Fiat propose un kit pour faire passer sa Topolino à 40 km/h, ce préparateur américain double la mise et vise 80 km/h

À peine arrivée aux États-Unis, la Fiat Topolino intéresse déjà les préparateurs. Et pas n’importe lequel : 500 MADNESS, spécialiste américain de Fiat et Abarth, vient de s’attaquer à la petite électrique italienne avec une modification plutôt spectaculaire. Son objectif ? Faire passer la Topolino américaine de seulement 19 mph, soit 30 km/h, à potentiellement 50 mph… environ 80 km/h !

Le timing est assez savoureux. Il y a quelques jours seulement, nous vous expliquions que Fiat proposait justement aux propriétaires américains un kit gratuit permettant de faire passer la Topolino de 19 à 25 mph (40 km/h). Une modification nécessaire pour lui permettre d’entrer dans la catégorie des Low-Speed Vehicles (LSV) et de circuler sur certaines routes. Chez 500 MADNESS, on a visiblement trouvé que 25 mph, c’était encore beaucoup trop raisonnable.

De 8 à 14 ch et jusqu’à 80 km/h

Le préparateur commercialise désormais un boîtier baptisé MAXPower Performance ECU, vendu 1199,99 dollars. Et contrairement au débridage proposé par Fiat, il ne s’agit plus simplement de gagner quelques kilomètres/heure.

D’origine, la Fiat Topolino américaine développe environ 8 ch. Avec le nouveau calculateur, 500 MADNESS annonce 14 ch et environ 43 Nm. Cela représente tout de même une augmentation de puissance de 75 % sur un véhicule qui mesure à peine 2,53 mètres de long.

Surtout, la bride électronique saute. Selon le préparateur, la vitesse maximale obtenue se situe à 50 mph, soit environ 80 km/h. Les performances peuvent varier selon la température de la batterie, son niveau de charge, le vent, la pente ou encore la pression des pneus. La transformation se veut en plus particulièrement simple. 500 MADNESS ne reprogramme pas le calculateur d’origine : il fournit un ECU préconfiguré qui vient directement remplacer celui d’origine. L’opération est présentée comme plug and play et entièrement réversible puisqu’il suffit de remettre le boîtier d’origine pour retrouver la configuration initiale.

Une Topolino à 80 km/h… vraiment une bonne idée ?

Évidemment, transformer une Topolino en petite bombe électrique soulève quelques questions. Ce véhicule a été conçu autour de performances très modestes et, même si 500 MADNESS affirme que son boîtier reste dans les limites thermiques et électriques des différents composants, doubler ou presque sa vitesse maximale change forcément la donne en matière de freinage et de comportement.

Le préparateur se montre d’ailleurs prudent sur la légalité de son produit. La modification de la vitesse maximale peut remettre en cause la classification et l’immatriculation du véhicule selon les réglementations locales. Face aux différences entre États, 500 MADNESS commercialise donc son boîtier dans la catégorie « Off Road and Race Use Only ».

Les Américains ont déjà trouvé comment personnaliser la Topolino

Cette préparation n’est finalement que la partie la plus spectaculaire d’un catalogue déjà étonnamment fourni. 500 MADNESS propose des dizaines de pièces pour la nouvelle venue : suspensions réglables, ressorts courts, jantes, volant MOMO, portes tubulaires, accessoires de carrosserie ou encore contrôleur de réponse d’accélérateur.

Il faut dire que l’entreprise connaît bien la marque. Installé notamment au Texas, 500 MADNESS se présente comme une société créée par des passionnés de Fiat, spécialisée depuis plus d’une décennie dans la personnalisation et la préparation des modèles italiens. Quelques mois après son arrivée aux USA, la Fiat Topolino n’aura donc pas attendu longtemps avant de passer entre les mains des préparateurs américains. Et une Topolino capable d’approcher les 80 km/h, personne ne l’avait vraiment vue venir.