A Stellantis paga 235 milhões de euros para abandonar definitivamente o hidrogénio... e deixa para trás uma empresa que corta 358 postos de trabalho

Menos de um ano depois de ter oficialmente virado as costas ao hidrogénio, Stellantis está a levar esta reviravolta estratégica um pouco mais longe. Desta vez, não se trata apenas de parar o programa, mas de uma retirada completa, concreta... e dispendiosa.

Segundo várias fontes corroborantes, o grupo automóvel pagará até 235 milhões de euros para sair definitivamente da Symbio, a sua empresa comum dedicada às pilhas de combustível. Uma soma substancial, mas muito inferior aos 400 milhões inicialmente propostos. Um pormenor que é quase secundário, tendo em conta as consequências industriais e sociais já visíveis.

Uma saída negociada

Para sair do Symbio, a Stellantis teve de encontrar uma base comum com os seus parceiros Michelin e Forvia. O acordo, atualmente em fase de finalização, baseia-se num pacote financeiro híbrido: cerca de 145 milhões de euros de perdão de dívidas, mais 90 milhões de euros em numerário. Este compromisso permite ao construtor saldar o seu compromisso com uma tecnologia que considera atualmente não ter futuro rentável a médio prazo. Esta decisão vem no seguimento de o anúncio feito em julho de 2025, Quando a Stellantis anunciou o fim dos seus programas de hidrogénio, alegando custos excessivos e um mercado insuficientemente maduro.

O Grupo adquiriu uma participação de 33,3 % no Symbio em 2023, com a ambição de desempenhar um papel fundamental no desenvolvimento do hidrogénio, nomeadamente para os veículos comerciais. Apenas dois anos depois, esta aposta foi definitivamente abandonada.

Symbio enfraquecido pela saída do seu principal cliente

Para a Stellantis, a página foi virada, mas para a Symbio, o choque é brutal. Com efeito, para além da saída de um acionista, foi sobretudo a perda do seu principal cliente que desestabilizou profundamente a empresa. Só este fabricante representava cerca de 80 % das encomendas da empresa sediada perto de Lyon. Esta dependência maciça está agora a tornar a transição particularmente difícil.

Consequentemente, está já em curso um importante programa de despedimentos. Este programa prevê a supressão de 358 postos de trabalho, ou seja, cerca de 70 % dos efectivos. Esta decisão provocou fortes reacções por parte dos sindicatos, que denunciam um «choque brutal» e tentam salvar uma parte dos postos de trabalho, nomeadamente na área da investigação e desenvolvimento. Por detrás destes números, toda uma indústria está a cambalear. A Symbio era considerada um pilar do ecossistema do hidrogénio em França, com uma capacidade de produção teórica de até 50.000 sistemas por ano.

Uma viragem estratégica com Filosa

Esta retirada não foi acidental. Inscreve-se num movimento mais vasto conduzido pelo novo Presidente do Grupo, António Filosa, que iniciou uma verdadeira reorientação estratégica. O objetivo é claro: restabelecer o equilíbrio financeiro após os anos de gestão de Carlos Tavares, pondo fim a projectos considerados demasiado onerosos ou incertos. O hidrogénio, apesar do seu potencial a longo prazo, é agora um deles.

A Stellantis já tinha reservado mais de mil milhões de euros para cobrir todos os custos associados ao abandono desta tecnologia, incluindo o investimento inicial no Symbio e os custos de saída. Entretanto, o Grupo prefere concentrar os seus recursos em soluções consideradas mais viáveis a curto e médio prazo: automóveis eléctricos e híbridos para fazer face às restrições de custo e de autonomia.

Hidrogénio, uma tecnologia ainda incerta na Europa

Ironicamente, esta retirada surge numa altura em que o hidrogénio continua a beneficiar de um forte apoio noutras partes do mundo. Na Alemanha, os projectos industriais estão a avançar, enquanto na China a tecnologia é uma das prioridades estratégicas nacionais. Mas, na Europa, a situação continua a ser a mesma que em 2025: infra-estruturas insuficientes, custos elevados e um modelo económico ainda frágil. Estes são os factores que levaram a Stellantis a tomar a sua decisão.

O abandono do Symbio marca muito mais do que uma simples retirada financeira. Simboliza o fim de uma ambição industrial que, no espaço de alguns anos, passou de pilar estratégico a uma aposta demasiado arriscada. E deixa para trás uma realidade mais concreta: centenas de empregos perdidos e um sector que tem agora de se reinventar sem o seu principal apoiante.