Ford CEO verkoopt zijn DeTomaso Pantera... die Ford in de jaren 70 als bedrijfsauto gebruikte

Er zijn klassieke auto's... en er zijn er die een onwaarschijnlijk verhaal vertellen. Deze voldoet aan alle eisen. Een Italiaanse supercar, een Amerikaanse V8, een CEO aan het roer en vooral een uniek verleden: deze De Tomaso De Pantera werd in de jaren 1970 gebruikt als bedrijfsauto van Ford. Vandaag wordt hij geveild door Jim Farley, hoofd van Ford Motor Company. En je kunt wel zeggen dat dit model zijn gelijke niet kent.

Een Pantera als geen ander

In de jaren 1970 ontving Ford Aerospace deze gloednieuwe Pantera. Niet voor een leidinggevende, ook niet voor een verzamelaar... maar als bedrijfsauto. Ja, een Italiaanse supercar die werd gebruikt als eenvoudig dienstvoertuig voor werknemers.

Een detail dat vandaag ondenkbaar lijkt. In die tijd distribueerde Ford de Pantera in de Verenigde Staten via zijn netwerk, maar er eentje reserveren voor intern gebruik toont aan hoe atypisch deze samenwerking tussen Detroit en Modena was.

Deze zogenaamde “Pre-L”-versie wordt geleverd in het geel en is er een uit de eerste serie, met aparte chromen bumpers en een ontwerp van Tom Tjaarda. Onderhuids is het chassis ontworpen door Giampaolo Dallara, het bewijs dat de Pantera een echte mix is van Italiaanse en Amerikaanse expertise.

Een turbulent leven tussen museum, ongeluk en renaissance

Na zijn tijd bij Ford werd de auto in 1974 geregistreerd in Californië, waarna hij bijna twintig jaar van de weg verdween. Daarna werd hij 18 jaar lang tentoongesteld in een museum, bijna een stuk bevroren in de tijd. Maar daar houdt het verhaal niet op.

In 2018 dook hij weer op bij een eerste veiling... die slecht afliep. Tijdens een proefrit verloor een potentiële koper de macht over het stuur en beschadigde de auto. Gelukkig was de schade voornamelijk cosmetisch en werd deze later gerepareerd.

Jim Farley kreeg de auto uiteindelijk in 2024 in handen voor ongeveer 121.000 dollar. Geen onbelangrijke aankoop voor de Ford-baas, die gepassioneerd is door auto's en de geschiedenis van het merk.

Uitgebreide restauratie, zonder de originele geest te verraden

Sinds zijn aankoop heeft de Pantera een complete revisie ondergaan. De 351 Cleveland V8, het Amerikaanse hart van deze Italiaan, is volledig onder handen genomen. Na een uitgebreide voorbereiding heeft hij nu meer dan 400 pk aan de wielen.

De aandrijflijn is betrouwbaarder en gemoderniseerd, met een nieuwe inlaat, geoptimaliseerde interne componenten en een herwerkte uitlaat, allemaal zonder afbreuk te doen aan het rauwe karakter van de auto. De rest volgt dezelfde filosofie. De ophanging is vervangen door instelbare ophangingen, de remmen zijn gemoderniseerd en het interieur is volledig gerestaureerd met een bekleding van zwart vinyl en houndstooth stof. Zelfs het audiosysteem is discreet gemoderniseerd. Het resultaat is een Pantera die zowel authentiek als perfect bruikbaar is.

Een stukje geschiedenis te koop

Vandaag wordt deze unieke Pantera geveild op Bring a Trailer. Er is al meer dan 128.000 dollar geboden en er zijn nog een paar dagen te gaan voordat de veiling sluit.

Een Italiaanse supercar die werd gebruikt als dienstauto van Ford, door een museum reed, verongelukte en vervolgens werd gerestaureerd en nu eigendom is van de CEO van het merk... ongebruikelijker dan dat wordt het niet.