Alfa Romeo had een 164 voorbereid met een F1 V10 van 620 pk... maar het was de productieversie die uiteindelijk 30 jaar reed.

Als we denken aan de supertouring sedans van begin jaren 90, denken we natuurlijk aan de BMW M3, Mercedes 190E en, aan de Italiaanse kant, de Alfa Romeo 155 en 156. Grote sedans voor de weg hebben meestal niet de juiste afmetingen, maar er zijn altijd uitzonderingen! De 164 kwam bijvoorbeeld dicht in de buurt van deelname aan het Procar-kampioenschap in 1989, een idee van Bernie Ecclestone.

De 164 Procar was echter een silhouetprototype dat weinig te maken had met de oorspronkelijke productiesedan, en hij was uitgerust met een V10-motor die in de eerste plaats was ontworpen voor de F1! Hij ontwikkelde 620 pk bij 13.300 tpm. Met een gewicht van slechts 750 kg haalde de 164 Pro-Car een topsnelheid van 340 km/u.

Maar terwijl dit project in de kast belandde, beleefden 164's die dichter bij de serie stonden nog steeds de sensatie van het racen: in het niet te missen Britse Alfa Romeo en Italiaanse Intermarques kampioenschap!

Nee, de 164 is niet zo onhandig!

L'Alfa 164 had een onverwachte maar belangrijke carrière in het Britse kampioenschap, die in 1991 begon dankzij Mike Buckler en Ron Davidson, die in deze grote sedan ondanks aanvankelijk scepticisme een veelbelovende raceauto zagen. De 164 met voorwielaandrijving, de eerste grote Alfa Romeo berline die werd geproduceerd sinds de overname door Fiat en de fusie met Lancia, die in 1987 werd gepresenteerd, had puristen woedend gemaakt en sommige persmensen klaagden dat de vooras te weinig grip had.  

Om terug te komen op onze 164's: het eerste seizoen was een moeilijk seizoen, met een auto die nog in ontwikkeling was tegen een gevestigde concurrentie. Desondanks slaagde Ron Davidson erin om 5e te worden in de klasse in 1991 en 4e in 1992, met een aantal opmerkelijke overwinningen.

In 1993 boekte de 164 vooruitgang: Ron eindigde 2e in zijn klasse, achter een Alfasud Sprint, terwijl Mike Buckler ook experimenteerde met een verbazingwekkende 164 diesel! In 1994 verscheen er een tweede 164 met Jane Cheffings, die zich snel aanpaste aan deze imposante auto.

De kroon op het werk kwam in 1995, toen Martin Parsons de 164 zijn eerste klasseoverwinning bezorgde en na een zwaarbevochten seizoen uiteindelijk het klassenkampioenschap won. Martin volgde dit in 1996 op met een tweede klassetitel.

Opvoeren

In 1998 werd hij opgewaardeerd naar een 3.0 versie met 24 kleppen, die uitstekende prestaties leverde maar onregelmatig werd ingeschakeld, waardoor hij niet kon meedingen naar de titel. De 3.0L V6 24v motor werd in 1992 door het merk gelanceerd, met 211 pk en vervolgens tot 230 pk. Er komt ook een 4×4 versie met permanente vierwielaandrijving in de catalogus.

In 2002 nam Tony Soper een voormalige 164-wedstrijdauto over, geprepareerd voor categorie A. Ondanks de zware concurrentie behaalde hij goede resultaten, waaronder twee podiumplaatsen overall, wat het potentieel van de auto bevestigde. In 2004 nam Ian Brookfield de fakkel over en beleefde een uitstekend seizoen, met een tweede plaats in zijn klasse en winst op Mallory. Daarna werden de inschrijvingen zeldzamer, maar de 164 bleef populair bij het publiek.

Het hoogtepunt kwam in 2013, toen Matt Daly een opmerkelijke prestatie neerzette op Silverstone en in de regen als derde eindigde, waarmee hij bewees dat de 164 zich nog steeds kon meten met de besten.

Uiteindelijk keerde Ron Davidson in 2015 terug naar de 164 met een nieuwe, door Bianco geprepareerde auto. Na een aantal goede races eindigde hij 2e in de Power Trophy in 2017. Ondanks de installatie van een 24-kleppenmotor bleven de gehoopte prestaties uit. De auto werd na vele jaren trouwe dienst te koop gezet.