Se gastó 20 000 € y luego esperó meses hasta que Ferrari accedió a ayudarle: el problema lo tenía delante de sus narices

Cuando Mat Armstrong compró esta Ferrari 296 GTB, sabía que se enfrentaba a uno de los proyectos más complicados de su carrera. Pero probablemente ni siquiera él imaginaba que necesitaría varios meses, una batería híbrida nueva de casi 20 000 €, decenas de horas de trabajo y, finalmente, la intervención directa de Ferrari para volver a oír arrancar el V6 híbrido.

Un Ferrari que se niega obstinadamente a arrancar

Desde su llegada al Reino Unido, este Ferrari 296 GTB, reconstruido pieza a pieza, parecía condenado al silencio. A pesar del montaje progresivo del coche, la sustitución de numerosos componentes e incluso la instalación de una batería híbrida nueva, resultaba imposible arrancarlo.

La situación resultaba aún más frustrante porque todo parecía apuntar a problemas electrónicos. De hecho, Ferrari ya había explicado desde el principio, cuando compró el coche, que era necesario volver a montar todos los componentes conectados a la red del vehículo antes de que fuera posible realizar un diagnóstico completo. Airbags, unidades de control, sensores: todo debía estar en su sitio.

Ante este punto muerto, Mat Armstrong acabó poniéndose en contacto directamente con Ferrari. Tras una primera negativa, la marca italiana aceptó finalmente examinar el vehículo, pero con una condición: el coche debía estar completamente reacondicionado antes de entrar en la red oficial.

Ferrari descubre un primer error sorprendente

Una vez que el Ferrari llegó al concesionario, los técnicos empezaron por revisar la batería híbrida. Llevaba meses sin cargarse correctamente. Mat había llegado incluso a comprar una batería nueva para intentar resolver el problema. Sin embargo, la causa era mucho más sencilla.

Los técnicos descubrieron que el freno de estacionamiento electrónico ya no estaba activado. Tras el accidente, se había desactivado para mover el coche y, posteriormente, no se había podido volver a activar por falta de alimentación. Ahora bien, en el 296 GTB, el sistema exige que este freno esté activado para permitir la recarga de la batería híbrida. Se trata de una medida de seguridad destinada a evitar que un vehículo enchufado se desplace accidentalmente.

Un descubrimiento tan sencillo… como molesto para Mat Armstrong, que se da cuenta entonces de que quizá haya gastado miles de euros en una batería nueva sin tenerla realmente necesaria.

El verdadero culpable se escondía ante sus propios ojos

Por desgracia, incluso después de restablecer la recarga de la batería híbrida, el Ferrari sigue sin arrancar. Los técnicos de Ferrari continúan entonces con sus investigaciones. Examinan el sistema híbrido, las centralitas, los mazos de cables y los distintos módulos electrónicos. Durante varios días, ellos también se quedan perplejos ante esta avería inusual.

Entonces se les encendió la bombilla. El equipo decidió probar un volante nuevo. En el Ferrari 296, el botón táctil de arranque/parada está integrado directamente en el volante. Mat ya había probado esa opción anteriormente instalando un volante procedente de otro coche accidentado, pero sin éxito.

Esta vez, con un volante nuevo suministrado por Ferrari, todo funciona de inmediato. Los técnicos descubren que la activación del airbag durante el accidente había dañado algunos componentes electrónicos situados alrededor del botón de arranque. El volante de recambio que utilizaba Mat también procedía de un coche accidentado y presentaba exactamente el mismo defecto. Resultado: durante meses, nadie se había dado cuenta de que el problema se debía simplemente al botón de arranque/parada.

Por fin, el sonido del V6 de Ferrari

Una vez identificado el problema, Ferrari lleva a cabo los últimos ajustes necesarios: purga del circuito de refrigeración, purga del embrague y corrección de varios fallos electrónicos. Y, por fin, llega el momento tan esperado.

Tras meses de espera, el Ferrari 296 GTB arranca por primera vez desde su accidente. El motor V6 biturbo híbrido vuelve a cobrar vida con un rugido especialmente impresionante gracias al sistema de escape modificado instalado por Mat Armstrong.

La historia resulta aún más increíble si se tiene en cuenta que el problema que dejó inmovilizado a este superdeportivo durante meses no fue ni el motor, ni la batería híbrida, ni un complejo sistema electrónico, sino simplemente un botón de arranque defectuoso integrado en el volante.

El proyecto aún no ha finalizado

Sin embargo, la aventura está lejos de haber terminado. Este Ferrari 296 GTB, transformado con un kit de carrocería inspirado en el 296 Challenge, sigue siendo un prototipo único. Aún son necesarios varios ajustes para garantizar la refrigeración óptima del sistema híbrido y ultimar algunos detalles electrónicos.

Pero lo importante es esto: tras meses de búsqueda, dudas y gastos, Ferrari finalmente accedió a ayudarle. Y gracias a esta intervención, el superdeportivo que muchos consideraban irrecuperable ha recuperado por fin su voz.