この有名なドライバーは、わずか150 chのアルファロメオ156をニュルブルクリンクで走らせた。「なんて車だ。なんてシャーシだ。」«

ニュルブルクリンクでは、最も注目を集める車は往々にして最高出力のモデルだ。ポルシェGT3、BMW M、メルセデスAMG、さらには世界中から集まるスーパーカーなどが、たいてい注目を集めている。しかし、ごく普通の アルファロメオ156 20年以上も前に製造され、150 chという控えめな自然吸気エンジンを搭載したこの機体は、はるかに名高い機体たちの注目をさらうことに成功した。.

そのあまりの凄さに、ノルドシュライフェで最速クラスの車を数多く運転してきたことで知られる人気ユーチューバーのミシャ・シャルーディンでさえ、数周走った後に「なんて車だ。なんてシャーシだ」と感嘆の声を漏らしたほどだった。«

ニュルブルクリンク全体を魅了するアルファロメオ156

ここ数ヶ月、この赤いアルファロメオ156が、ニュルブルクリンクの近くに拠点を置くアルファロメオ専門ショップ「Vulcan Alpha」の作業場に頻繁に姿を見せている。ミシャ・シャルーディンのチャンネルの登録者たちは、この車が背景に映り込むのを度々目にしてきたが、その正体が何なのかは実際には知らなかった。.

ついにハンドルを握ったドライバーは、メカニックのアンドレア・ガッティが所有する、非常にユニークなセダンを目の当たりにした。過度なチューニングとは程遠く、その哲学はシンプルだ。オリジナルのメカニズムを維持しつつ、重量、サスペンション、ジオメトリに工夫を凝らすことにある。.

ボンネットの下には、ほぼ標準装備となっている有名な2.0リッター・ツイン・スパーク4気筒エンジンが搭載されている。8本のスパークプラグ、特徴的なエンジン音、そして約150 chという出力は、ドイツのサーキットで通常見られるパワーとはかけ離れている。.

その秘密はボンネットの下にあるわけではない

アンドレア・ガッティはそれを率直に認めている。パワーは彼にとって最優先事項ではない。彼にとって、156の真の強みはシャシーにあるのだ。.

このアルファロメオは、フロントにダブルウィッシュボーン式サスペンション、リアにマルチリンク式サスペンションを採用しており、1990年代後半のファミリーセダンとしては特に洗練された構造となっている。 オーナーによると、サスペンション系を全面的に見直し、KW製のスレッド式ショックアブソーバー、すべてのサスペンションアームにボールジョイント、そしてリミテッドスリップディファレンシャルを装着したとのことです。トランスミッションは、ある車種から流用した部品を用いてショート化されており、 アルファロメオ147, 自然吸気エンジンの性能を最大限に引き出すことも可能です。.

アンドレアのもうひとつのこだわりは重量だ。車内は大幅に空っぽにされ、エアコンは取り外され、多くの部品が軽量化された。現在、この車の重量は約1,080kgとなっており、1,000kgを切るという明確な目標が掲げられている。.

人々の心に深く刻まれる3つの塔

コースに足を踏み入れると、たちまち魔法のような感覚が訪れる。ミシャ・シャルーディンは、リアサスペンションの可動域が広く、極めて正確なハンドリングを誇る、非常にレスポンスの良いマシンを体感した。最初のコーナーを攻めた瞬間から、彼はこのマシンのバランスの良さに感銘を受けた。.

その後、偶然にも彼に理想的な対戦相手が現れた。それは「Miata From Hell」という異名を持つ、徹底的にチューニングされたマツダMX-5だ。2台の車は、ノルドシュライフェを数周にわたって激突し、予想外でありながらも壮観なバトルを繰り広げた。 パワーでは劣るものの、アルファロメオはシャシーと軽量ボディのおかげで、相手と互角に戦いを繰り広げた。ドライバーは、「完璧な走りを実現するには、あと15馬力ほどあれば十分だった」とさえ語っている。.

試乗を終えて、彼の評価は揺るぎないものだった。彼はこのアルファロメオ156を、ニュルブルクリンクで自分が運転した車の中で、最も優れたハンドリングを誇る一台の一つだと評価している。つまり、150 ch、軽量な車体、そして優れたシャシーさえあれば、人々の記憶に深く刻まれるのだ。.