Nauwelijks aangekomen in de Verenigde Staten, de Fiat Topolino heeft nu al de aandacht van tuners. En niet zomaar een: 500 MADNESS, een Amerikaanse specialist in Fiat en Abarth, heeft zojuist de kleine Italiaanse elektrische auto onder handen genomen met een nogal spectaculaire aanpassing. Zijn doel? De Amerikaanse Topolino van slechts 19 mph, oftewel 30 km/u, naar mogelijk 50 mph… ongeveer 80 km/u te brengen!
De timing is best wel treffend. Nog maar een paar dagen geleden vertelden we jullie dat Fiat juist aan Amerikaanse eigenaren aanbood een gratis set waardoor de Topolino van 19 naar 25 mph (40 km/u) kan gaan. Een aanpassing die nodig was om hem in de categorie van de Voertuigen met lage snelheid (LSV) en om op bepaalde wegen te rijden. Bij 500 MADNESS vond men blijkbaar dat 25 mph nog veel te redelijk was.
Van 8 tot 14 pk en tot 80 km/u
De tuner brengt nu een ECU op de markt met de naam MAXPower Performance ECU, die 1199,99 dollar kost. En in tegenstelling tot de door Fiat aangeboden vermogensontgrendeling gaat het hier niet langer alleen om het winnen van een paar kilometer per uur.
De Amerikaanse Fiat Topolino levert van huis uit ongeveer 8 PK. Met de nieuwe regeleenheid belooft 500 MADNESS 14 PK en ongeveer 43 Nm. Dat betekent toch een vermogensstijging van 75 % voor een auto die amper 2,53 meter lang is.
Vooral de elektronische snelheidsbegrenzer wordt opgeheven. Volgens de tuner ligt de bereikte topsnelheid op 50 mph, oftewel ongeveer 80 km/u. De prestaties kunnen variëren afhankelijk van de temperatuur van de accu, de laadstatus, de wind, de helling of de bandenspanning. De ombouw is bovendien bijzonder eenvoudig. 500 MADNESS herprogrammeert de originele ECU niet: het levert een vooraf geconfigureerde ECU die de originele direct vervangt. De ingreep wordt gepresenteerd als plug-and-play en volledig omkeerbaar, aangezien je alleen maar de originele behuizing hoeft terug te plaatsen om de oorspronkelijke configuratie te herstellen.
Een Topolino op 80 km/u… is dat echt een goed idee?
Het is duidelijk dat het ombouwen van een Topolino tot een kleine elektrische bolide enkele vragen oproept. Dit voertuig is ontworpen met het oog op zeer bescheiden prestaties en, hoewel 500 MADNESS beweert dat de besturing binnen de thermische en elektrische grenzen van de verschillende onderdelen blijft, verandert het verdubbelen of bijna verdubbelen van de topsnelheid onvermijdelijk de situatie wat betreft remgedrag en rijgedrag.
De tuner is overigens voorzichtig wat betreft de wettigheid van zijn product. Het aanpassen van de maximumsnelheid kan de classificatie en de registratie van het voertuig in strijd brengen met de lokale regelgeving. Gezien de verschillen tussen de verschillende staten brengt 500 MADNESS zijn tuningskast daarom op de markt in de categorie «Off Road and Race Use Only».
De Amerikanen hebben al ontdekt hoe ze de Topolino naar eigen smaak kunnen aanpassen
Deze opbouw is uiteindelijk slechts het meest spectaculaire onderdeel van een catalogus die al verbazingwekkend uitgebreid is. 500 MADNESS biedt tientallen onderdelen voor de nieuwkomer: verstelbare ophanging, korte veren, velgen, een MOMO-stuurwiel, buisvormige deuren, carrosserie-accessoires en zelfs een gasresponsregelaar.
Het bedrijf kent het merk dan ook door en door. 500 MADNESS, dat onder meer in Texas is gevestigd, profileert zich als een bedrijf dat is opgericht door Fiat-liefhebbers en zich al meer dan tien jaar specialiseert in het personaliseren en tunen van de Italiaanse modellen. Enkele maanden na zijn aankomst in de VS heeft de Fiat Topolino dan ook niet lang hoeven wachten voordat hij in handen kwam van de Amerikaanse tuners. En een Topolino die bijna 80 km/u haalt, dat had niemand echt zien aankomen.
Dutch 
French 
English 
Italian 
Spanish 
German 
Japanese