Stellantis lanceert een «nieuwe» hybride motor in de Verenigde Staten... en de technologie komt van Peugeot en Toyota

Enkele maanden na de officiële presentatie is de nieuwe 1.6L hybride motor van Stellantis maakt eindelijk zijn debuut op de Amerikaanse wegen. De eerste perstests van de Jeep Cherokee 2026 zijn net begonnen in de Verenigde Staten en hebben een interessant technisch detail onthuld: achter deze aandrijflijn, die wordt gepresenteerd als een noviteit, schuilt in werkelijkheid een mix van Europese... en Japanse technologieën.

Terwijl de motor van Peugeot komt, is de hybride transmissie afkomstig van een leverancier die nauwe banden heeft met Toyota.

Een Franse motor in het hart van de Amerikaanse Cherokee

Onder de motorkap van de nieuwe Jeep Cherokee gebruikt Stellantis een motor die welbekend is bij de Europese ingenieurs: de 1,6-liter EP6, een viercilinder met turbo die oorspronkelijk door PSA werd ontwikkeld en al wordt gebruikt in verschillende plug-in hybride modellen van Peugeot.

Voor de Noord-Amerikaanse markt is deze motor aangepast tot een eenvoudige hybride versie (HEV). Hij ontwikkelt nu 177 pk van de verbrandingsmotor, voor een gecombineerd vermogen van 210 pk in combinatie met het elektrische systeem. Deze configuratie verschilt van de Europese plug-in hybride versie, waar de verbrandingsmotor doorgaans beperkt is tot 150 pk.

Deze motor wordt geproduceerd in de Dundee-fabriek in Michigan, draait op een Miller-cyclus en heeft een turbo die een druk van ongeveer 2,6 bar kan bereiken. Maar de echte bijzonderheid van deze motor is niet de motor zelf.

Een hybride transmissie van Toyota

Om deze motor te hybridiseren, gebruikte Stellantis niet zijn eigen technologieën. In plaats daarvan deed het een beroep op een externe leverancier: Blue Nexus, een Japans bedrijf dat in 2019 werd opgericht en deels eigendom is van Toyota.

Blue Nexus levert zijn hybride systemen meestal aan Japanse merken zoals Toyota, Lexus, Subaru, Mazda en Suzuki. Voor de nieuwe Jeep Cherokee gebruikt Stellantis een hybride systeem met twee elektromotoren gekoppeld aan een epicyclische tandwieltrein, een architectuur die erg lijkt op die Toyota al lange tijd gebruikt voor zijn hybride modellen.

Het principe is vergelijkbaar met dat van een eCVT: de transmissie verdeelt het vermogen van de verbrandingsmotor in twee afzonderlijke stromen, een mechanische en een elektrische. De twee motor-generatoren kunnen de auto voortbewegen, elektriciteit produceren om de accu op te laden of de verbrandingsmotor helpen tijdens acceleratiefasen.

Bij het starten of bij lichte belasting kan het voertuig alleen door de elektrische hoofdmotor worden aangedreven. Wanneer de verbrandingsmotor wordt geactiveerd, kan deze zowel de wielen aandrijven als elektriciteit produceren via de tweede motor-generator. Tijdens het vertragen of remmen wordt kinetische energie teruggewonnen om de batterij op te laden.

Met andere woorden, de technologie van deze Jeep Cherokee is rechtstreeks geïnspireerd op het hybride systeem dat meer dan twintig jaar geleden populair werd door de Toyota Prius.

Eerste perstests bevestigen efficiëntie

De eerste tests door Amerikaanse journalisten zijn net begonnen en de feedback benadrukt één punt: de efficiëntie van het hybride systeem. Sommige journalisten merkten op dat deze eCVT-transmissie niet noodzakelijk de meest geschikte oplossing is voor het traditionele imago van een SUV van Jeep, dat vaak wordt geassocieerd met krachtigere motoren of conventionele transmissies. Anderzijds hebben de eerste tests een bijzonder laag brandstofverbruik aan het licht gebracht voor een model in dit segment.

Stellantis heeft een actieradius van meer dan 800 km op een volle tank aangekondigd, met een geschat brandstofverbruik van ongeveer 37 mpg, of ongeveer 6,3 L/100 km.

Een andere hybride strategie voor Europa en de Verenigde Staten

Deze technologische keuze is ook interessant omdat ze in contrast staat met de strategie van Stellantis in Europa.

Op het oude continent produceert de Groep zijn eigen eDCT hybride transmissies, die vooral gebruikt worden met de 1.2L EB2 motor. Deze transmissies worden geproduceerd in verschillende fabrieken, waaronder Metz, Mirafiori en binnenkort Termoli, en zouden uiteindelijk gecombineerd kunnen worden met andere motoren zoals de 1.0L en 1.5L Firefly.

In de Verenigde Staten is de logica anders. Stellantis koos ervoor om een Franse 1.6L EP6-motor te combineren met Japanse hybride technologie geleverd door Blue Nexus, allemaal in een Jeep-voertuig geproduceerd in Mexico. Het is een industriële mix die de mondiale dimensie van de Groep onthult.

En na de 1.6L?

Nu is er een belangrijke vraag voor de toekomst: de hybridisering van de krachtigere motoren van Stellantis. De 2.0L en 3.0L GME-motoren en de 3.0L V6 zouden in de komende jaren ook hybridisatie kunnen krijgen. Ongeveer een jaar geleden hebben we het gehad over de mogelijkheid om hybride transmissies ontwikkeld met ZF, maar er is nog geen officiële bevestiging gegeven.

Ondertussen introduceert de Cherokee een originele hybride architectuur: een Europese motor, een Japanse transmissie en een Amerikaanse SUV geproduceerd in Mexico. Een combinatie die perfect de globale strategie van Stellantis in het tijdperk van de elektrificatie illustreert.