Meer dan 120 jaar na de oprichter van Lancia wint een Delta Integrale een race op hetzelfde parcours

De race Susa–Moncenisio, in Piemonte, is een van de oudste autosportwedstrijden. De race ging in 1902 van start, op een nog steeds met keien bezaaid parcours, toen een jonge coureur genaamd Vincenzo Lancia de overwinning behaalde achter het stuur van een Fiat 24 HP. Twee jaar later, tijdens de tweede editie van de race, herhaalde hij dit succes met een Fiat 75 HP. Het symbool is nogal bijzonder: Lancia won deze eerste twee edities, waarna hij in 1906 in Turijn het bedrijf Lancia & C. oprichtte.

De route volgde het tracé van de bergweg die onder Napoleon I was aangelegd en waarvan het wegdek op sommige plaatsen was verbreed tijdens de aanleg van de spoorlijn van Moncenisio. De route begon in de stad Susa, in de provincie Turijn, en eindigde op de top van de Moncenisio-pas na 22,6 kilometer en een hoogteverschil van 1.430 meter. De laatste kilometers van het parcours omvatten de veeleisende haarspeldbochten van de «Gran Scala». Op de erelijst zouden vervolgens de grootste namen uit de Italiaanse autosport verschijnen: Alfieri Maserati won driemaal in het begin van de jaren twintig, Giuseppe Campari won in 1928 met Alfa Romeo, Achille Varzi in 1931 met Bugatti en vervolgens Piero Taruffi in 1949 met Cisitalia.

De race kende daarna lange onderbrekingen, voordat hij vanaf de jaren 1980 in verschillende vormen weer nieuw leven werd ingeblazen. Tegenwoordig is het parcours minder spectaculair en is het minder dan 5 kilometer lang. Maar de historische ziel van deze wedstrijd is nog steeds aanwezig.

Een echt veelzijdige Lancia Delta

Ruim een eeuw na Lancia heeft een andere Piemontese zijn naam in de geschiedenis van de Susa–Moncenisio geschreven: Silvano Carmellino. Zijn eerste optreden op een Lancia Delta gaat terug, in de archieven, naar 2003, tijdens de Formula Challenge van Nizza Monferrato. Daar was hij al de snelste in groep 8A.

Zijn naam staat op de erelijst van de 40e editie, in 2007. Deze editie is bijzonder: Renzo Napione wint de heuvelklim achter het stuur van een Osella PA/BMW, terwijl Carmellino de slalom wint met een Lancia Delta Supersalita, voor een Fiat 126/BMW (!) en een Fiat Uno Turbo. Een jaar later, in 2008, verandert het scenario. Carmellino wint ditmaal de heuvelklim, opnieuw met zijn Lancia Delta Supersalita. In twee jaar tijd schrijft hij dus zijn naam in twee verschillende disciplines op deze legendarische route. In de documenten wordt gesproken over een Delta HF Integrale, een Delta Integrale 16V of een Delta Evoluzione, afhankelijk van de discipline en het jaar.

In 2026 zien we onze coureur weer aan de start van de Susa–Moncenisio 2026 in een Lancia Delta Integrale, ditmaal in het Auto Classiche-kampioenschap, in een prachtige rode Martini Racing-kleurstelling. En raad eens? Carmellino rijdt daar een tijd van 5’09″20 en wint zijn klasse. Ook tijdens de heuvelklim van Cesana-Sestrières was hij in topvorm. De Lancia Delta zit niet stil, want hij rijdt ook in rally’s, met name tijdens de laatste Rally del Rubinetto.

Met een tussenpoos van twintig jaar wint de Lancia Delta in zijn respectievelijke categorieën dezelfde race: eerst in een slalomwedstrijd, vervolgens in een heuvelklim en daarna in een klassieke race. Een race die meer dan 120 jaar geleden door Vincenzo Lancia werd gewonnen en die heeft bijgedragen aan het ontstaan van het merk. Wat een mooie cirkel is dat!