Lancia heeft de Delta Evolution 3 nooit gebouwd... de coureur die er het WRC mee won wel, 30 jaar later.

In de geschiedenis van de rallysport klinken weinig namen zo luid als die van de Lancia Delta. Als absoluut icoon van het wereldkampioenschap rally domineerde hij een heel tijdperk... voordat hij verdween en een paar fantasieën achterliet. Waaronder een model dat nooit is geboren: de Delta Evolution 3. Want ja, in tegenstelling tot wat sommige mensen denken, Lancia Evolution 2 heeft nooit een vervolg gekregen. Het verhaal stopte in de jaren 90. Maar een legende sterft nooit echt. En soms zijn het degenen die het hebben geschreven die besluiten om het te verlengen. Er waren twee modellen te zien op de Council 2026 Motor Show in Japan.

Miki Biasion, tweevoudig wereldkampioen, neemt de fakkel over

Dit is waar Miki Biasion om de hoek komt kijken. Een naam die onlosmakelijk verbonden is met de Delta, waarmee hij in 1988 en 1989 twee opeenvolgende wereldtitels won in de kleuren van Martini.

Dertig jaar later is de Italiaan niets vergeten. Sterker nog, hij heeft besloten iets tot leven te brengen dat Lancia nooit heeft durven produceren. Zijn idee is eenvoudig op papier, maar ambitieus in werkelijkheid: stel je voor hoe een Delta Evolution 3 eruit zou hebben gezien... als hij het daglicht echt had gezien. Het project werd geboren in 2019, ter gelegenheid van de 40e verjaardag van de Delta. Twee jaar later, in 2021, werd de visie werkelijkheid. Een onofficiële Evo 3, bedacht en geïnitieerd door Miki Biasion en vervolgens gebouwd door specialisten op basis van vintage modellen.

Een onofficiële maar zeer echte Delta Evolution 3

Het uitgangspunt voor deze “Evo 3” is logisch: een Lancia Delta Integrale Evoluzione II, de laatste officiële evolutie van het model uit 1994. Maar verder is alles veranderd. De motor, gebaseerd op de Groep A-configuratie, is gemoderniseerd met de nieuwste technologieën, vooral op het gebied van elektronica. Het resultaat: ongeveer 340 pk, veel meer dan het origineel.

Het chassis is verstevigd, de transmissie is versterkt, er is een tweeschijfskoppeling gemonteerd en de remmen zijn gebaseerd op de nieuwste ontwikkelingen van Brembo. Het doel was niet simpelweg om een Delta te restaureren, maar om een geloofwaardige versie te maken van wat hij had kunnen worden. Er zijn slechts acht exemplaren gemaakt, dus deze onofficiële Delta Evo 3 is even zeldzaam als legendarisch.

Een sterke trend: rallyiconen opnieuw uitvinden

Dit is geen geïsoleerd project. Het maakt deel uit van een bredere trend: restomod, waarbij iconische modellen worden gemoderniseerd met respect voor hun DNA.

Een ander opvallend voorbeeld is de Delta Futurista, ontwikkeld door Eugenio Amos via Automobili Amos. Hier is de transformatie nog radicaler, met een grotendeels carbon carrosserie en de conversie naar een tweedeurs coupé. De motor, die ook is aangepast, ontwikkelt ongeveer 330 pk. Maar afgezien van de cijfers is het vooral de filosofie die deze projecten samenbrengt: een icoon nieuw leven inblazen volgens de normen van vandaag.

Delta leeft meer dan ooit

Uiteindelijk vertelt deze onofficiële Delta Evolution 3 een dieper verhaal. Het bewijst dat sommige auto's hun status als model overstijgen om objecten van passie te worden, bijna tijdloos. Lancia heeft de Evolution 3 nooit gebouwd. Maar misschien was dat ook niet nodig. Want de mensen die hem legendarisch hebben gemaakt, hebben dat zelf gedaan.