Amper zes maanden geleden was het land tussen Figueruelas en Pedrola niets meer dan een enorme vlakte aarde die werd omgewoeld door bouwmachines. Vandaag is het landschap veranderd. De eerste betonnen pilaren komen tevoorschijn uit de grond, de structuren van de bijgebouwen worden zichtbaar vanaf de snelweg A-68 en de toekomstige gigafabriek voor de bouw van de nieuwe fabriek. Stellantis en CATL begint eindelijk vorm te krijgen.
Dit industriële project, een van de grootste in aanbouw in Europa, gaat een nieuwe fase in. Met meer dan 250 arbeiders en technici die al ter plaatse zijn, is de geleidelijke komst van de ongeveer 2000 Chinese arbeiders die in de komende fasen worden verwacht, nog altijd even actueel.
De bouwplaats gaat de zichtbare fase in
De symbolische eerste steenlegging vond plaats op 27 november 2025. Sindsdien zijn de werkzaamheden aanzienlijk versneld. Volgens informatie uit de Spaanse regionale pers is de funderings- en opbouwfase nu in volle gang.
Honderden geprefabriceerde betonnen pilaren vormen al het geraamte van wat een van Europa's grootste batterijfabrieken voor elektrische voertuigen zal worden op het 89 hectare grote terrein. Vanaf de snelweg A-68 die langs het terrein loopt, kunnen automobilisten nu de eerste structuren van de hulpgebouwen van de toekomstige celproductiefabriek zien. Het is een spectaculaire verandering als je bedenkt dat het terrein zich een paar maanden geleden nog in de grondwerken bevond. De investering van meer dan 4 miljard euro door de CSE-joint venture tussen Stellantis en de Chinese reus CATL krijgt nu een heel tastbare dimensie.
Een echte Toren van Babel op het terrein
Op de bouwplaats is het al een drukte van belang. Er werken momenteel meer dan 250 mensen op de bouwplaats, verdeeld over een vijftigtal onderaannemers. Het Roemeense bedrijf Synergy Construct, dat al betrokken was bij de bouw van de CATL-fabriek in Hongarije, beheert een groot deel van deze fase. Het wordt omringd door een groot aantal gespecialiseerde bedrijven uit verschillende landen.
Lokale waarnemers beschrijven het als een echte «Toren van Babel». De werknemers komen uit Marokko, Algerije, verschillende Latijns-Amerikaanse landen en Oost-Europa. In de managementteams zitten ook veel Turkse profielen, wat de sterke aanwezigheid van Synergy Construct in dit land weerspiegelt. Deze diversiteit illustreert de omvang van het project. Maar de Chinese aanwezigheid blijft voorlopig relatief discreet.
De 2.000 Chinese arbeiders zijn nog niet aangekomen
Een van de zaken die de meeste wenkbrauwen deed fronsen toen het project werd aangekondigd, was de geplande komst van bijna 2.000 Chinese arbeiders. Op dit moment zijn er nog maar een paar ter plaatse. Het zijn voornamelijk ingenieurs, gespecialiseerde technici, logistieke managers of leidinggevenden die verantwoordelijk zijn voor het toezicht op het project voor CATL.
De verwachte grote aantallen Chinese arbeiders zijn nog niet aangekomen. Hun komst is gepland voor de volgende fasen van het project, met name wanneer de installatie van de industriële apparatuur, de assemblage van de productielijnen en de inbedrijfstelling beginnen. Met andere woorden, de meest technische fase moet nog komen. Dit is precies het moment waarop de expertise die CATL heeft opgebouwd in zijn talrijke batterijfabrieken over de hele wereld onmisbaar zal worden.
Over hun huisvesting wordt nog steeds gediscussieerd. De oplossing die op dit moment de voorkeur lijkt te hebben, is het installeren van modulaire accommodatie direct naast het industriële complex om dit contingent werknemers in de best mogelijke omstandigheden te huisvesten.
Een strategische fabriek voor de toekomstige elektrische auto's van Stellantis
Parallel aan de bouw van de nieuwe gigafabriek zijn er al andere werkzaamheden aan de gang op het Stellantis-complex in Figueruelas. Een aantal bestaande faciliteiten wordt opgeknapt om plaats te bieden aan logistieke activiteiten en de assemblage van batterijmodules. Volgens de huidige planning zouden deze eerste activiteiten al eind 2026 kunnen beginnen.
Deze eerste fase heeft betrekking op LFP-batterijen (lithiumijzerfosfaat), een technologie die van strategisch belang is geworden voor Stellantis. Ze zijn minder duur dan de NMC-batterijen die worden gebruikt in voertuigen uit het topgamma en moeten de autogroep in staat stellen om meer betaalbare elektrische modellen aan te bieden. De Spaanse fabriek zal met name toekomstige voertuigen leveren die gebaseerd zijn op het STLA One-platform, waaronder verschillende modellen die in de Europese fabrieken van de groep worden geproduceerd.
Aragon ziet zijn grootste industriële project sinds de komst van Opel
Voor de regio Aragón staat er veel meer op het spel dan alleen de automobielsector. Lokale bedrijven zijn al nauw betrokken bij het project. Terwijl de gebouwen uit de grond rijzen, beginnen de plaatselijke bewoners de omvang van de transformatie die aan de gang is te waarderen.
Velen trekken al parallellen met de komst van General Motors naar Figueruelas in de jaren 80, een gebeurtenis die de lokale economie ingrijpend veranderde. Meer dan veertig jaar later zou de gigafabriek Stellantis-CATL een even belangrijk keerpunt kunnen betekenen.
Op dit moment zijn alleen de eerste pijlers zichtbaar. Maar achter deze betonnen structuren gaat een project schuil dat voorbestemd is om een van Europa's toonaangevende batterijproductiecentra te worden. En wanneer de aangekondigde duizenden Chinese technici hun intrede doen op de bouwplaats, zal de transformatie van Figueruelas een nog grotere dimensie krijgen. Ter herinnering: de toekomstige batterij voor de elektrische Fiat 500 moet al in 2027 uit deze fabriek komen.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
Portuguese 
German 
Japanese 
Turkish