Stellantis erkent dat China «10 jaar vooruitloopt» op het gebied van elektrische voertuigen... en trekt een conclusie die in Europa besproken zal blijven worden

Na een afwezigheid van enkele jaren markeert de Beijing Motor Show de strategische terugkeer van Stellantis in de voorhoede van de Chinese scène. Maar achter de conceptauto's en de schijnwerpers was het vooral een ongewoon heldere toespraak die opviel.

In een interview met de Chinese media Hubei Daily maakte Olivier Grégoire, directeur van Stellantis voor China en de regio Azië-Stille Oceaan, duidelijk dat de toekomst van de groep in elektrische voertuigen noodzakelijkerwijs in China ligt... en in lokale partnerschappen.

«China loopt 10 jaar voor op het gebied van elektrische auto's».»

De boodschap is duidelijk, bijna brutaal voor een westerse fabrikant: volgens Stellantis domineert China nu de sector van elektrische voertuigen.

«China ligt waarschijnlijk tien jaar voor op de rest van de wereld», legt Olivier Grégoire uit. Deze voorsprong is niet beperkt tot de voertuigen zelf, maar omvat een heel industrieel ecosysteem: batterijen, motoren, boordelektronica, softwarearchitecturen, enz. Geconfronteerd met deze realiteit erkent de Groep dat ze niet alleen zal kunnen slagen. «Als je niet samenwerkt met Chinese bedrijven, zal het heel moeilijk worden om te slagen op het gebied van elektrische voertuigen», geeft het toe. Dit staat in contrast met de meer protectionistische houding die Europa en de Verenigde Staten de afgelopen jaren hebben aangenomen.

Toekomstige modellen ontworpen... met China

Een belangrijke verandering in de strategie van Stellantis is zijn uitgesproken intentie om zijn toekomstige voertuigen samen met lokale spelers te ontwikkelen. De groep wil een beroep doen op Chinese partners om zijn ontwikkeling in elektrische voertuigen te versnellen en voordeel te halen uit een ecosysteem dat nu als essentieel wordt beschouwd. Dongfeng Motor Corporation, de oude partner van de groep, wordt genoemd als een van de referenties.

Het doel is duidelijk: concurrerende modellen produceren die zijn afgestemd op lokale behoeften, maar ook internationaal succesvol kunnen zijn. Met dit in gedachten zouden verschillende van de conceptauto's die in Beijing werden gepresenteerd in China kunnen worden geïndustrialiseerd, met name in de fabriek in Wuhan.

Wuhan, industriële pijler en symbool van de toekomst

Stellantis heeft een lange geschiedenis in China. De Groep is al sinds 1992 aanwezig in de regio Wuhan, met de oprichting van de joint venture met Dongfeng. Vandaag de dag is dit gebied uitgegroeid tot een van de belangrijkste automotive hubs van het land, vaak aangeduid als China's «automotive valley».

Voor Stellantis blijft Wuhan een belangrijk element in zijn industriële strategie. De groep heeft zijn intentie bevestigd om er te blijven investeren en zijn toekomstige geëlektrificeerde modellen te ontwikkelen. Op deze manier hoopt Stellantis de verloren tijd in te halen... door juist te vertrouwen op degenen die al het voortouw hebben genomen. Ter herinnering Stellantis bracht 9 officiële bezoeken aan China, in een tijdsbestek van 8 maanden.