yarışların temel bir gerçeğini hatırlattı: “Önce gelmek için, önce sen gelmelisin”.”.