Hij besteedt 1 jaar aan het ombouwen van zijn Ferrari V6 van 820 PK tot een raceauto… maar het circuit weigert hem toe te laten

Na vele maanden van verbouwing, duizenden euro’s aan uitgaven en een eindeloze strijd om de auto aan de praat te krijgen, dacht Mat Armstrong eindelijk te kunnen genieten van zijn Ferrari 296 GTB omgebouwd tot raceauto. Op naar Duitsland, naar de legendarische Nürburgring, om deze Ferrari met een vermogen van 820 PK. Maar zodra hij op het circuit aankwam, stond de Britse YouTuber voor een onaangename verrassing: zijn auto zou te luidruchtig zijn om op het circuit te rijden!

Een Ferrari 296 die een lange weg heeft afgelegd

We volgen al bijna een jaar de avonturen van Mat Armstrong en zijn Ferrari 296 GTB. Ter herinnering: de Brit had een zwaar beschadigd exemplaar gekocht, waarna hij aan een bijzonder ambitieus restauratieproject begon. In plaats van de supercar simpelweg in zijn oorspronkelijke staat te herstellen, besloot hij deze om te bouwen met een echte carrosseriekit van de Ferrari 296 Challenge.

Een project dat Ferrari niet echt beviel, zozeer zelfs dat de fabrikant had uiteindelijk de aankoop van bepaalde onderdelen tegengehouden. En bovenal: na maandenlang werk wilde de auto nog steeds niet starten. Er was bijna 20.000 € uitgegeven aan een nieuwe hybride accu, en vervolgens was de hulp van het Ferrari-netwerk ingeroepen, om erachter te komen dat het echte probleem onder meer te wijten was aan een defecte startknop die in het stuurwiel is ingebouwd.

Vandaag rijdt deze 296 eindelijk. Met zijn enorme achtervleugel, zijn race-aerodynamica en zijn aangepaste uitlaat lijkt hij meer op een raceauto dan op een standaard GTB. Mat Armstrong claimt een vermogen van 820 PK dankzij de V6-biturbo-hybridemotor, die hij nog niet eens heeft geherprogrammeerd.

Acht uur rijden om vervolgens de toegang tot het circuit te worden geweigerd

Voor zijn eerste echte test op het circuit kiest Mat Armstrong de Nürburgring. De reis verloopt niet helemaal zoals gepland: op enkele kilometers van de bestemming raakt de Ferrari zonder brandstof en verschijnen er verschillende foutmeldingen. Gelukkig komt hij uiteindelijk weer op gang. Maar de volgende dag, bij het oprijden van het circuit, wordt hij tegengehouden door een medewerker. Er zijn twee problemen: de achtervleugel, die volgens de Duitse regelgeving te groot is, en vooral de uitlaat, die als veel te luid wordt beschouwd.

De baas stemt er uiteindelijk mee in om hem één ronde te gunnen, op voorwaarde dat hij daarna zijn uitlaat aanpast. Mat Armstrong gaat vervolgens de baan op en ontdekt een bijzonder indrukwekkende auto. Accelereren, remmen, wegligging: ondanks wat stuiteren en banden die meer geschikt zijn voor de weg, lijkt de Ferrari aan zijn verwachtingen te voldoen. Maar na die eerste ronde valt het oordeel: in deze opstelling is het onmogelijk om door te gaan.

Het hybride systeem geeft hem een tweede kans

Gefrustreerd omdat hij zoveel kilometers had afgelegd voor slechts één ronde, probeerde de Brit een nogal slimme tactiek. Aangezien zijn Ferrari over een oplaadbare hybride aandrijving beschikt, keerde hij terug naar de ingang van het circuit door gebruik te maken van de stille modus. En tegen alle verwachtingen in werkte het! De baancommissarissen laten hem vertrekken voor een tweede ronde, zonder dat de uitlaat daadwerkelijk is vervangen. De vreugde is echter van korte duur. De volgende dag, wanneer hij nog een laatste keer wil rijden, schakelt de Ferrari over naar de noodmodus en verliest hij vermogen. Terug in het Verenigd Koninkrijk ontdekt Mat uiteindelijk dat een slang van het turbokanaal losgeraakt was. Een mechanische storing die veel minder ernstig was dan gevreesd.

Deze auto krijgt een bijzondere betekenis als je weet dat Ferrari zou juist bezig zijn met de ontwikkeling van een 296 Challenge Stradale, die naar verwachting over een maand wordt gepresenteerd. Mat Armstrong heeft daarentegen al zijn eigen versie, met zijn hybride V6 van 820 PK en zijn enorme spoiler. En ondanks de vele tegenslagen die hij sinds de aankoop heeft meegemaakt, heeft de Brit er absoluut geen spijt van. Na zijn rondjes op de Nürburgring beweert hij zelfs dat het een van de beste auto’s is die hij ooit op een circuit heeft gereden. Zozeer zelfs dat hij er nu categorisch over is: deze unieke Ferrari zal hij nooit verkopen!