Alfa Romeo Junior: moet je je rijbewijs nog steeds met een handgeschakelde auto halen?

Decennialang was dit zelfs geen vraagstuk, in ieder geval niet in Europa. Je rijbewijs halen op een auto met handgeschakelde versnellingsbak was vanzelfsprekend. De massale opkomst van elektrische auto’s zorgt er echter voor dat de kaarten opnieuw worden geschud. Bijvoorbeeld bij Alfa Romeo, de nieuwe Junior is een perfect voorbeeld van deze ontwikkeling: of het nu gaat om een hybride of een 100 % volledig elektrische versie, de kleine Italiaanse SUV is uitsluitend verkrijgbaar met een automatische versnellingsbak. Moet je in 2026 dan nog steeds je rijbewijs halen op een handgeschakelde auto?

De Alfa Romeo Junior staat symbool voor een nieuwe generatie auto’s

L'Alfa Romeo Junior is een belangrijk model voor het Italiaanse merk. Het is de eerste B-SUV in de geschiedenis van het merk en betekent tevens een technologische doorbraak. De hybride versies van 136 en 145 ch maken gebruik van een geëlektrificeerde transmissie met dubbele koppeling, terwijl de elektrische versies van 156 ch en de Veloce-versie van 280 ch uiteraard geen traditionele versnellingsbak hebben.

Concreet hoeft geen enkele bestuurder van een Junior een koppelingspedaal te gebruiken of handmatig te schakelen. Het volstaat om de vooruitversnelling te selecteren en gas te geven. Deze keuze is overigens niet uniek voor Alfa Romeo. Veel recente modellen, of ze nu hybride of elektrisch zijn, stappen geleidelijk af van de handgeschakelde versnellingsbak (hoewel sommige merken er weer op terugkomen, zoals Fiat met de Grande Panda en Lancia met de nieuwe Ypsilon).

Het rijbewijs voor auto's met automatische versnellingsbak wint aan populariteit

Gezien deze ontwikkeling op de automarkt trekt het rijbewijs voor auto’s met automatische versnellingsbak steeds meer kandidaten aan. Het leren rijden wordt vaak als eenvoudiger ervaren: minder kans dat de motor afslaat bij het wegrijden, minder stress in de file en meer concentratie op het verkeer.

Een ander voordeel: de opleiding duurt korter. In Frankrijk schrijft de regelgeving minimaal 13 rijuren voor, tegenover 20 uur voor een klassiek rijbewijs voor een auto met handgeschakelde versnellingsbak. Door dit verschil kunnen de totale kosten van de opleiding doorgaans worden verlaagd.

Voor kandidaten die zich afvragen of het mogelijk is om met een rijbewijs voor automatische versnellingsbak in een auto met handgeschakelde versnellingsbak rijden, er bestaan tegenwoordig opleidingsmogelijkheden waarmee deze beperking kan worden opgeheven. Organisaties zoals En Voiture Simone bieden in heel Frankrijk opleidingen voor het automatische rijbewijs aan, evenals overbruggingscursussen waarmee men vervolgens kan overstappen op een handgeschakelde auto.

Voor een jonge bestuurder die overweegt een Alfa Romeo Junior, een Fiat 600-hybride of een toekomstige elektrische auto aan te schaffen, lijkt het automatische rijbewijs dan ook een uitstekende keuze.

Het handgeschakelde rijbewijs heeft niettemin nog enkele voordelen

Toch is het nog niet helemaal voorbij voor het rijbewijs voor auto’s met handgeschakelde versnellingsbak. De tweedehandsmarkt bestaat nog steeds grotendeels uit auto’s met handgeschakelde versnellingsbak, met name onder de oudere stadsauto’s en compacte modellen (Alfa Romeo Giulietta, Alfa Romeo Mito, Fiat 500X, enz.). Het rijbewijs voor handgeschakelde auto’s biedt dus meer vrijheid. Hiermee mag je alle voertuigen besturen, of ze nu automatisch of handgeschakeld zijn, zonder beperkingen. Maar er is nu een bijzonder interessante tussenoplossing.

Een eenvoudige overgang om later verder te kunnen uitbreiden

Ook in Frankrijk kunnen houders van een automatische rijbewijs B sinds maart 2024 een aanvullende opleiding van zeven uur volgen om toestemming te krijgen om voertuigen met handgeschakelde versnellingsbak te besturen. Voor deze opleiding hoeft men geen nieuw praktijkexamen af te leggen. Tijdens deze opleiding leert men hoe de koppeling werkt, hoe men schakelt en hoe men op de weg rijdt met een handgeschakelde auto. Met andere woorden: een bestuurder die vandaag kiest voor een rijbewijs voor auto's met automatische versnellingsbak om in een Alfa Romeo Junior te rijden, kan zijn vaardigheden later altijd nog uitbreiden als zijn behoeften veranderen.

Moet je dan nog steeds je rijbewijs voor een handgeschakelde auto halen?

De Alfa Romeo Junior laat zien hoe snel de auto-industrie zich ontwikkelt. Voor een bestuurder die voornamelijk van plan is om in een hybride of elektrische auto te rijden, lijkt het rijbewijs voor automatische versnellingsbak nu een logische, voordelige en op moderne auto’s afgestemde oplossing.

Autoliefhebbers, liefhebbers van oldtimers of mensen die zoveel mogelijk keuzevrijheid willen behouden, zullen daarentegen nog steeds belangstelling hebben voor het handgeschakelde rijbewijs. Uiteindelijk is de vraag misschien niet meer of de handgeschakelde versnellingsbak zal verdwijnen, maar eerder hoe lang deze nog naast modellen als de Alfa Romeo Junior zal blijven bestaan.