Fiat gaat geen hybride variant van de 500e aanbieden en zet strijd met Italië voort

Al een paar maanden, de verkoop van de elektrische Fiat 500, ook bekend als de 500e, daalt. In het eerste kwartaal van 2024, de verkoop daalde zelfs met 49 % in Europa. Geconfronteerd met deze zorgwekkende achteruitgang, de hypothese van een hybride verbrandingsvariant van de 500e was geopperd als een manier om de productie van het elektrische model te herlanceren. Maar volgens Olivier François, CEO van Fiat, in een recent interview met Automotive News Europe, deze optie wordt niet langer overwogen.

De 500e blijft alleen op het podium

In het interview, Olivier François bevestigt dat het Fiat 500-gamma voortaan beperkt zal zijn tot enkel de elektrische versie Vroeger was de Fiat 500 een complete familie, met de 500e, het ICE-model, de 500L en de 500X. Nu krijg je alleen de 500e. Ondanks deze verkleining van de actieradius zegt de directeur dat hij vastbesloten is om de 500e als iconisch elektrisch model te behouden: "We zijn erg terughoudend om een mild hybrid [verbrandingsmotor] aan de 500e-familie toe te voegen. Het is waarschijnlijk iets wat we niet zullen doen, omdat het zo logisch is als elektrische auto en we houden van het idee dat ons iconische model elektrisch is."

Een bewuste keuze ondanks de verkoop

Olivier François erkent echter dat de huidige problemen van de 500e wat betreft de verkoop. De sterke correlatie tussen de verkoop en de stimuleringsmaatregelen van de overheid brengt hem ertoe met een beschuldigende vinger naar de Italiaanse overheid te wijzen: "Er is de laatste tijd een lichte daling in de vraag naar de 500, maar die volgt nauwgezet de stimuleringsmaatregelen van de overheid. Het is een beetje teleurstellend, maar het is een feit dat de vraag nauw samenhangt met stimuleringsmaatregelen. Italië had een goede start met de 500, maar toen werden de stimuleringsmaatregelen verlaagd en kwam de verkoop tot stilstand."

Olivier François benadrukt ook het potentieel voor een boost dankzij het stimuleringsplan voorgesteld door de Italiaanse minister van Industrie, Adolfo Urso: "Ik denk dat het stimuleringsplan voor elektrische voertuigen voorgesteld door minister Adolfo Urso alles in zich heeft om de verkoop van elektrische voertuigen op onze binnenlandse markt nieuw leven in te blazen".

De strategie om verliezen te compenseren

Als onderdeel van zijn strategie om de terugval in de verkoop van de 500e te compenseren, rekent Olivier François op de nieuwe Fiat Panda die zal worden aangeboden in elektrische en hybride thermische versies, evenals op de onlangs geïntroduceerde Fiat 600 mild-hybrid. Deze twee modellen worden echter niet in Italië gemaakt. De Panda zal worden geproduceerd in Servië, terwijl de 600 wordt gemaakt in Polen, markeren een belangrijke verschuiving in de productie weg van het land. Dit bevestigt ook Nicolas Dufourcq's aankondiging " Italië kan geen elektrische instapauto produceren" .

Voor Olivier François, de Fiat 600 speelt een cruciale rol in de strategie om dalende verkoopcijfers te compenseren De 600 heeft een milde hybride nodig om relevant te blijven en we zijn bezig er een te lanceren. Het is geen stadsauto en we moeten klanten een keuze bieden. Dit zou ook de volumes moeten doen toenemen, en met volume komt ook bekendheid."

Fiat zet daarom zijn armworsteling met Italië voort, weigert een hybride versie van de 500e aan te bieden en geeft de voorkeur aan diversificatie van zijn gamma met de Fiat Panda en de 600 mild-hybrid, twee modellen die buiten Italië worden geproduceerd. Het merk hoopt ook op een duwtje in de rug van de Italiaanse overheid om de verkoop van de 500e te stimuleren met financiële prikkels. In de tussentijd blijft de situatie bij Mirafiori moeilijk en de laatste hoop blijft die van eenne 500 elektrische auto vernieuwd met meer bereik en lagere prijs. Hoe zit het met de 500 hybride verbrandingsmotor die momenteel in Tychy wordt geproduceerd? Wordt vervolgd...